俗话说：中华文明靠春秋，春秋大义靠晋国。春秋时期是中国历史上一次重大的思想解放，晋国就是这次思想解放的中心。

在晋文公重耳继位后，进行了一系列改革，其中最关键的是建立了“三军六臣制”。

周朝的军事制度是军、师、旅、卒、两、伍六级建制。军共有五个师，一万二千五百人。周王室共有六支军队。按制度，大君三军，属国二军，小国一军。晋文公的三军六臣制，就是将晋军分为上、中、下三军。军辅分别由六位大臣担任。其中，中央军是全军的中心。更重要的是，华夏军队的将领也是执掌国事，就像汉朝的丞相和将领一样，一人之下，万人之上，真正的威风八面。

晋国的“三军六臣制”并不是一成不变的。后来，晋文公增设二军改为五军十臣，晋景公增设三军改为六军十二臣。卿大夫为韩、赵、魏、范、智及中行六大臣。

同时，晋国也实行分封制，各卿氏各有自己的封地和城池。简单来说，六卿就像晋国最大的六大“国中之州”。三军中有不少人马都是六卿的私兵。每个区域通常一年只有一次免费招募的机会，如果超过了，君王就得给六位大臣加薪。

三军六臣制的建立，调动了大贵族的积极性，整合了晋国的力量，因此表现出非常强大的战斗力。它在城濮之战中击败了楚军，在“魏之战”中击败了秦军。彻底确立了中原霸主的地位。随后的百年间，他力压强秦悍楚，进而称霸春秋一百多年。

但是，如果让六卿等贵族出力，他们必然会收一些好处，比如战利品（包括人口）、增加疆域等等。因此，晋国屡战屡胜，强者恒强。，而以六卿为代表的实力，也会越来越强大。强，强到晋王都担心。至于晋国的卿氏，虽然相互之间也有争斗，但基本上都保持着打压晋王，维护自己利益的态度，所以晋国正在慢慢被卿氏反超。

公元前629年晋文公死了，但22年后晋国赵氏赵盾弑君，杀了晋灵公。公元前582年赵家越来越强大，越来越有统治力。在晋景公的支持下，晋国几位大臣联手消灭了赵氏，也是家喻户晓的“赵氏孤儿”的历史原型。公元前572年，栾书和中行偃杀了晋厉公，迎立其子纠继位，史称晋悼公。在历史上，从这些历史事件中，我们可以看出晋国卿氏的势力是惊人的，甚至达到了可以随意废君的地步。

其实从广义上来说，晋家的势力一直都是很强的。晋景公、晋厉公时期，晋氏家族中有栾氏、赵氏、韩氏、智氏四家掌权官员。其中栾氏家族是当时最强大的家族之一，后来斩杀了晋厉公，而韩氏却是劫后最强的六卿家族之一。

所以，不能说晋国君王不拥护公氏，只是因为与这些分支的公氏有血缘关系，等他们强大起来，国君就更加担心了。因此，晋景公、厉公之后，采取了重用异姓氏族、压制同姓氏族的政策。

在国君与异姓卿氏的双重征战中，一百多年来，晋氏强者被一一歼灭。春秋末有范、中行、智、韩、赵、魏六氏。异姓卿氏完全掌控了晋国的大权，国君如人皮图章。，即使晋家有天才，以后也很难挽回局面，因为几个异姓卿氏几乎与晋国隔绝，不可能再给他们发展空间，让他们损害了自己的利益并赋予了自己权力。

令人意外的是，晋国虽然表面上看起来处于分崩离析的状态，但作为一个松散的联邦国家，晋国却称霸春秋一百多年。从晋文公在城濮之战确立统治地位开始，晋国已经在位一百多年了。其中，晋国一直是固定的霸主。虽然偶尔有时会被秦楚打败，让秦穆公和楚庄王称霸了一段时间，但总的来说是常年压制秦楚。

吴楚之战标志着晋国的统治地位完全丧失。晋国因不能整合兵力，扶吴抗楚，吴败楚（公元前506年），后秦救楚。国家组建秦楚联军打败吴国，而晋国却没有出兵帮助吴国，可见那时的晋国已经完全丧失了霸权。

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大晋帝国之所以能在国乱中保持百年霸权，重要的原因之一就是卿氏遵守一定的规矩，保持一定的底线，始终可以对外合作。但到了春秋末期，由于国内六大臣专政，矛盾更加尖锐，战斗更加激烈，底线就这样彻底丧失了。对外统一是不可能的，只好收敛起来，不再与秦楚争霸。

最终，六位卿氏相争相拼，晋国开始分崩离析，分裂为赵、韩、魏三个国家。当然，这三个国家都在战国七杰之列，可见晋国的强大。如果晋国没有内部问题，最终统一中国的可能不是秦，而是是晋。

可以说，晋国之强，三军六臣得之，晋国之弱，三军六臣败之。