1941年6月22日，德国出动近200个师500余万大军进攻苏联，由此拉开了二战中苏德战争的序幕。苏德战争初期，德国军队连战连胜、势如破竹。在很短的时间里，苏联就损失了几百万军队，以及乌克兰、白俄罗斯等广阔富饶的西部产粮区。战局对于德国而言似乎很顺利，希特勒也曾乐观的估计：只需要2个月，就可以打垮苏联。

然而，此时德国明显低估了苏联的实力。众所周知，早在二战爆发前，苏联就建立起了高度集权的“斯大林模式”，并通过两次五年计划，一跃成为世界第二大工业国。制度上的中央集权，与经济上的高度工业化，使得苏联可以集中力量办大事，从而让国家迅速进入战时轨道。那么，彼时苏联的实力究竟如何呢？我们可以分别从兵力、武器、资源方面的几组数字，来看出一些端倪。

兵力方面：2700万官兵

苏联实行高度集中的社会体制，这种社会体制在面临战争的威胁时，会比较容易过渡到战时状态。同时，苏联又是一个人口大国，在1941年约有1.8亿人口。所以，苏联虽然在战争初期损兵折将，但仍通过强大的国家机器，源源不断的补充兵力，到1942年时，苏联就不缺合格的官兵了。在整个二战时期，苏联累计共动员了2700多万官兵，到1945年战争结束时还保留着1136.5万人。

武器方面：10万辆坦克

苏联通过两个五年计划，建立起了强大的军事工业体系，从而可以不间断的为前线部队提供武器补给。苏德战争之初，苏联一度有很多工业区被德军占领，工业产量一度减少了52.4%。但是苏联仍通过种种努力，将大批工业转移到远离前线的乌拉尔、中亚等地，并开足马力加紧生产，很快就挽回了之前的损失。在整个二战时期，苏联共生产10.4万（一说10.8万）辆坦克，以及其他大批武器装备，为战争胜利奠定了基础。

资源方面：3000万吨石油

工业化战争拼的是资源，而在各种资源中，石油又最为重要。一旦没有石油，坦克、飞机、战舰等现代化装备都将无法开动，战争当然也难以进行下去。苏联是资源大国，其工业生产能力又十分发达，因此不缺石油。借助这些有利条件，苏联在二战前夕，成为了世界第二大石油生产国，其1941年石油产量在3000万吨以上，高于德国的水准（德国需要从罗马尼亚获取石油，但每年最多也只有1200万吨）。

从以上几个简单的数字来看，苏联的综合国力比德国更加雄厚，故而其战争潜力也超过德国。所以，德国虽然在苏德战争初期取得了众多胜利，但是却无法在持久战中战胜苏联。