在左宗棠主持下的清军收复新疆之战，堪称晚清时期最大的亮点之一。在这场战争中，清军收复了一百多万平方公里的国土，彻底稳定了西北的局面。可以说左宗棠等人为国家和民族立下了丰功伟绩。下面我们就来讲述一下左宗棠指挥清军收复新疆的整个过程。

（一）

在十九世纪七十年代，整个新疆包括南疆北疆在内的大部分地区都落入了来自浩罕国的阿古柏（穆罕默德·雅霍甫）之手。阿古柏建立了所谓的“哲德沙尔汗国”。到了1867年，阿古柏把国号改成了“毕杜勒特汗国”，又称“洪福汗国”，阿古柏自称为埃米尔。就这样，这个出身社会最底层的塔吉克牧民之子，终于完成了人生的逆袭，一跃成为了新疆之王。

当时在新疆除了阿古柏和他的“洪福汗国”之外，还有沙俄用无赖手段占据了伊犁河谷地区。因此，除了东部的哈密一带还控制在清朝手中，整个新疆的大部分地区都已经沦入了他人之手。

在这种情况下，收复新疆自然而然就被摆上了满清朝廷的议事日程。

可是，在1874年，日本突然入侵琉球与台湾，导致东南沿海形势紧张。清廷内部出现了“海防”与“塞防”之争。

以李鸿章为代表的一派人物认为应该放弃新疆，全力经营海防；而以左宗棠为代表的一派人物则认为海防塞防都很重要，新疆不能丢弃，而且要尽快收复。

双方进行了激烈的争论，最终塞防派占据了上风。之所以塞防派会赢，主要还是以恭亲王奕?、总理衙门大臣文祥为首的一批满人高官站到了左宗棠的一边。满人对于来自草原地带的游牧民族势力向来是十分敏感的，所以他们不肯放弃新疆。而慈禧太后到了关键时刻最信任的还是满人，就这样，左宗棠提出的尽快收复新疆的建议被采纳。

1875年5月2日，左宗棠被正式任命为钦差大臣，全权负责收复新疆事宜。从此，左宗棠就开始了他的新疆征战之旅。

在如何收复新疆的问题上，关键不在于战场上如何较量。后面的事实早已证明，阿古柏的军队不堪一击，根本就不是清军的对手。新疆之战的关键问题一是后勤、二是外交。

新疆距离内地路途遥远，自身的生产能力又很弱，所以清军的饷银、粮草以及武器弹药，完全要依赖于内地的补给。如何把数量巨大的作战物资及时筹措到位，并且及时输送到前线，是头等关键的大事。

除此之外，外交问题也尤为重要。阿古柏的背后有英国以及奥斯曼土耳其帝国的支持，英国将阿古柏视为自己的马前卒，全力予以支援，要钱给钱，要枪给枪。另一方面，俄国与英国在中亚地区有着根深蒂固的矛盾，从根本上来讲，俄国与阿古柏是敌对的。不过，俄国由于忌惮英国的势力，同时又垂涎于新疆的领土，所以对于阿古柏也采取了许多拉拢措施，俄国与阿古柏之间也曾一度打得火热。

在这种情况下，对于左宗棠来说，如何利用英、俄之间的矛盾；如何分化英、俄、阿这三方势力，不让他们联合起来，也都是非常考验外交水平的事情。

另外，如何在实际作战中争取新疆广大民众的支持，分化瓦解阿古柏集团也是一个需要认真考虑的问题。

所以说，新疆之战其实在本质上是一场后勤战、外交战、政治战，绝对不是一个单纯靠着发狠使蛮力就能解决的问题。

（二）

左宗棠领命之后，立即着手安排西征事宜。他的总体战略是“缓进急攻”、“先北后南”八个字。

“缓进急攻”就是要用大约一年半的时间来筹措粮饷，粮饷充足之后，就快速进攻，迅速拿下整个新疆。

“先北后南”则是先攻北疆，后攻南疆。因为新疆的塔克拉玛干沙漠以北向来是政治经济中心，必须首先攻克，南疆可以稍缓一些。

为此，左宗棠首先做了以下的几件事。

第一自然就是筹措饷银。按照计算，西征新疆至少需要八百万两银子的军费。左宗棠请求朝廷拨付一千万两白银。这笔钱从哪里出，是最大的问题。最后的解决办法是户部出200万两，地方各省协饷300万两，然后再允许左宗棠向洋人借款500万两。

