道光皇帝是清朝诸多皇帝中存在感较低的一位，很多人对于道光皇帝的印象就只有鸦片战争的失败，却丝毫不了解道光皇帝对于清王朝的重要性。

道光皇帝原名爱新觉罗·旻宁，是嘉庆皇帝的第二名皇子，同时也是乾隆皇帝最为宠爱的孙子，自幼便收到了乾隆和嘉庆的重视。

虽然乾隆皇帝在大部分人心中并不算是一名马上皇帝，但是乾隆本人对于武功的钟爱却超出了绝大部分的清朝皇帝，因此才会在老年为自己编撰了“十全武功”的名誉。

在乾隆皇帝看来，自康熙之后清朝的皇帝在武功方面便有所欠缺，因而很重视儿孙辈的武艺培养，一心恢复当年八旗铁骑的雄风。

按照清皇室的惯例，几乎每年都要举行木兰秋狩，而这也是皇室子孙彰显自身武艺的绝佳机会，旻宁能够得到乾隆的青睐正是源自于木兰秋狩。

当年爱新觉罗·旻宁尚且年幼，很得乾隆皇帝的欢心，因此破例带着年仅八岁的旻宁参加秋狩，而在父辈们赛过箭技之后旻宁竟然主动请缨要求上场。

乾隆皇帝大喜过望，当即表示只要旻宁能够三箭全中便赐予他黄马褂，结果旻宁果然三发全中，成为了清王朝最年幼的黄马褂获得者。

嘉庆十八年时，天理教首领林清买通宫中太监，趁着嘉庆皇帝前往出宫巡游的机会里应外合对大内禁宫发起了突袭并成功地突入了禁宫之中。

由于有内应的帮助，林清的起义军当晚并攻入禁宫，这吓得宫内一众皇亲贵胄六神无主，唯有还在读书的旻宁挺身而出，手持狩猎用的鸟铳亲自镇守宫门。

在旻宁的英勇抗击之下，林清麾下部众虽然一度攻入禁宫之中，但始终未能在禁宫内站稳脚跟，攻占紫禁城的计划也彻底破产。

林清之变在当时是石破天惊的大事，自清朝建立之后便从未有人能够攻破宫门，此事被嘉庆视为奇耻大辱，就连林清部众射入宫门匾额的箭头都不准内侍清理。

因为旻宁的挺身而出再一次令嘉庆对其另眼相看，虽然没有明确表示要将旻宁立为太子储君，但也开始有意进行培养。

林清之变后，嘉庆便认为禁宫内并不安全，开始长时间的住在热河行宫之中，而他随身带走的还有一份事关国本的重要物件，那就是传位密诏。

清王朝自雍正皇帝开始便实行了秘密立储的制度，也就是在位的皇帝在位时会将一份传位诏书放在乾清宫最高的匾额后面，以免意外驾崩后出现皇子内乱的情况。

但是嘉庆自己都不愿意再住在禁宫之内，自然也不放心将如此重要的密诏留在乾清宫内，于是便将其随身带到了热河行宫之中。

嘉庆二十五年七月，嘉庆皇帝在热河行宫内驾崩，然而保存传位密诏的盒子却不知所踪，一时之间朝野上下都乱成一团。

虽然嘉庆生前二阿哥旻宁的人望很高，但是由于旻宁的生母早已去世，旻宁背后的势力十分单薄，根本无力与其他阿哥们竞争皇位。

就在众人不知所措之际，孝和睿皇后钮祜禄氏却旗帜鲜明地站出支持旻宁，与此同时孝和睿皇后的两名亲子，三阿哥和四阿哥也加入了旻宁的阵营。

孝和睿皇后之所以放弃亲子而支持旻宁，其实是认为自己的两个儿子无论是人品还是能力都无法和旻宁相提并论，让旻宁继承皇位最有利于祖宗江山。

而且旻宁和孝和睿皇后之间的关系也比较亲密，旻宁的生母驾崩之后，嘉庆便让皇后代为抚养，旻宁对皇后也一直十分孝顺，林清之变时更是日日问安。

原本旻宁在朝臣中呼声就极高，在有了皇后的支持，登基称帝也就成了顺理成章之事，于是众人便遵从皇后懿旨拥立旻宁继位。

而就在此时，热河行宫传出消息称秘密立储的盒子已经找到，而嘉庆生前选定的储君正是二阿哥旻宁，道光皇帝也因此而众望所归的登上帝位。

参考资料：《实录卷》、《清史稿》等