1986年对文化部副部长周而复来说是灰色的一年，先是他被开除党籍，撤销职务，后又被人民日报点名批评。几天前还是一位受人尊敬的老党员，忽然变成了人人唾骂的“汉奸”，一夜之间名声扫地。

起因竟然是他去日本期间参观了日本靖国神社。

大家都知道，日本靖国神社供奉着自明治维新时代以来为日本战死的军人及军属，大多数是在二战中阵亡的日军官兵。这些日本官兵双手沾满了亚洲人民的献血，对亚洲国家来说，他们犯下了滔天罪行，可以说个个都是魔鬼化身。一直以来，靖国神社一直是中日、中韩等国家关系之间的一块绊脚石。

而作为文化部副部长的周而复为什么要参观靖国神社呢？当年到底发生了什么？这还要从一本叫《万里长城图》的书说起！

上世纪八十年代开始，我国进入了改革开放时代，百姓安居乐业，日子一天比一天的好。这时候的周而复有了一个想法，他想写一本书来记录当年的抗日战争。这本书就是后来的《万里长城图》。

尽管周而复参加过抗日战争，亲眼目睹过日军在中国犯下的罪恶，但这本书一旦动起笔来，几易其稿，细节之处令周而复还是不太满意。

常言说，故事来源于生活又高于生活。但，日本到底是一个什么样的民族，他们为什么面对邻国个个充满杀气，邪气，让人听起来可怕，这些他并不了解。他一直想找个机会去日本收集一些素材、资料，那时候，由于中日关系紧张一直没能成行。

机会终于来了。

1985年，为加深中日两国之间的文化交流，受文化部委派，周而复带队去日本参加新制作歌舞团成立35周年纪念活动。

活动期间，周而复对日本做了深入细致的了解，他甚至还有一个更大胆的想法：找机会去参观一下靖国神社，只有在那里才能得到刽子手的第一手资料。

当时周而复一心想着早日完成自己的著作，而完全忽略了那是一个人神共怒的地方，去那里参观将冒天下之大不韪。

周而复不是没有顾虑。参观之前，他开了个会，邀请大家一起讨论。当时持反对意见者居多，有人劝他还是不要去那个鬼地方。周而复说，我是去参观又不是去参拜，应该不会有事的？后来，还没等大使馆的批文下来，周而复就一个人悄悄走进那阴森森如坟墓般的靖国神社，为了减少影响，他进去拍了几张照片后就赶紧离开了，前后不过二十分钟。

在日本人的字典里，进去靖国神社就是参拜，不存在参观一说。日本方面还利用周而复的影响力做大肆宣传。

消息传到国内，上下一片哗然。国内对周而复骂声一片。《人民日报》也紧急发声：

中国人民对外友好协会副会长周而复1985年10月20日至1月12日率对外协会代表团访问日本期间，严重违反外事纪律，丧失国格人格，经中央纪律检查委员会决定，开除周而复中国共产党党籍！

听到这个消息，这位有着40多年党龄的老党员流泪了。

尽管周而复对日本曾经的侵略行为，也是深恶痛绝的。尽管周而复的初衷仅仅是为了得到靖国神社的第一手材料。可是造成的负面影响却无法挽回，周而复的政治生命也就此终结。

周而复1914年出生于南京，1938年参加革命，在延安期间展露才华，写下了很多抗日篇章，后来周总理对他很赏识，把他调到身边工作，他出色地完成了总理交办的各项任务。他在自己的作品中毫不避讳谴责蒋介石和国民党的腐败罪行，号召广大青年为革命、为劳苦大众翻身得解放而努力抗争......

然而这些都不足以抵消他参拜靖国神社带来的负面影响。

在后来的日子里，周而复把全部心思都投入到《万里长城图》创作之中，他希望用自己的文字揭露日本军国主义所犯下的滔天罪行，让后人更深刻地认识到岛上这个民族隐藏在骨子里的兽性和野心，以此来减轻自己的负罪感。

2001年，中纪委对周而复参拜靖国神社一事进行再调查，最终给出结论：“当年给予周而复处分的依据是他参观靖国神社，根据各个环节的详尽调查取证，原认定的其它问题不再作为处分依据，但参观靖国神社一事仍需要处分，原先的“开除党籍”，改为“留党察看一年”。

这总算是个好结果，周而复终于可以卸下心理包袱含笑九泉了。

2004年，周而复去世，终年90岁。