第二便是解决粮食的问题。早在1874年，左宗棠就派张曜率军进驻哈密屯田，想办法获取一部分粮食。张曜在哈密致信左宗棠，表示哈密一带严重缺水，水渠渗漏严重，需要用大量的油毡来铺设水渠。当时的经费十分紧张，然而，左宗棠还是毅然给张曜拨款，赶制了上万条油毡，送到了哈密。经过一番努力，到1876年，清军在哈密可以收获5146石粮食，解决了一部分军需问题。

但是大部分粮食还是要在西北地区筹措，而西北一带连年战乱，百姓颠沛流离，要筹集大量的粮草是十分困难的。同时，即便有了粮食还要想办法运到前线才行。当时也没有铁路，只能依靠大量的民夫采用蚂蚁搬家的方式一点点向前运。在这种情况下，如何保证西北民众有一个能维持温饱的环境就非常关键了。如果当地的百姓都快饿死了，哪里还能支援前线的战斗？

因此，左宗棠提出了“欲筹军食，先筹民食”的方案。

左宗棠在征集军粮时，首先严格控制数额，绝不搞竭泽而渔，给农民休养生息的机会。同时，对于西北的农民还大力扶植，对于很多地方的农民还发放种子、租借耕畜，让当地的农民首先能够活下去。除此之外，左宗棠还从俄国购买了一批粮食，也相对减轻了西北农民的负担。

经过一番努力，到1876年开战之前，清军已经在安西、哈密等地存储了2480万斤存粮，并且组建了一支由5000余架马车、5500余头驴骡、29000峰骆驼组成的庞大运输队。这样一来就完美地解决了西征军的粮食供应问题。

左宗棠要做的第三件事就是整顿军队。

当时，清军在西北一带的兵力有八万多人。左宗棠认为根本用不着这么多的军队，他对原有的部队进行了精简裁撤，以刘锦棠的老湘军为主，加上张曜、金顺等人的部队，总共只有两万多人出征。

为了保证部队的军火供应，左宗棠还在兰州设置了“兰州制造局”，专门负责为前线部队制造弹药和部分枪炮。

第四件事就是外交方面的努力。左宗棠清醒地看到英俄之间的矛盾，他决心利用这一矛盾，为自己争取主动。在左宗棠的建议下，清廷与俄国改善了关系，争取到俄国在战争中袖手旁观，不出面参与。左宗棠甚至还能从俄国方面购买到大量的军粮。

这样一来，左宗棠就可以集中力量打击阿古柏，而伊犁问题则可以暂时搁置，等到阿古柏被消灭之后再加以解决。

（三）

1876年4月，左宗棠在肃州（今甘肃酒泉）誓师，正式出兵收复新疆。

在整个收复新疆的作战期间，左宗棠一直都坐镇肃州，并没有到前线去。在前线实际指挥作战的是刘锦棠。刘锦棠是左宗棠的湖南湘乡县同乡，他本是湘军名将刘松山的侄子，一直跟着叔叔在军中效力。后来，刘松山在军中阵亡，左宗棠提拔刘锦棠接掌军权，此后刘锦棠就成了左宗棠最得力的助手。

刘锦棠率领25营的湘军主力，与乌鲁木齐都统金顺指挥的新疆当地部队一起，兵分两路，直取乌鲁木齐。刘锦棠的部队很快就占领了距离乌鲁木齐不足三百里的吉木萨尔。

阿古柏得知清军大举进攻，急忙布置防御。他手下的兵力有大约五万人，数量上远远超过了清军，但是质量上没法相比。阿古柏的军队由很多民族组成，而阿古柏只信任跟着自己来的浩罕人以及白彦虎等人带来的武装，很多新疆当地人组成的官兵都受到了歧视和压迫，所以军队内部四分五裂、士气低落，虽然洋枪洋炮也不少，但是实际战斗力却远远逊色于清军。

刘锦棠与金顺在吉木萨尔会师后，经过协商，双方决定首先进攻乌鲁木齐北面的古牧地（今乌鲁木齐米东区）。

8月13日，清军包围了古牧地。在这里防守的白彦虎负隅顽抗，与清军展开了激战。到了8月17日，清军终于用开花大炮摧毁了古牧地的城墙，一举冲进城内，歼敌五六千人。白彦虎落荒而逃，一口气逃到了吐鲁番附近的托克逊，去投奔阿古柏。

