魏忠贤在明朝的历史上留下了浓厚的一笔，但其名声往往相对负面，毕竟后人为其冠以“大奸臣”的帽子难以摘掉。魏忠贤时皇帝赐名，可见魏忠贤在当时的地位之高。在魏忠贤出任司礼秉笔太监后，极受信赖，甚至国事大多由其给出意见随后裁定。皇帝被人们称作万岁，而魏忠贤被人们称为九千九百岁，这一点倒是谦虚，毕竟称谓上比皇帝差一点点，但实际上魏忠贤依靠皇帝的宠信排除异己，专断国政，人们对于魏忠贤的了解显然超过了皇帝。

早年的魏忠贤家境贫穷，混迹街头难以为继，为了能够成为人上人，魏忠贤自己动手成为太监。在历史上这样的人绝对不多，魏忠贤能够专权大多数是依靠这份坚定。魏忠贤混出名堂是依靠客氏，而客氏则是朱由校的乳母。客氏与朱由校的关系可见一斑，而魏忠贤便是凭借此关系扶摇直上，既然是乳母，皇帝成年之后自然应当远离，但是皇帝对客氏的不舍，使其直接被封为奉圣夫人。魏忠贤搭上了客氏的大船则意味着成为了皇帝朱由校的亲近。

魏忠贤的岗位是司礼秉笔太监，岗位设定的工作是帮助皇帝批阅奏折。这个岗位说来权力很大，但是有一个前提条件，便是将皇帝架空，这绝对是一个绝活。而魏忠贤对于架空皇帝很有心得，只要满足皇帝的好奇心即可。而朱由校本就爱玩，在魏忠贤的“悉心培养”下更加荒诞，几乎从不过问朝政，魏忠贤达到了自己的目的，却也默默地完成了拯救明朝的重任。这一点说着荒诞，但却是不争的事实。

魏忠贤能够执掌朝政，可以看到明朝已经到了穷途末路，而事实上，魏忠贤确实是明朝末期的人物。在明朝末期，李自成、张献忠等纷纷起兵，而这些闯王完全是在崇祯时期兴起的，在朱由校时期却偃旗息鼓。朱由检登基的第一时间便想到了宦官当政，而首当其冲的便是魏忠贤。崇祯如果能将步子迈小一点，除掉魏忠贤也许并没错，但是崇祯在除掉魏忠贤的同时做了一件错事便是废除工商税。

朱由校是出名的木匠皇帝，所有政务完全依靠魏忠贤，而魏忠贤虽然说是奸臣，但并非一点好事不办，最重要的一点就是实行工商税政策。这项工商税从根本上说并不是为了压榨百姓，而是因为朝廷没钱了，朝廷很多事项不能正常运转。但是到了崇祯登基之后，虽然除掉了魏忠贤，废掉了工商税。却也因政务繁忙而扶植了新的权力机构——东林党。而东林党内部主要就是江南的士大夫，普遍代表着江南工商业的利益。他们建议免掉工商税及矿税自然是为了自己的利益，但是国库空虚该怎么办？这个钱谁来出？农民！

崇祯不是不勤政，只是很多行为不切实际。在朱由校时期，江南富庶，上缴的工商税足够填补朝廷开支，而到了崇祯时期免掉一半，剩下的一半只能算在农民的身上。农民面朝黄土背朝天，赚的都是辛苦钱，能够吃饱穿暖则不易，加税可想而知。除了这一点，崇祯更干了一件大事——取消全国驿馆。看上去应该是开源节流的重要举措，但是他却忽略了就业问题。大批百姓因此失业，而其中就包含改变明朝命运走向的人物——李自成。

魏忠贤在世时排挤东林党，让东林党根本没有话语权，而到了崇祯时期，崇祯一心着眼于后金，东林党胡作非为几乎不能进入崇祯视野。魏忠贤在世时，虽然无恶不作，但是有记载的农民起义只有一次。魏忠贤对于工商业的压榨给农民很大的生存空间，而崇祯执政后，魏忠贤被除，东林党压榨农民，使闯王遍地。历史评说明朝亡于流寇，实质上却是亡于东林党。

朱由校虽然不理朝政，却任用魏忠贤，而魏忠贤虽然独断专权，但客观上给百姓生存空间。朱由检虽然亲力亲为，却重用东林党，东林党为了自己的利益，将大明朝推入万劫不复的境地。可以说魏忠贤虽然是奸臣，但是他的存在推迟了明朝灭亡的进程。而崇祯则因损害了农民的利益而失去民心。李自成攻入北京那一刻，朝廷文武百官没有一个陪在崇祯身边，崇祯煤山自缢时身影虽不孤单，却也仅有一个太监。