在封建王朝当中，国家的大权一般来说都在皇上的手中，但是由于各个时期的政策不同，有可能造成其他势力专权的现象，明代的时候就出现了许多专权的宦官。

这些宦官们整天就待在皇上的身边，他们依靠着职务之便来干预朝政，称得上是当时朝廷当中十分重要的一股势力，许多的大臣也不得不讨好这些太监们，在明朝中期的时候就有几位权倾朝野的著名太监。

今天我们要说的这一位，就是成化年间，明宪宗身边的一个太监，名叫汪直。汪直之所以能够有着很高的权力和地位，主要是依赖明宪宗对于万贵妃的宠爱，汪直最早的时候就是在万贵妃的身边。

汪直出身贫寒，成化初年大藤峡一战之后，瑶族人汪直就被俘进宫了，在净身入宫之后，他成为了万贵妃身边的一个内侍，由于汪直办事勤快，人也聪明，很快就得到了万贵妃的赏识。

后来汪直一步步晋升，从一个小太监做到了一个管御马、进贡马骡的七品内官，在后来担任了西厂提督的职位，这也是他权势最盛的几年，在这几年当中，汪直是朝中的许多大臣们竞相讨好的对象，他本人也靠着这种权势得到了不少的好处。

《明史》上对于汪直的描述，说他的性格是“为人便黠”，这里的“便”是“辩”，有一种花言巧语阿谀奉承的意思，“黠”就是狡黠、狡猾的意思。通过这个词，就可以看出汪直的个性色彩是十分鲜明的，但直接说他的性格我们还不能很好的体会到，汪直的性格从他的一些故事当中也可以看出来。

在明朝文学家李绍文编撰的《皇明世说新语》当中，记载了一个关于汪直的笑话，十分能够体现出汪直这个人的人物性格。

这个故事说的是，汪直在当时有着很大的权势，当他外出办事的时候，每到一个府县的时候，当地的官员都要好好地伺候这位皇上和贵妃身边的红人，一旦有什么不周之处的话，汪直就会很不开心，他都会责骂这些官员：“你头上的乌纱帽是谁给你的啊？”

汪直这句话的意思是你们这些官员都是皇上封的，我就是皇上身边的人，你们都应该好好地伺候我，这是你们的分内之事。

一般来说，只要汪直说出了这种话，官员就会马上明白了他的意思，立马赔礼道歉，但是有一次，汪直的这个问题却得到了一个不同的答案。汪直这次到了一个县的时候，这位县令由于刚正不阿，不是很善于阿谀奉承，对待这位朝廷来的宦官的招待也就没有那么周到，县令的招待并不是很让汪直满意，他就问这个县令，你头上的乌纱帽是谁给你的？

没想到这位县令并不害怕，他义正言辞地说：“我的纱帽是用白银三钱，在铁匠胡同买的。”县令的这句话令汪直也大笑不已，虽然这位县令的言语有点无礼，但是看在他这么幽默的份上，汪直也就没有和他计较。

从这个故事当中我们可以看出，虽然汪直是个依附于皇贵妃权势来干政的太监，但是他的人性当中也有一定的情趣，并不是那么的嚣张跋扈，面对县令的无礼，他尚且可以一笑置之，可见他还算是一位不错的宦官。