1949年11月，国民党桂系大部被歼，首领李宗仁逃往美国。在美国的几十年里，李宗仁无时无刻不思念故国，直到1965年7月，李宗仁夫妇在周总理的帮助下，终于得以返乡。事实上，李宗仁这次归国经历相当坎坷，蒋介石曾对其下达暗杀令，最终他在巴基斯坦的帮助下才逃过追杀。蒋介石为何要暗杀李宗仁？他回国时究竟经历了什么？

1926年，中山舰事件爆发，蒋介石极大程度地打击了汪精卫势力，加强了自身在国民党内部的地位和统治，成为了国民党中心人物。不久后，李宗仁到达广州，见到了蒋介石，初次见面，李宗仁对蒋介石的印象相当深刻，他在回忆录中写到“这是民国十五年五月一日，我和蒋先生第一次的会面，我对他的印象是严肃、内敛和狠”。同时，他还看出，和蒋介石这样的人，只怕是共患难也不容易。事实证明，他的看法是正确的。

在北伐前，李宗仁经常去司令部议事，蒋介石竟然主动拨了许多装备和20万经费给他。李宗仁被蒋介石的慷慨感动了，他一改之前的想法，觉得此人值得信赖。

这天，李宗仁和往常一样来到司令部，谁知蒋介石竟然拿出了兰谱，要和他结拜为异姓兄弟，还在兰谱上写下了“同心同德，生死系之”的誓词。李宗仁大为震惊，没过几天就将自己的兰谱交给蒋介石，二人的关系自此更上一层楼，但是好景不长。

北伐的浪潮席卷了大半个中国，蒋介石的野心越来越膨胀，在国民党二届三中全会上，他被革去了中常委主席等职位。与此同时，李宗仁带领的桂系势力日渐壮大，成为了武汉和蒋介石双方争抢的目标，李宗仁并不支持内斗，于是没有帮助武汉势力打击蒋介石。

同样的，李宗仁也不赞同蒋介石讨伐武汉的想法，在武汉将东征讨蒋的号角越吹越响时，他却不为所动。到了1927年8月，蒋介石大势已去，李宗仁联合白崇禧等人，成功逼迫蒋介石下野，也让蒋介石在心里记了他一笔。

1927年，蒋介石下野后，国民党的主要政权掌握在了李宗仁、白崇禧等人手中，在龙潭战役中，李宗仁部队大败北洋军阀孙传芳，奠定了南京国民政府的基业，但好景不长。12月15日，汪精卫下野，蒋介石卷土重来，于1928年1月9日重新担任了国民党总司令一职。

蒋介石虽然记恨李宗仁，但是不得不借助桂系的力量。二次北伐中，李宗仁部队再次展现出非凡实力，成功击败军阀张作霖，自此，南京国民政府完成了形式上的全国统一。成也萧何败也萧何，北伐结束后，蒋介石更加忌惮桂系势力，多次下达暗杀李宗仁的计划。

1929年3月，蒋桂战争爆发，蒋介石以叛乱党国为由，革去了李宗仁的一切职位。1931年，918事变爆发，面对日寇的侵略，蒋介石却选择继续围剿红军，此举引来了多方不满，蒋介石无奈之下只能二次下野，这一次，他又看到了人群中的李宗仁。

1949年1月21日，国民党部队在解放军的英勇作战下溃不成军，蒋介石大势已去，无奈再次下野。次日，李宗仁就任中华民国总统，接替了蒋介石的职位，这是蒋介石记恨他的第三笔。

李宗仁上台后，试图与共产党讲和，但却拒绝接受和平条件，毛主席见状，立即派出百万解放大军横渡长江。1949年11月，人民解放军成功歼灭桂系部队，李宗仁不再负隅顽抗，以治病为由，飞去了美国，这一去，就是16年。

1955年，抗美援朝战争胜利后，周总理向全世界宣布，台湾问题是中国的内政，不允许任何其他国家染指。

此时，远在美国的李宗仁感慨万千，没过多久就公开发表了自己对于解决台湾问题的具体建议。看得出，在美国的几年，李宗仁无时无刻不想回到祖国。1956年4月，李宗仁让老友程思远前往北京，向周总理阐述了自己的思乡之情。

1959年，程思远再次回到祖国，与周总理会面。李宗仁从程思远口中，了解了祖国现在的发展，回乡之情更为迫切。周总理理解李宗仁对祖国的思念，但是他贸然回来，必然会遭到美国和台湾势力的共同阻截，安全起见，总理建议李宗仁可以先去欧洲玩一圈，让敌人放松警惕。

1963年，李宗仁夫妇飞往瑞士，与程思远秘密会面，商议了回国的具体事宜。1964年，中国第一枚原子弹试爆成功，大大提高了中国的国际地位，李宗仁终于硬气了起来，他上书劝告美国政府，应好好考虑中美关系。不曾想，这件事被蒋介石知道了，他决定暗杀李宗仁。

1965年6月，周总理详细部署了安全的回国路线，并由程思远转交。李宗仁夫妇将先飞往瑞士，再飞回大陆。事实上，台湾国民党政府已经查清李宗仁的行踪，他们在各个机场都安排了杀手。

7月14日，李宗仁夫妇到达巴基斯坦机场，他们刚打算离开，就被两名全副武装的巴基斯坦武警拦住，带上了一辆警车。警车不断鸣笛，飞快地到达了大使馆。与此同时，蒋介石派出的特务也在不断搜查李宗仁的下落。数日后，几台高级轿车从大使馆驶出，然而这些都是为了混淆视听。李宗仁等人坐上另外两部普通汽车，进入了机场。

巴基斯坦方特地调来了一架全新的飞机，专程为李宗仁送行，7月20日，李宗仁终于安全抵达了北京，他一下飞机，就见到了等候多时的周总理，两人紧紧相拥在一起。