在我们的印象中，英国的荣光是在二战后，甚至更早前就结束，还被有些人解读成没落的前世界霸主。我们必须承认，这种说法是有一些道理的，但英国但非一无是处，我们今天当然不是讨论其政治，我们是要讨论一下英国的社会，因为其整体情况明显好于它之前的霸主西班牙。

有人说，美国是靠人口优势取得领先的，其实早期在经济上确实是那样的。但是，从人口领先，经济领先，再到全面领先，美国也是耗了几十年，通过两次世界大战，才在大多数方面取代英国的地位。

我们必须要承认，英国在战争后，没有像前期的日本和德国，以及后来的韩国一样，取得特别突出的经济成就。但是，英国却没有出现日韩那样严重的人口问题。我们今天就拿其统计部门发布的人口数据来看一下。数据只有2019年及以前的，原因当然是最近年份的数据还没有发布。

1974年出生的女性，在2019年为45岁，统计上就视为其已经完成了生育，就算以后还有部分人有生育的情况，但比例都几乎小到可以忽略不计。1974年出生的女性，在其生育的主要年龄阶段，平均有1.92个孩子，略高于1973年出生女性的1.89个孩子。

1948年出生的女性，平均在28岁生育子女，被认为是1974年出生女性的母亲一代，平均有2.11个孩子。一代人下来，少生了0.22个孩子，英国也是在经历“少子化”的现象，但这个下降的节奏却至少比日韩温和得多。

日本2019年的总和生育率为1.36个孩子，1974年为2.05个。在1974年时，日本比英国仅差0.06个孩子，但2019年就差了0.53个，确实是日本社会的变化跟经济的发展一样的快。

韩国2019年的总和生育率为0.92个孩子，1974年为3.77个。在1974年时，韩国比英国高出1.66个孩子，到2019年就少了0.97个，在韩国的剧烈变化面前，日本又显得温和多了。

考虑半天，还是要说说我们的情况，2019年的总和生育率为1.7个孩子，1974年为4.24个。虽然变化赶不上韩国，但也差不了太多。

从1935年以来，英国的平均家庭规模一直都在下降，从1958年出生的女性开始，平均完成生育的孩子就没有超过2个。1974年出生女性生育的子女是近6年来首次出现上升，英国的人口专家估计，后续还有可能会较长时间稳定在1.92，甚至更高也有可能。

到30岁时，英国女性的平均生育子女的人数，从1941年出生的女性开始，每位生育1.89个孩子的高峰期持续下降。到1974年出生的女时，平均每名女性只生育了一个孩子，而其母亲的那一代，每名女性已经生育有1.62个孩子了。

尽管1973年和1974年出生的女性，在30岁之前平均每名妇女只生育了一个孩子，但到整个可能的生育周期结束时，1974年出生的女性，平均还是生了1.92个孩子。这是因为这一代女性，

在30多岁和40多岁时，平均生育的孩子比上一辈更多

。简单点说，就是生育年龄变晚了。

在30岁时，英国没有生育子女的女性比例也随时间而发生了重大变化，在1989年出生的女性（2019年刚好30岁）中，近一半仍然没有孩子；而1961年出生，也就是其母亲那一代为38%；1934年出生，也就是其祖母那一代为21%。

尽管30岁以前，无子女的趋势不断增加，但从1950年代末以来出生的女性，在育龄结束时无子女的女性比例仍然相当稳定，1959年出生的女性，在45岁时没有孩子的比例为19%，1974年出生的为18%。

这表明英国妇女正在推迟生育，而不是不生孩子。

1974年出生，2019年达到45岁的英国女性，最常见的分娩年龄为31岁，与1948年出生的，其母亲那一代的23岁相比，增加了8岁。其实不仅是英国，主要发达国家都有这种变化，比如：韩国30.3岁、日本30.1岁、德国30岁和瑞士29.6岁。我们中国在2018年也达到了29.1岁。

我们可以看到，日本和韩国的情况，在女性30岁左右时，差别并不大。大就大在女性30至45岁这一个年龄阶段。如何解决，这个年龄阶段的女性更愿意生育子女，其实也就是其所在家庭更愿意生育子女，是日本和韩国急需解决的问题。

日本和韩国当然采取了措施，主要还是给钱这种直接且立竿见影的方式，但是竿已经立了，影子却不多。那么还有哪些是严重的制约因素呢？我想，是需要东亚这几个国家共同思考的。显然，思考的时间不能太长，因为每年都有大量女性会年满45岁的。

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