建隆元年正月初一，后周大将赵匡胤，在汴梁城外陈桥驿发动兵变，黄袍加身，成为宋朝开国皇帝，三百年大宋江山由此开始。印象中，赵匡胤夺取江山貌似众望所归，水到渠成，其实真相并非如此。赵匡胤的老上级、周世宗柴荣，英明神武深孚众望，很受部下和百姓拥戴。不仅如此，他对赵匡胤信任有加，委以重任，赵匡胤却忘恩负义叛主篡位，可想而知，赵匡胤这样做有多不得人心。

赵匡胤篡权自立，背义忘恩，激起了后周武将们的极大愤慨，也遭到了他们的强烈抵制。先后有三个人不服赵匡胤，挺身而出和他较量了一番。陈桥兵变的当天，赵匡胤率领大军返回京师汴梁，在汴梁城内就遭遇第一次挑战。后周的太尉、侍卫亲军步军都指使、大将韩通，听说赵匡胤拥兵自立，十分愤慨。韩通是后周重臣，武将中官阶之高数一数二，是周世宗柴荣的大忠臣。

《宋史》记载，韩通当时正在皇宫内值班，惊闻变故，立即从宫中冲出，带领自己的亲信人马进行抵抗。《龙川别志》记载，韩通“以亲卫站于阙下”，与赵匡胤的人马展开拼杀。因众寡悬殊，韩通抵挡不住，上马狂奔逃往家中。结果运气不好，遇见了赵匡胤手下的剑术高手“王剑儿”，当场被杀，成为后周第一个敢于反抗赵匡胤的武将。

紧接着，更为猛烈的挑战来临。后周猛将、昭义军节度使李筠，镇守西北边境，手握重兵。他作战勇猛，屡立大功，周世宗柴荣对他青眼有加，先后擢升他为太傅、太尉等职衔。赵匡胤篡权后，对李筠的实力非常忌惮，派人前去招抚他，授予他中书令的高职。李筠为形势所迫，勉强接待了赵匡胤的使者。酒席间李筠喝多了，一时失态，命人把周世宗柴荣的画像拿出来，他对着画像痛哭流涕。

李筠当着赵匡胤使者的面，哀悼故主，众人大为吃惊。他的部下们连忙解释说李将军喝多了，勉强掩饰过去。当年四月，李筠忍无可忍，悍然起兵造反，要挑战赵匡胤，为故主复仇。他先后勾结北方的北汉，和原先后周驻守在各地的武将，出兵南下，直入中原。赵匡胤大吃一惊，亲自出面组织兵力指挥作战，并且御驾亲征。李筠还真不是赵匡胤的对手，连吃败仗，在最后据点泽州被攻破后，《宋史》记载李筠“赴水死”，跳进河里活活淹死了。

第三个挑战赵匡胤的，是后周大将李重进。李重进身份可不一般，他既是后周大将，又是周世宗柴荣的表兄弟，历任侍卫亲军都指挥使、使相等要职。赵匡胤篡位后，他在扬州一带驻守，对赵匡胤甚为不满。早在北方的李筠造反时，李重进就与李筠书信往来，联系不断，但他一时犹豫，错过了南北同时起兵的最佳时机。李筠失败后，李重进立即起兵造反。

赵匡胤再度御驾亲征，带领大军南下，与李重进开战。不得不说赵匡胤真是个军事人才，所到之处罕有败绩。李重进本就不如赵匡胤，加之手下人心不稳，很快就兵败如山倒。建隆元年十月，李重进驻守的扬州城破，李重进还是个硬骨头，《宋史》记载，他“举族赴火死”，以一种惨烈的方式结束了性命。可见，封建时代每一次皇权交替，总免不了会杀机四伏刀光剑影，即使是赵匡胤这样的所谓千古明君也不例外。