明朝作为元朝的继承者，为何没能将元朝的疆域尽数取得？这个问题的答案很简单，明朝办不到。

朱元璋在消灭张士诚之后，出兵北伐，过程是相当顺利的，因为其针对的目标是元朝的都城大都，朱元璋的明军从南京出发，只需要拿下山东，大都便唾手可得。元朝山东的守将乃是佣人，因此没有费太大力便被拿下，此时北京的元顺帝见势不妙，已经放弃了大都而向北逃窜，逃亡蒙古人兴起的荒漠草原地区。徐达和常遇春，面对的大都，早已是一座空城，可谓不费吹灰之力。

然而，元朝虽然灭亡，但实际上朱元璋的威胁依旧存在。元朝末期，得益于绞杀农民起义的“有利时机”，地方实权人物纷纷兴起，按照今天的说法，这些人叫做“地主武装部队”，由各地的各族豪强自己招兵买马，通过镇压农民军而做大，元朝政府对于这些人进行封赏。这些人实际上已经脱离了元朝政府的控制，成为了割据一方的军阀，蒙古名将阔伦帖木儿的父亲察罕帖木儿便是其中之一。

因此，在拿下大都之后，朱元璋的压力并没有轻松下来，西北地区的地主武装和元朝残余力量相当强大，朱元璋需要肃清这些不稳定因素。除此之外，蒙古虽然退回北方，但其势力依旧强大，不仅王保保率领大军，时刻准备向南入侵，夺回中原，辽东地区的蒙古官僚也都拥兵百十万，时刻窥探着明朝的情况。明朝为了巩固统治，多次出兵攻打这些人，过程曲折，徐达甚至一度被王保保击败。

直到蓝玉北伐之后，蒙古人为边患的情况才稍有缓解，明朝的统治得到了极大的巩固。然而，这已经是明朝的极限。明朝军事制度自身的弱点——卫所制和军户制，决定了明朝军队的开拓性不强，而主要功能在于收成。再者，明朝虽然多次击败蒙古，但始终没有能够令蒙古彻底臣服，究其原因，在于明军的持续攻击能力不强，以至于多次给蒙古以喘息，这也是卫所制和军户制的弊端，战前动员的时间太长。

当然，以上的分析，可以用一句话来概括：明朝能够驱逐元朝，并不是明军的战斗力有多么逆天，只不过在特定的时间内，蒙古军队的退化严重，加之其他起义军对元朝的消耗。这也是明朝军队能够做到的极限，不能再指望更多。

当然，朱元璋本人的保守也是重要原因。朱元璋抑制商业，极力将明朝百姓束缚在土地之上，固化整个社会。他的目标在于：建立一个永远不变的危险，牺牲明朝的进步来换取朱家王朝的稳固。这种指导原则之下，自然是天然对于开拓有着抵制。

因此，在“不想”与“不能”的双重作用下，朱元璋没有能够完全继承元朝的衣钵。

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