在成书于清代的小说《薛丁山征西》中，李道宗是一位让读者恨之入骨的奸臣，他就像岳飞传里的秦桧一样，一直诬陷好人，构陷忠臣，一代名将薛仁贵就是因为李道宗的诬陷才被下狱，险些被害。

然而，这其实又是一桩“冤案”，历史上的李道宗，不仅不是一位奸臣，还是唐初的一代名将，他品德高尚，深受世人赞誉，历朝历代都被作为忠臣良将的典范。

李道宗是唐高祖李渊的堂侄，李世民的弟弟。作为李氏宗室的一员，关陇贵族集团的一份子，李道宗是一位杰出的将领，为唐朝的开创作出了巨大的贡献。

武德二年（619年）十一月，秦王李世民亲自率军和刘武周部将宋金刚作战，只有十七岁的李道宗不惧危难，随李世民作战。刘武周的兵多，李世民问李道宗这一战如何应对，李道宗建议李世民坚守不出，避其锋芒，等刘武周粮食耗尽再攻。李世民采纳李道宗的建议，坚壁清野和刘武周相持，刘武周大军久攻不下，粮草消耗殆尽，只能撤退，唐军这个时候突然杀出，追击刘武周的大军，一战而胜，夺回了河东要地。

武德三年到武德四年，李道宗又随李世民先后战于洛阳和虎牢，击破了王世充和窦建德两支大军，功不可没。

李道宗跟随李世民南征北战时，还不到二十岁，但他有宗室沉着冷静的气度，有关陇军事贵族集团的大将之风。李道宗善于治兵，军纪严明，同时又能和士兵们同甘共苦，每战都身先士卒，奋不顾身，士兵们十分爱戴李道宗，打仗非常卖命。

武德五年（622年）十一月，唐分封宗室，李道宗因功被封为郡王，并任灵州总管。朔方军阀梁师都据夏州，他的弟弟梁洛仁率领数万突厥兵包围灵州。李道宗临危不乱，据城固守，消耗敌人的士气，等到突厥人不耐烦后，他果断的主动出击，大败突厥军。唐高祖李渊知道后，称赞李道宗有前魏朝任城王曹彰的风度和功劳，所以封李道宗为任城王。二十岁便因战功封王，李道宗成为大唐一颗闪耀的将星。

当时梁师都和突厥人勾结，占据五原一带，对中原构成了巨大的威胁。李道宗率军出击五原，将突厥人和梁师都的驻军击破，并向北追击，开拓千余里疆土。突厥人调集兵力，准备攻打李道宗报仇，李道宗严阵以待，再一次打败了突厥的大军，保卫了灵州，因功升为灵州都督。

突厥人的不断进犯让李世民十分不满，他调集十余万大军，以李靖为主帅，和李道宗、李勣等人一同北伐突厥。

这一战，唐军俘虏了颉利可汗，大破突厥军，北部边境数十年再无大的战事。李道宗也因为在这一战中的功劳，升为刑部尚书。

李道宗对唐朝的贡献是巨大的，可以说从立国到唐初，所有大型的战役，李道宗基本上全部都参与其中，并立下赫赫战功。李道宗一生北伐突厥，西征土谷浑，东征高句丽，其后又破薛延陀，所战皆无不胜。唐太宗晚年时曾评价李道宗是与李勣、薛万彻二人齐名的名将。

李道宗不仅是一位名将，还是一位名士，他晚年得势后，不仅没有因此骄狂，反而愈发低调，他颇为好学，敬慕贤士，和君子来往。

在不少演义小说和影视剧当中，李道宗是一个心胸狭隘的小人，但真实的他，心胸甚为宽广。贞观六年，李世民有一次大摆酒宴，名将尉迟敬德位列其中，但他发现有人座位排在自己上面。暴脾气的尉迟敬德大为不悦，开始找事情，李道宗去劝解，却被尉迟敬德一拳打在脸上，眼睛都差点打瞎。要知道李道宗是亲王，还是一位战功赫赫的名将，地位怎么都不在尉迟敬德之下，但挨打后的他不仅没有和尉迟敬德计较，还为他求情。李世民将尉迟敬德训斥一番，警告他再为非作歹就要仿效刘邦杀韩信了。

李道宗身为宗室，礼贤下士，战功傍身却宽容仁慈，时人对他都大为赞赏，就连李世民也对他敬重有加。

可是李道宗的晚年，却遭遇了不幸。永徽四年（653年），高阳公主谋反案爆发，长孙无忌和褚遂良素来与江夏郡王李道宗不合，所以他们趁机向高宗构陷李道宗，说谋反的人员还有他。李道宗地位崇高，素有威望，但这一次他卷入的毕竟是血淋林的政治斗争，而政治斗争是不讲感情的，所以高宗在没有任何证据的情况下，赐死了一大批皇亲，并将李道宗流放到象州。象州位于广西境内，湿热的天气让北方人很不适应，更何况李道宗已不年轻，戎马一生的他全身是病，还没到象州，就病逝在路上。

高宗谋害了李道宗，但李道宗对唐朝的贡献他无法埋没，武则天得势后，除掉了长孙无忌和褚遂良，并为李道宗翻案。李道宗也因为他杰出的品质，成为中国历朝历代尊敬的忠臣良将。然而，任谁都没有想到，正史上的煌煌记载，竟抵不过小说演义中的戏说，李道宗成为了万人唾骂的奸臣，这份冤屈，不知李道宗该向谁讨要一个说法。

参考资料：

《旧唐书》

《新唐书》