公元19世纪后半程，经过太平天国、第二次鸦片战争的磨难，中国迎来了皇权专制王朝的最后一个“中兴”——“同光中兴”，历史书上也称为“封建社会的最后一次回光返照”，但是同光中兴不是严格意义上的“中兴”。都知道清朝中兴，依托的是曾国藩、胡林翼等汉臣， 才续命了50年。而这一切的最大功臣却是一个清朝的皇族后裔：爱新觉罗肃顺。

肃顺照片

肃顺，满洲镶蓝旗人，晚清宗室、权臣，字雨亭，郑献亲王济尔哈朗七世孙，郑慎亲王乌尔恭第六子。

反腐倡廉，深得咸丰皇帝信任

肃顺初次面见咸丰帝时，曾提出“严禁令、重法纪、锄奸宄”的九字治国方针。肃顺掌权后，以铁腕的方式面对自乾隆末期以来的官场腐败，严厉打击贪污腐败，严惩渎职失职，整肃官场政风。其果断处理“戊午科场案”，将一品大员柏葰处斩，以及户部宝钞案，使得清王朝此后几十年间官场风气，特别是自乾隆后期越演越烈的贪腐风气有了很大改观。肃顺的反腐倡廉暂时遏制了清朝的颓势，使朝政为之一新。咸丰皇帝因此非常信任这位同宗大臣，朝中大事都愿意让他处理。

肃顺剧照

重用曾国藩左宗棠，剿灭太平天国为清朝续命50年

肃顺是满清贵族里的奇葩。他因受皇帝器重而又有才能，因此骄横专权、目中无人，但对待有才华的汉臣却能做到格外礼待。他身为八旗贵族，却说道：“咱们旗人浑蛋多，懂得什么，汉人是得罪不得的，他那枝笔厉害得很。”他的度量与见识真是人中龙凤。

肃顺的提议

1850年，爆发太平天国运动。他早就意识到满人贵族不堪大用，汉族大臣有才干却不能用的困境。面对大清王朝的颓势，肃顺看清了只有汉人才能挽救这一败局，显露出“万人皆睡他独醒”的政治敏感。因此他果断向朝廷推荐曾国藩、左宗棠、胡林翼、郭嵩焘等汉族官员，为平定太平天国网罗了人才。特别是左宗棠，左宗棠得罪了永州总兵樊燮和湖广总督官文，被判死刑。肃顺闻之此事，便联合曾国藩、胡林翼等官员上书力保左宗棠，并邀请潘祖荫写下了“天下不可一日无湖南，湖南不可一日无左宗棠”之语。肃顺此举不仅保住了清朝的江山，还使左宗棠有机会收复新疆成为民族英雄，可谓功在千秋。

收复新疆

托孤重臣专横跋扈，被斩菜市口

1961年，咸丰皇帝驾崩于热河，遗命肃顺等为“顾命八大臣”。这也意味着身在热河的肃顺，已经走上了权力巅峰：手握咸丰皇帝的临终任命，同治小皇帝更在手，外面更有曾国藩等一干手握重兵的铁杆。俨然大清朝的最高领导人。此时的肃顺专横跋扈，却没想到有人给他来了个螳螂捕蝉黄雀在后。10月2日夜，肃顺在护送咸丰帝灵柩回京途中，于密云被捕，不久后被斩于菜市口。行刑时肃顺破口大骂，被刽子手用铁柄砸断双腿，然后再砍掉头颅。场面无比悲惨。

菜市口

肃顺被杀后，郭嵩焘、曾国藩等扼腕叹息。曾国藩在与太平军作战的战场上仰天长叹：“此冤狱也，自坏长城矣。”因为汉族大臣的后台就是肃顺，也只有肃顺才会全力支持汉臣的崛起。现在有人说慈禧太后才是同治中兴的最大推手，其实是不对的。如果没有肃顺启用曾国藩等人，太平天国再延续个十几年是没问题的，那就是另一个结局了。然而，肃顺的生与死，都无法阻止汉臣的彻底崛起，这是天下大势。

肃顺

咸丰帝病危之际，肃顺为防止慈禧日后以母后擅权，曾建议咸丰帝仿效汉武帝赐死太子生母钩弋夫人的做法，及早除掉那拉氏，以免后患。咸丰帝心有不忍，没有采纳肃顺的建议，事后又在无意中透露了风声，从而使慈禧对肃顺等人更加恨之入骨。非常可惜啊！

溥仪

整整50年后，辛亥革命彻底推翻了清王朝。在没有一个能臣去挽救晚清危局。