刘襄

齐国是汉初诸侯国中地盘最大、经济最富的诸侯国，第一代齐王是刘邦长子，第二代齐王是刘邦长孙。所以齐王系和刘邦血缘最亲，最根红苗正。在刘邦、惠帝刘盈死后，吕氏专权，齐王刘襄和他的两个兄弟打响了反吕第一枪，齐王三兄弟功劳极大，却无缘帝位，背后原因令人唏嘘。

一、齐王系

汉朝建立后，刘邦吸取秦亡教训，认为秦朝没有实行分封，当起义遍地之时，没有秦朝宗室带兵平叛而亡国，因此汉初实行郡国并行的制度，大封刘姓诸侯，同时这也体现了刘邦用刘姓宗亲制衡外姓功臣的意图。而汉初诸国中，最远的齐国是地盘最大、经济最发达、最富裕的诸侯国。

汉代齐国领域

齐国在今天的山东省，远离汉朝统治中心关中，而汉初的诸侯王在诸侯国内真的是说一不二，所以在交通不便的西汉，离统治中心越远，就越有叛乱的风险。此外，春秋战国时代的齐国经济、文化就十分发达，经济上，齐国利尽东海，获渔盐之力，农业十分发达，都城临淄的手工业、军工业、商业均为一流；文化上有稷下学宫，吸引了天下名士齐聚齐国。虽然经历秦末战乱，但齐国经济基础还在，极易恢复。综合来看，能够统治极其发达又极易发生叛乱的齐国者，必须是刘邦最亲近的子孙。

刘肥，是第一代齐王，他是刘邦还未发迹时和一个曹氏妇人私通而生的。曹氏没嫌弃刘邦的亭长身份，所以二人应该算是真心相爱。曹氏是刘邦的第一个女人，又给刘邦生下第一个儿子刘肥，可因为曹氏没有名分，所以刘肥不能继承皇位。在这种情况下，刘邦就将最富裕的齐国封给了长子刘肥，让他统治齐国六郡七十三县，以汉初大功臣曹参为齐国国相辅佐刘肥，可见刘邦对刘肥的厚爱。

曹氏

公元前189年，刘肥病死，其长子刘襄、也就是刘邦的长孙，继承了齐王位，而刘肥的次子刘章受封朱虚侯，三子刘兴居受封东牟侯。

二、刘邦死后中央政局

刘邦死前斩白马盟誓“非刘氏而王者，天下共击之”。可刘邦在公元前195年一死，他媳妇吕后马上就架空了亲儿子刘盈，母子关系像极了慈禧和光绪。公元前188年，刘盈又病死，吕氏直接登台执政，在此时间她大肆分封吕家子弟，吕后的侄子吕产受封梁王，另一个侄子吕禄受封赵王，吕家相继扶植了两个傀儡小皇帝。吕后的举动直接打破了汉初刘氏诸侯、功臣二者的权力平衡。

吕后

吕后执政期间，吕氏嚣张跋扈。公元前180年6月吕氏病死前，也担心吕家的跋扈引来报应，所以她封吕禄为上将军，掌管北军（西汉保护长安的两支部队之一，在长安北边，所以称北军）；吕产为相国，掌管南军。这实际意味着吕家掌握了整个长安的卫戍部队。

三、诛吕和清宫

公元前180年8月，吕后病死。吕家旋即开始密谋造反，准备清洗长安的异己势力，达到彻底掌握汉朝权柄的目的。

当时齐王的两个兄弟正在长安为官，齐王二弟朱虚侯刘章娶了吕禄的女儿。刘章利用吕家女婿的身份刺探到了吕家的阴谋，敏锐地察觉到这是个扶大哥当皇帝、自己升级当诸侯王的机会，“知其谋，乃使人阴出告其兄齐王，欲令发兵西，朱虚侯、东牟侯为内应，以诛诸吕，因立齐王为帝”。所以刘章实际打响了反吕第一枪。

刘章

齐王刘襄接到兄弟的密报后，首先整合后方，骗取了临近齐国的琅琊国国王刘泽的兵权，待后方稳定，刘襄正式发出了“讨吕檄文”引兵西进。檄文重要的一句是“今寡人率兵入诛不当为王者”，这是在暗讽吕氏当王违反了刘邦的白马之约。刘襄举兵反吕从实际行动上刺激了其他对吕氏不满的刘姓宗室、汉初功臣，直接推动了中央反吕政变的发生。

