贺人龙，明朝万历年间的武进士，明末的政治环境是文官高高在上，武将卑微的屈居其下，所以他这个武进士也不怎么值钱，不过贺人龙作战勇猛，战场之上悍不畏死，给自己挣来了个“贺疯子”的外号，他一生中的大部分时间都是在和农民起义军作战，可谓是死敌。

从籍贯上来说，贺人龙和李自成等大部分农民起义军领导人都是陕西米脂老乡，可他在和农民起义军作战时却从没有考虑过手下留情，原因是崇祯四年，明末农民起义军爆发初期，贺人龙在洪承畴麾下为将时，曾奉洪承畴的命令诱杀了几百位投降的农民起义军，其中包括不少早期的农民军领导人，自此和农民起义军再无转圜的余地。

明末朝廷的军队军纪涣散，大部分官军没有什么战斗力，贺人龙算是其中比较能打的一支，从崇祯二年到崇祯十一年，贺人龙在剿灭农民起义军的战斗中多次立下战功，总算是混到了武将最希望得到的官位，一镇总兵之职，在这期间，他跟过洪承畴、陈奇瑜、孙传庭等多位督师征战，明末的督师也是经常换来换去，所以贺人龙也没有机会成为谁的心腹，反正是朝廷派谁指挥，他就跟着谁混。

崇祯十三年，贺人龙又跟了一位新的督师杨嗣昌，主要作战对象是在湖北、四川一带作乱的张献忠，杨嗣昌是以内阁首辅的名义出外督师，在崇祯皇帝那里是很受信任的，他为了笼络贺人龙，向他承诺只要立下大功就给贺人龙的总兵职位前面加个“平贼将军”的尊号，贺人龙拼死拼活的是为什么？还不是为了升官和荣誉，如果别的将军都没有尊号，独他受封，那他就可以高别人一头，所以贺人龙在得到杨嗣昌的承诺后更加拼命了。

崇祯十三年二月，杨嗣昌指挥明军在四川玛瑙山大败张献忠，战后论功行赏，却把许诺给贺人龙的“平贼将军”尊号给了另一位总兵左良玉：

初，嗣昌恶左良玉，许人龙代为平贼将军。及战玛瑙山，良玉功第一，嗣昌语人龙姑待之。人龙大觖望，效良玉所为，不奉约束，嗣昌亦不能制。

或许左良玉在这次战役中功劳略大过贺人龙，可杨嗣昌毕竟是代表朝廷，说出去的话如泼出去的水，哪怕换一个尊号给左良玉都行，他偏偏毁诺，自此后，整个崇祯朝大半时期都勇猛作战的贺人龙消失了，他不再相信文官们的承诺，开始消极作战。

贺人龙在崇祯朝后期已经成为了官军中最能作战的总兵，农民起义军最惧怕的对手除了关外的辽东军团就是他了，他消极了，督师们就惨了，贺人龙不但开始拒绝调遣，还在奉命出战时一改“贺疯子”的勇猛，经常不战而逃，前后三位督师被他坑死。

先是杨嗣昌，在围剿张献忠的关键时刻，贺人龙拒绝执行杨嗣昌的命令，擅自率部回到陕西，导致杨嗣昌无兵可用，结果重镇襄阳失守，亲王被杀，杨嗣昌自杀。然后是傅宗龙、汪乔年，跟着这两位督师时，贺人龙两次在和农民起义军开战时，阵前突然逃跑，这下更惨，傅宗龙、汪乔年两位都是直接阵亡。

因为贺人龙的原因，朝廷剿匪的战斗一败再败，主帅被坑死，崇祯皇帝急眼了，要杀掉他，贺人龙虽然跟过多位督师，却从没有被人当成心腹培养，不像左良玉后面有东林党力保，所以崇祯杀贺人龙的指令被严格执行，崇祯十五年，关内明军中唯一剩下的能和农民起义军硬撼的贺人龙被孙传庭诱杀，消息传出后，农民起义军鼓掌相贺：“贺疯子死，取关中，如拾芥耳”，一年后，孙传庭战死，陕西失陷。