8月18日，清军乘胜前进，顺利攻克了乌鲁木齐。

随后，乌鲁木齐都统金顺率军西进，接连攻克昌吉、呼图壁，以及玛纳斯北城。但是却在玛纳斯南城遭到了顽强的抵抗。

守御这里的是马有才、海晏等人。他们与左系湘军仇深似海，态度特别顽固，打起仗来也特别拼命，而且他们的武器装备出奇的好，竟然装备有加特林机枪。同时，玛纳斯南城的工事也修建得异常坚固。

金顺指挥清军对玛纳斯发起进攻，结果遭到了沉重的打击，伤亡惨重。他从九月一直打到十月，依然对玛纳斯奈何不得。

小小的玛纳斯拖延了清军前进的脚步，也打乱了左宗棠的全盘计划，让他“缓进急攻”的战略难以实施。

在这种情况下，左宗棠依然保持了清醒的头脑，他本着饭要一口一口吃的原则，决心集中力量先拿下玛纳斯再说。

左宗棠增拨粮饷，调派军队，命令刘锦棠以及新任伊犁将军荣全都去支援金顺在玛纳斯的作战。

清军集中力量进攻玛纳斯，到了11月6日，清军终于攻克了玛纳斯南城，全歼了马有才、海晏等人指挥的部队。

由于玛纳斯之战的拖延，清军无法在冬季到来之前对吐鲁番发起进攻了。左宗棠没有强行要求部队在冬季继续作战，而是要他们暂时休整。这样一来，军费的消耗会增加，也会给敌人更多的喘息之机，但是左宗棠作战经验丰富，他坚信自己的选择是正确的。而事实也正如他所设想的一样，清军的休整并没有丧失战机，相反，在未来的作战中还获得了很大的收益。

（四）

1877年4月14日，清军恢复了攻势，开始横扫盘踞在吐鲁番一带的阿古柏势力。

阿古柏在逃出乌鲁木齐一带之后，企图利用天山的险要地势阻挡清军的进攻，继续负隅顽抗。他命令手下的部将爱伊德尔呼里指挥四千精兵以及三十门大炮坚守要地达坂城（今乌鲁木齐市达坂区），同时让他的次子海古拉率兵六千、火炮六门驻守托克逊。阿古柏自己则率重兵坐镇喀喇沙尔（今新疆焉耆县）准备接应。

身经百战的左宗棠对敌情了如指掌，他对刘锦棠等人下达命令说：“南路贼势，重在达坂、吐鲁番、托克逊三处。官军南下，必有数恶仗。三处得手，破竹之势可成。”

左宗棠要求部队做好打硬仗、恶仗的准备，同时也正确地判断出敌军已经到了强弩之末，只要挺过这一关，最终的胜利就要到来。事后局势的发展证明了左宗棠的判断完全正确。

4月14日，刘锦棠以董福祥为先锋，全军一万余人，衔枚疾走，昼夜强行军，于4月16日出现在达坂城外。

4月18日，清军开始进攻达坂城。19日，清军的炮火击中了城内的火药库，引起了剧烈爆炸。阿古柏的军队很快崩溃，纷纷投降，20日，清军顺利攻克达坂城，生擒了阿古柏的大将爱伊德尔呼里。

在刘锦棠进军的同时，张曜与徐占彪率军向着吐鲁番发起了进攻。刘锦棠在攻克了达坂城之后，兵分两路，一路进攻吐鲁番，一路由他自己率领进军托克逊。

4月26日，清军两路双双告捷，吐鲁番与托克逊都被顺利攻克。阿古柏之子海古拉狼狈逃走。这样，清军仅仅用了不到半个月的时间就顺利结束了吐鲁番与达坂城的战役，这一战可以说完美地体现了左宗棠“缓进急攻”的战略思想，虽然看上去轻描淡写，但是实际上却蕴含着左宗棠毕生的军事功力在内，可谓是大道至简的杰作。

