裹以币帛，隔以棺椁，支体络束，口含玉石，欲化不得，郁为枯腊——《汉书》

大家都知道我们的寿命是有限的，用现在的医学知识来说，与细胞的分裂、老化等有直接关系。当然了，古人是不了解这一点的，并且那个时候人们的平均寿命要比现在短很多。不过，古人从未放弃对长生不老的追求，在各种神话故事以及小说中都可以看得出来，甚至很多皇帝还会痴迷于练就仙丹。

不过，现实总会打破他们的幻想。那么古人就想既然生前不可以长生不老，那么死后总要保证自己的尸体不腐烂，或许长时间之后还有可能成仙。所以，古人很早便开始研究防腐技术，就像千古一帝秦始皇，据传在他的陵墓中就有很多水银，目的之一就是为了防腐。

还有后来出现的金缕玉衣等等，古人又想到玉也可以做到防止尸体腐烂，实际上是没什么科学依据的。不过，几千年来，古人还是坚信这一点。所以，在很多已经被发掘的墓穴中都可以看到玉器的存在，不过其中可以做到完全不腐烂的却很少。

曾在我国江苏地区就有发现一具保存完好的明朝女尸，保存了足足有数百年时间。最初还是在当地施工的工人们所发现的，当时工人们在和往常一般工作的时候，突然发现了从地下挖出了一些木屑，紧接着就有很大一股异味从地下传了出来。其中见识比较广的几位老工人立即意识到了不对，地下应该有古墓。

随后，施工队将此事上报了当地的文物部门，请他们派遣专业的工作人员前来勘测。考古工作人员在到达之后，立马将工地封锁起来，对发现木屑的地方进行了初步的挖掘。最终得出的结论为应该是一座普通人家的古墓，因为整个墓穴的规模并不大，不像是达官贵人的墓穴，更别说皇室宗亲了。因此，考古人员对是否继续挖掘还进行了探讨。毕竟只是一个普通墓穴，一来考古的价值可能不大，再一个也没什么道理继续挖掘一个普通人的古墓。不过，在探讨过后，他们还是决定将整个挖掘过程继续下去，还是要做到有始有终，不能半途而废。

其实，选择继续挖掘还有两个重要的原因。首先这里处于施工地点，如果不挖掘完可能会对之后的施工造成影响；第二个原因就是每一件古物都有它独特的历史价值，万一在这里发现了价值非凡的陪葬品呢。

随着墓穴完全显露出来，考古人员发现该墓中共有三副棺材，其中两副是用于放置陪葬品的。从陪葬品的价值来看，死者家中还是比较富裕的。这样比较正常，因为古代江南地区原本就很繁华，富商也很多。但这种陪葬方式还是很少见的，古人一般会直接将贵重的陪葬品放在死者的棺椁之中，在已经发现的古墓之中大多都是如此，皇陵也不例外。

可是当考古人员打开装死者的棺材之后，才发现了他们为什么要这样做。原来在死者的棺材中充满了液体，也是异味的主要来源。古人正是想通过这个办法做到隔绝空气，保证尸体不会腐烂。所以，当他们打开棺椁的时候，还可以清楚地看到死者生前的模样，为典型江南地区女子的形象。

当然了，棺材中的液体也不是用普通的水就可以。根据成分断定，应该是古人特意用防腐药材制作的液体，经过数百年的时间，自然会产生异味了。此外，考古人员还在尸体的手指上看到一个镶嵌有绿宝石的戒指，经过长时间的浸泡还依旧保存完好，不失为一件珍宝。

不过，令考古学家比较忧愁的是，一直未能发现证明尸体身份的物品。无奈之下，他们只好依次解开尸体的衣服，但遗憾的是依旧未能发现可以证明身份的东西。唯一能看到的，只有眼前那个保存完好的“绝世佳人”。可能她的身份自此也成为了一大谜团，因为如果在她的墓穴中都找不到证明身份的物品，那么就很难再发现她到底是谁了。更何况我们之前也有提及，墓主人出生于古代一个普通的人家。不像那些王公贵族，或许从一些历史资料中也可以找到有关他们的记载。但是，这座古墓的发现为我们提供了很多有用的考古价值，包括明代人民的墓葬习俗等。