刘襄

在齐王举兵后，刘姓宗室、汉初功臣大多响应。中央的太尉周勃、丞相陈平秘密联合了刘章、刘兴居，也准备在长安发动政变。周勃以假传圣旨的方式控制了北军，随后命刘章率军进驻皇宫“保卫皇帝”。

周勃

当时吕氏已经占据皇宫，吕产守护皇宫大门。当吕产看到刘章引兵前来，还没说话，刘章就已经下令进攻。要知道这是皇宫，一般人根本不敢直接向皇帝所在的皇宫发起进攻，但刘章是宗室，不怕。突如其来的进攻打懵了吕产，吕产兵败。刘章军旋即进入皇宫并展开清洗，吕产在厕所被找到后杀死，吕氏其他人等皆被杀死，此之谓“诛吕”。

诛吕之后，周勃、陈平等人入宫。所有人都认为吕氏扶植的小皇帝是傀儡，不宜再当皇帝，但碍于他的身份又没人敢动手。关键时刻，齐王三弟刘兴居自告奋勇。当夜刘兴居带人抓走了小皇帝，在宫外将其杀死，此之谓“清宫”。清宫之后皇位空悬，刘氏宗亲和汉初功臣之间旋即爆发了新一轮争夺。

长安未央宫

四、阴谋

纵观诛吕、清宫，齐王三兄弟功劳极大。刘邦长孙齐王不论是从血缘还是功劳上，都是皇帝的最佳人选，他本来也是兴高采烈地准备进入长安。但关键时刻，汉初功臣集团却推荐了刘邦不喜欢的儿子代王刘恒当皇帝。

阻碍齐王的一个关键角色就是琅琊王刘泽。刘泽被刘襄架空后，辗转来到长安，出于对刘襄的憎恶，他游说了汉初诸功臣，以齐王外戚驷钧嚣张跋扈、权利欲极大为由，反对齐王登基。汉初功臣的确不想要一个强势皇帝威胁自己的权势，他们也想维持惠帝刘盈时期皇帝垂拱无为而治，士大夫治理天下的格局。所以汉初功臣们顺坡下驴，找了一个冠冕堂皇的借口，说扶齐王齐王外戚也会进入中央，这无疑会培养出另一个吕氏，所以不能同意齐王登基。而代王刘恒也是刘邦之子，没有外戚，所以坚决支持刘恒登基。

汉文帝刘恒

刘恒的血缘很暧昧。刘恒的母亲簿姬是二婚，簿姬最先嫁给了魏王豹，所以刘恒究竟是不是刘邦的亲儿子是值得商榷的，因此刘邦不喜欢刘恒。汉初功臣瞄准了这一点，知道只有把丝毫没有机会、没有背景的刘恒扶上位，刘恒才会对功臣们感恩戴德、唯唯诺诺、言听计从，所以根不红苗不正的刘恒受到了汉初功臣集团的极力推崇。

簿姬

之后周勃、陈平又忽悠刘章、刘兴居，说你们俩不就是想当王吗，待新皇登基，将吕氏的赵国和梁国不打折扣地分给你们。这样汉初功臣又分化了齐王阵营。而汉初功臣灌婴又带兵驻扎在荥阳威胁齐军粮道；之后周、陈又以归还吕氏掠夺的齐国城阳、琅琊、济南三郡为引诱。综合因素之下，齐王刘襄只能引兵回国。最终功劳最大、血缘最正的齐王无缘帝位。

文史君说

刘恒登基后，是为汉文帝，他在位期间也许真的知道自己血缘不纯，所以每天都如履薄冰，在国策上继续推行无为而治的黄老政策，汉初功臣获得了胜利。但在宗室问题上，为了防止齐王三兄弟造反，刘恒采取了权谋。首先，刘恒拒封刘章、刘兴居为梁王、赵王，而是将齐国麾下的城阳郡、济北郡分出齐国给了他俩，封他俩为城阳王和济北王。其次，培植齐国敌对势力，齐王的大仇人琅琊王刘泽升为燕王驻扎燕国，从西北方威胁齐国。公元前178年刘襄死；次年城阳王刘章死，同年刘兴居趁匈奴入侵之际造反，但钻入了汉文帝挖下的陷阱，兵败身死。这样诛吕功劳最大的齐王三兄弟全部身死。