在达坂城-吐鲁番之战中，阿古柏军队被歼灭了大约两万人，可以说主力丧失殆尽，已经完全处于崩溃的状态了。

此时坐镇在喀喇沙尔的阿古柏已经是呼天不应叫地不灵了，5月29日，阿古柏忽然神秘地死去。关于他的死因，众说纷纭，有说是服毒自尽的，有说是被人鸩杀的，也有说他是酒后与随从厮打意外身亡的。

阿古柏死后，左宗棠也没有急于向着库尔勒一带进军，相反，他又一次顿兵不前，开始了又一轮的休整。他这样做的原因一是因为当时粮饷运输困难，需要等待一段时间才能凑齐；二是新疆的夏天来到，沙漠地带酷热干旱，不利于行军作战；三是阿古柏死后，他的两个儿子伯克胡里与海古拉会自相残杀，如果清军压迫过去，反而会促使他们一致对外。因此，左宗棠索性停下来，坐视他们哥俩内斗。这与当年曹操不急于进攻冀州，而是等待袁氏兄弟发生内乱都是同样的策略。

伯克胡里与海古拉果然发生阋墙之争。先是海古拉在喀喇沙尔秘不发丧，封锁阿古柏的死讯，他自己率领一支骑兵直取喀什噶尔，试图先下手的为强，干掉自己的大哥，以便自己独霸天下。

而伯克胡里也不含糊。他坐镇喀什，耳目众多，很快就知道了海古拉来袭的情报。伯克胡里早已在海古拉的身边安插了自己的杀手，于是，他立即下达命令，要杀手立即行动。在海古拉来到距离喀什90里远的阿图什大桥时，隐藏的杀手将海古拉一举刺杀。

海古拉虽然死了，但是奉命留守在库尔勒的艾克木汗却自立为王，也要过一把天子瘾。这样一来，所谓“洪福汗国”内部就变得四分五裂、你争我夺，已经完全丧失了与清军再战的能力。

（五）

1877年8月25日，左宗棠趁着秋凉季节来到，命令清军恢复了攻势。

刘锦棠和张曜依然负责前线作战。他们如同风卷残云一般，很快就攻克了喀喇沙尔、库尔勒等地，随后向着轮台、库车西进，接连打败了伯克胡里与白彦虎的部队，所向披靡。到了10月24日，清军已经顺利地攻占了阿克苏。

这时，在喀什有一个叫何步云的人。他原是清军守备，在阿古柏入侵时被迫向其投降。现在，何步云见清军反攻回来了，便联络喀什一带的满汉兵民，起兵反正。何步云聚集了数百人，占据了喀什的汉城，同时向着清军求援。

左宗棠得知这一消息后，立即打破了自己不在冬季用兵的习惯，命令刘锦棠立即进军喀什。

刘锦棠冒着严寒，率领清军穿越沙漠，于12月17日杀到了喀什城下，并且一举将其攻克。接下来，刘锦棠继续在严冬季节里乘胜进军，接连攻克叶尔羌、英吉沙尔等地，到了1878年的1月2日，清军攻克了和阗。伯克胡里与白彦虎被迫逃出边境，投奔沙俄当局。

至此，除了伊犁地区之外，清军已经收复了所有失陷的领土。

从收复新疆之战中，我们可以充分领略左宗棠用兵的老辣与精妙。他该慢时慢，该快时快，对于局势的把握分毫不错。其用兵看上去平淡无奇，但是其中却包含着大智慧、大运筹，绝不是一般人可以轻易达到的境界。

喀什被攻克后，只剩下伊犁地区还在俄国的控制之中。对此，满清当局决定采取用外交手段来解决。

1878年，崇厚奉命与俄国谈判，结果签订了丧权辱国的《里瓦基亚条约》，引起朝野大哗。满清当局被迫把崇厚撤职查办，另派曾纪泽负责谈判。同时，也要求左宗棠做好与俄国开战的准备，

左宗棠于1880年5月，以六十八岁的高龄，命人抬着棺材与自己一起进入新疆，驻节哈密，以此显示自己捍卫国土的决心。刘锦棠和张曜依然奉命在前敌指挥，准备发起对伊犁俄军的攻势。

俄国此时刚刚结束与土耳其的战争，国库空虚，无力再战，于是也只好做出了让步。曾纪泽于1881年2月21日与俄国签订《中俄伊犁条约》，收回了伊犁地区的大部分领土。

就这样，一代民族英雄左宗棠终于圆满地完成光复国土的使命，为国家和民族立下了不朽的奇勋。