春秋战国时期，西周所制定的礼乐制度逐渐崩塌，各诸侯国开始各行其是，诸侯之间各种僭越制度、礼崩乐坏的现象逐步显现出来。古语有云“两国交兵，不斩来使”，外交人员被认为是神圣不可侵犯的，但是在春秋战国时期却发生了两起在外交事件中直接扣留国君的大事情，下面我们先来看看这两件事情的经过：

1、公元前639年，“以小国之力会合诸侯”的宋襄公约定当年秋季各诸侯国国君在盂地会盟，由于这个约定并没有征得当时的大国楚国和齐国的同意，于是在会盟时上演了一场历史上有名的闹剧：宋襄公和楚成王因为该谁当霸主的事情吵了起来，宋国没有带军队而楚国却带了大军，楚成王突然命人将宋襄公抓住并带回楚国囚禁了起来。直到几个月以后，在鲁国的调停下，楚成王才把宋襄公放回宋国。

2、公元前299年，秦国攻占了楚国的八座城池，秦昭襄王假意承诺要归还楚国的这八座城池，邀请楚怀王到秦国的武关会盟，实际上是想将其扣留，然后换取更多的楚国城池。等楚怀王一行人刚进武关，秦军就关闭城门，扣留了楚怀王，而且这一扣就是三年，期间楚怀王还出逃过一次，但是又被秦兵追回。可怜的楚怀王最终因为年岁已高、体弱多病而死在秦国，堂堂一代楚王竟然客死他乡。

经过分析，这两起国君被扣事件其实不仅仅是历史的偶然，我们可以把它们看成是中原文化和野蛮文化的两次激烈碰撞，也可以看成是历史的一个轮回，具体分析如下：

宋襄公被扣事件，正好是春秋首霸齐桓公去世后不久，宋襄公自恃扶立齐国新君有功，想取代齐桓公成为新的诸侯霸主。此时的楚国已经悄然崛起，即便一直被中原诸侯称为南方蛮夷之国，但是却已经具备了相当的实力，齐桓公当年率领八个诸侯国联军兵临楚国召陵城下，最后迫于楚国的压力不得不选择了和平谈判，其实力由此可见一斑！所以齐桓公死后，按道义上，宋襄公也可以成为霸主，毕竟之前的霸主之国齐国国君都是他立的，但是按强弱顺序来排的话，楚成王则理所当然应该是新的霸主，这也是他后来表现出咄咄逼人的气势所在。

秉承了中原文明的宋襄公，认为自己讲究“仁义”而不带军队，所以楚国也理当会讲究“仁义”。殊不知，以文明来面对野蛮不守规则的楚国，宋襄公已经输了一半，加上会盟时又激怒了觊觎霸主之位已久的楚成王，所以被扣也就在情理之中了。

到了楚怀王时期，楚国已经完全学习并吸取了的中原礼乐文明，变成了讲究“仁义”的那一方，而秦国则恰恰相反，他们以商鞅的法家思想治国，并不讲究中原诸侯的儒家礼义思想。这两种思想的碰撞造成了秦国的不按常理出牌，最终也就导致了楚怀王的被扣。

历史往往就是这样惊人的相似，说简单一点，这其实就是历史的一个轮回而已，只是现在的楚怀王变成了当年的宋襄公，当年的楚成王变成了现在的秦昭襄王。有意思的是，我们还可以从中发现一个历史规律：一个先进的文明终究会被一个野蛮文明所取代，然后等野蛮文明慢慢学习了先进文化（转变成了先进文明）以后，又会被另一个野蛮文明所取代。如此轮回，时间的导演就制作出了一幕幕惊人相似的历史