千古奇案“狸猫换太子”，事涉宋仁宗赵祯的身世。由于太后刘娥的缘故，赵祯从小就和生母分开，一直不知道自己生母是李宸妃，直到刘太后去世，才有人告诉其真相，而此时李宸妃已经去世。得知真相的赵祯极为内疚，给李氏众人一些恩惠弥补，再也正常不过。

为争皇后大位，宫中上演“狸猫换太子”

这个故事出自于清代名著《三侠五义》，此后流传甚广，并被编为戏曲、影视剧等。故事大体是这样的：宋真宗晚年，刘氏、李氏同时怀孕，由于当时郭皇后已经去世，于是便有了谁先生下太子谁便为后的说法，为了争当正宫娘娘，刘氏便和宫中纵观都堂国槐定计，在接生婆尤氏的配合下，将李氏所生之子换成了一只剥了皮的狸猫，污蔑李氏生下妖孽。

刘妃命宫女寇珠勒死太子，寇珠于心不忍，暗中将太子交给宦官陈琳，陈琳又将太子装在提盒中送至八贤王处抚养。而宋真宗见到李氏竟然生下一只狸猫，大怒之下将其打入冷宫。不久之后，刘妃生下一个儿子，逐被立为太子，刘妃也顺利成为皇后。

六年之后，刘氏之子病夭，而真宗却再无子嗣，于是就将其皇兄八贤王之子（当年被换走的太子）过继过来，立为了太子。一日，太子在冷宫中与生母李氏相见，母子心生感应，虽未相认，却感亲近。刘氏得知之后，拷问宫女寇珠，寇珠触阶而死。

于是，刘氏又在真宗面前进谗言，真宗于是下旨将李妃赐死。结果小太监余忠自愿替李妃殉难，太监秦凤则将李妃接出，送往陈州，秦凤亦自焚而死。李妃在陈州孤苦无依，只得乞讨为生。

后来，包拯奉旨赴陈州勘察国舅庞煜放赈舞弊案，得知真情之后，与李妃认作母子，逐将其带回开封。此时宋真宗已死，李妃之子赵祯已经做了皇帝。包拯于是趁着进贡向宋仁宗狄皇后贺寿之机，将李妃带入宫中，李妃这才得以和亲生儿子赵祯相认，并道出了真相。后来，包拯又设计让国槐供出真相，已做了太后的刘氏知道阴谋败露，自尽而死。由于包拯在这一案中立了大功，被仁宗任为首相。

“狸猫换太子”是真是假

事实上，宋仁宗赵祯的身世的确出现过风波，不过却并没有“狸猫换太子”中说的那么离奇。整个事件过程大致如下：

景德四年（1007年），郭皇后驾崩，宋真宗欲立刘娥为皇后，但遭到寇准、李迪、向敏中、王旦等重臣的反对，理由是“刘娥出身低微，不可为一国之母”。

宋真宗大中祥符三年（1010年），原本为刘娥侍女的李氏受宋真宗宠幸，为宋真宗生下了当时的唯一皇子，也就是后来的宋仁宗赵祯。当赵祯还在襁褓中时，便被刘娥接走认为自己的儿子，并且让杨淑妃代为养育。这应该为两年后，宋真宗立刘娥为后提供了有力支撑。

宋仁宗乾兴元年（1022年），宋真宗驾崩，遗诏“尊皇后为皇太后，军国大事权取皇太后处置”。同年，十三岁的赵祯继位，是为宋仁宗，刘娥以皇太后之尊垂帘听政。而从之后的事态发展来看，刘娥垂帘听政不仅没有包藏祸心，反而为宋仁宗赵祯的皇位稳固做出了极大贡献，

明道二年（1033年）三月，刘太后病逝，宋仁宗赵祯悲痛万分，杨淑妃则将“刘太后并非其生母，其生母另有他人”的重磅消息告诉了赵祯，而燕王赵元俨（八贤王原型）则告诉赵祯“其生母李宸妃被刘太后毒害”。赵祯愤怒之下派兵包围了刘太后的住宅，自己则率人前往安放李妃灵柩的洪福院。

在将李宸妃的棺木打开后，发现其尸身以水银浸泡，李宸妃安详的躺在其中，容貌如生、衣着华丽，并没有被人暗害的症状，于是叹道，“人言岂能信？”于是下令撤掉了包围刘太后住宅的士兵。

因身世造成的朝野震动

虽然最终证明刘太后是被冤枉的，虽然整个事件看起来有些波澜不惊，虽然宋仁宗也并没有采取什么腥风血雨的措施，但却同样造成了朝野的极大震动。

就在宋仁宗获悉自己不是刘太后所生，而是李宸妃所生之后，立即把宰相吕夷简、枢密使张耆、枢密副使夏竦、参知政事陈尧佐、礼部尚书晏殊等刘太后垂帘期间任命的朝廷重臣，全部贬出京城，一个也没有留下，并重新任命了一批刘太后时代不得志的官员，政府班底几乎全部重新洗牌。

在刘太后去世之后不久，在宋仁宗的主导下，朝廷上发生了翻天覆地的变化。因宋仁宗对生母李宸妃抱有歉意，因此对李氏族人也多有照顾，这其中就有因喜好吟诗、才思敏捷而深受宋仁宗喜爱的李玮，也就是李宸妃的侄子。

嘉祐二年（1057），晋封福康公主为兖国公主，并将其许配给了李玮，而李玮之后更是官至平海军节度使、检校太师，赠开府仪同三司。