我们都知道，在以前古代社会中，整个国家的事物都是由皇帝和大臣去管理的，贤明的皇帝整天忙着批阅政务。而皇帝之下的宰相也并不轻松，整天忙到不可开交。

一个国家大大小小的事物虽然不用全部都上报到朝廷，让皇帝和宰相去处理事件，但是还有数不清的麻烦事是需要这二人去解决的。

有一些皇帝可能会把这些事交给宰相去做，而宰相却不能学，他可不能将事情全部交给下面官员去做，这样显得不负责。所以很多宰相会亲力亲为，每天都忙到天昏地暗，比如三国诸葛亮，为蜀汉鞠躬尽瘁死而后已。

然而在西汉时期，却有一个宰相很不同，这个人当宰相3年，整天喝酒吃肉不作为。虽位居高位却每天无所事事，也没对国家做出什么实际计划。但是其死后却赢得后世赞扬，可谓是流芳百世。

这个人名字就叫做曹参，他一开始也是一个普通人。后来跟着刘邦一起起义，在反秦过程中立下诸多功劳。

刘邦建立西汉之后，曹参成了开国功臣。其实曹参一开始还只是一个侯爵，宰相还是轮不到他当得，那时宰相是被更有能力的萧何占据的。一直到后来萧何去世，曹参才有机会来做这个宰相。

在萧何还没去世的时候，皇帝就问他有没有推荐的人选，结果他只说了曹参的名字。在萧何去世的时候，曹参一得到消息就开始收拾行李了，别人问他干嘛，他说：“去做宰相”。而此时皇帝都还没有下旨，曹参倒是胸有成竹地觉得自己肯定会当上宰相。

后来曹参还是去做了宰相，但是做了宰相之后他并没有做出什么大事来，就连一些之前制定的制度也不见得改一下。期间曹参还天天和朋友一起出去玩，要不就在家吃吃喝喝，每天开开心心的。面对这样的宰相，连当时皇帝汉惠帝也看不下去了。

有一天，汉惠帝问曹参为何身为宰相却如此不作为，还整天就知道吃喝玩乐。而曹参也早就料到皇帝会来问话，于是说了一番话，让皇帝也找不出破绽来责怪。

原来那次曹参这样问皇帝，他说：“您觉得先帝和您对比哪个更圣明？”皇帝一想那肯定是自己父亲了，毕竟这个国家是由父亲创立的。

于是就回答说：“我怎么敢和先帝比？”曹参一笑，又问：“那您觉得我和上一任宰相哪个贤明？”皇帝就回答说：“当然是上一个宰相萧何”。

最后曹参就说：“既然您比不上先帝，我也比不上萧何，那就按照他们之前制定的方法去做就对了”。皇帝一听好像也是，就没有说什么了。曹参于是继续过他那悠闲的生活，但其实曹参这样的目的并不是一味地享乐。

因为他知道现在大汉王朝刚刚起步，底下的人民再禁不起折腾，暂时不做改变。而且还要鼓励他们农耕，让他们好好休养生息，这样经济才能复苏。而后来的汉惠帝听取了意见，延续了曹参的这种“无为而治”的方法，结果使得汉朝越来越强大。

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