清朝是中国历史上最后一个封建王朝。清朝末年，由于中国固步自封，不创新、不学习，导致各国列强纷纷来犯，谁都可以踩上一脚，打两巴掌，清廷为了不挨打，继续过优越的生活，选择求和，送钱、送地，列强要什么就给什么。今天我们聊一个地方，一块"不毛之地"。

这块清朝眼中的不毛之地就是"新疆"。

从十六世纪开始，沙俄就开始侵略中国，先是一步步蚕食西伯利亚，当西伯利亚被全部占领之后，它们又开始侵占北部边境。从一八五一年到一八六零年，沙俄整整侵占中国四十四万多万（巴尔喀什湖以南）土地，沙俄扩张的步伐并没有结束。

一八六五年，浩罕国（新疆邻居）在沙俄的支持下入侵新疆，并侵占新疆大部分土地（只有塔城等极少部分地区未被侵占）长达六年时间，，期间新疆百姓常常遭受浩罕国军队的欺凌，他们肆意掠夺百姓财产，屠杀无辜百姓。

软弱让清朝不敢派兵驱逐侵略者，而是选择视而不见，且新疆在清廷眼中就是一块"不毛之地"，但有人就不认同，他多番上奏，请求派兵收复失地，这个人就是"左宗棠"。

一次朝堂之上，左宗棠上奏请求派兵收复新疆，这时李鸿章就跳了出来称"新疆毫无利益，又偏远，与其浪费巨大的财力武力驱逐侵略者，还不如把钱用在建设海军，加强海防"。

左宗棠对此马上予以反驳"我们什么地方都可以丢，唯独新疆绝不能丢，新疆为战略重地，一旦丢失，内蒙被侵占只是时间问题，到时侵略者大军将一马平川，国将不国......"，左宗棠据理力争，最后清政府终于允诺收复新疆一事。

要打仗自然需要庞大的金钱支持，左宗棠考虑到国库空虚，经过各种精打细算，最后向清政府申报军费为"一千万两白银"，由于经费数额巨大，财政大臣沈葆祯准备从各省财政调集，这样肯定需要不少时间才能把经费凑齐，战机自然会延误。

于是左宗棠便找到同治帝和慈禧太后禀告其中利害关系，同治帝也明白其中利害关系，马上下令从国库拨款五百万两白银，另外五百万则让左宗棠从外国借，经过多番努力终于把一千万两经费凑齐，随即带兵出征。

左宗棠收复新疆时，已是六十高龄，为表明收复失地之决心，他"带棺出征"。正是因为有左公，新疆才不至于被侵略者侵占。倘若没有左公，何来疆防？甲午海防几乎覆灭，前有狼后有虎，中国将变成什么样子，真的想象不出来！