在古代，被身边的太监所左右的皇帝不在少数，他们大多借着皇帝的权势为所欲为，残害忠良，把朝政弄得乌烟瘴气。在明朝，皇权旁落，有许多太监窃取权力，比较出名的有刘瑾、王振、魏忠贤等等。《文渊阁四库全书》记载了康熙皇帝这样一句话：“宦官为害，历代有之。明如王振、刘瑾、魏忠贤辈，负罪尤甚。”其中这个名为王振的太监专权擅政，罪恶昭彰，坑了皇帝明英宗，也害了自己，他怂恿明英宗御驾亲征，一路上折腾得明军士气大减，精疲力竭，再加上皇帝自身能力不足，竟然遭到俘虏，成为异国他乡的阶下囚。在紫禁城里，上下震惊，俗话说“国不可一日无君”，明英宗同父异母的弟弟掌管了朝政，被拥立为了新皇，还没有归来的明英宗竟这样被取消了皇帝之名。

明英宗

太监得宠专朝政

太监王振，今天的河北人，在永乐年间就被选入宫中，当时年少的他成为了朱高炽的侍从，同时在宫中接受着不规范的启蒙教育，能读书识字，能书写算术，但是文化水平不高。从永乐、洪熙到宣德年间，王振勤勤恳恳，小心谨慎，经历了仁宗、宣宗两朝的成长锻炼，积累了很好的人际关系，也得到了明宣宗的信赖，所以在朱祁镇还是太子的时候，明宣宗就把王振安排在他身边陪读。

王振影视剧照

《罪惟录》记载：“宣德中，使［王振］侍太子讲读，太子雅敬惮之，为东宫局郎。”宣德年间，太子年幼，王振作为太子朱祁镇的侍读先生，他的言行对朱祁镇的思想、性格、爱好都产生了潜移默化的影响。这样的长期相处，王振得到了朱祁镇的信任和依赖，对王振是言听计从，王振也获得了专宠擅权的资本。

《明英宗实录》记载，王振对朱祁镇是“夙夜在侧，寝食弗违，保卫调护，克尽乃心，赞翊维持，糜所不至。”于是明宣宗驾崩的时候就把朱祁镇托付给了王振。朱祁镇继位的时候周岁七岁，王振借着自己独特的身份开始在朝中兴风作浪。明英宗年幼，政治经验为零。他对王振言听计从。王振为了长期操纵明英宗，就开始采取愚君的方法，蒙蔽皇帝，他带着明英宗参加骑射游幸等玩乐活动，抵制经筵等儒学及治国理政经验教育。此外，王振还怂恿明英宗严厉治理大臣，以便自己滥施淫威。

明朝三杨

“自正统中，刘球以忤王振冤死，鉴继下狱，中外莫敢言事者数年。” 这是《明史》中的记载。王振打击了一大批正直的大臣，迫害了许多敢言的忠臣，把建言献策之路堵死。以杨溥、杨士奇、杨荣为代表的重臣相继被排除出朝廷，在正统十年的时候，竟然出现了六部侍郎的位置大有空缺的现象。正统前期，“三杨”等忠直之臣还能对王振多有约束，但是他们被排挤出中枢机构之后，朝廷官员逐渐且基本上为王振所控制，能与王振分庭抗礼的大臣几乎销声匿迹，明英宗成为了一个傀儡皇帝。

皇帝亲征遭惨败

内政不明，外患又来。蒙古瓦剌从宣德年间开始复兴，朝廷对北边的防护并没有上心，给了瓦剌休养生息的时间。正统四年，以“贪婪狠毒”标榜的也先继承汗位，他时常骚扰明朝明朝边境，抢劫掳掠。当时，瓦剌打着朝贡的旗号，一边换取明朝的财物，一边偷派间谍，打探情报，对明朝的安全造成了的威胁。随着朝贡规模的扩大，赏赐的支出越来越多，给财政造成了很大负担，花钱买平安的方法难以维持下去。于是明朝给瓦剌发出警告，可是也先丝毫不理，公然挑衅，在正统十四年的时候，竟然派了两千多使臣，浩浩荡荡的进京队伍，让王振坐卧不安。王振想了一个办法，核实马的数量，压低马的价格，也先的欲望没能得到满足，便以此为借口在边境大开杀戒，挑起事端，他率领瓦剌各部一路南下，兵分三路，其中的中路由也先率领，直逼大同。

也先影视剧照

明朝守将准备不足，难能抵挡来势汹汹的瓦剌军，屡战屡败。明英宗已是如坐针毡，王振却是沾沾自喜，一个没有军事才能的人想要通过此次作战机会树立威望，真是让后人哭笑不得。王振是宦官身份，不便出征，但是皇帝出征他可以随行，于是他极力怂恿明英宗御驾亲征。

土木堡之战路线图

《明史》记载：“也先入寇，王振主亲征，不与外廷议可否。”王振有自己的私心，皇帝也有自己的想法，一个想立威，一个想效仿先祖立功。明英宗不顾群臣的反对，在王振的一味鼓动下，很快就下了决心要亲自前往前线，征服瓦剌。用了两天时间，凑齐了二十万大军，对外号称五十万，武器装备和粮草准备并非十分充足，视战争如儿戏的王振和明英宗着急忙慌地就启程了。不料大军出发不久，连绵阴雨来袭，难以成行，吃完了准备不足的军粮后，士气已经降到了谷底。一同出征的官员们没有信心打仗了，就集体请求皇帝返京。王振岂能就此善罢甘休，听到这样丧气的话后，勃然大怒，他不顾群臣反对，惩罚那些劝阻前行的官员，其中的兵部尚书邝茔和户部尚书王佐就首当其冲，遭到了长跪于草地中的惩罚，其他的小官也闭口不言了。

明英宗影视剧照

《明英宗实录》有言：英宗“素以诸事付［王］振，至是振益肆其威”，王振借着惩罚两位尚书，杀一儆百。战争失利，伤亡惨重，众将士心寒到底。八月一日，明军抵达大同。王振得知了敌强我弱且明军惨败的事实后，十分恐惧，放弃了继续北进的计划，要回转，虚荣心作祟的王振想带着皇帝去自己的家乡蔚州，大军走了好几十里了，王振又觉得大军会践踏家乡的庄稼，又改道宣府。这样一折腾，导致瓦剌军很快就追上。八月十三日，明军行进到土木堡，王振没有同意继续前进前不远处的怀来，而是就地安营扎寨。结果第二天，瓦剌军就把明军包围了，围困中，粮食和水源都断绝了。八月十五日，瓦剌军假装撤退，引诱明军。王振“矫命抬营行就水”，结果明军四处溃散，王振被仇恨他的明军杀掉，明英宗被瓦剌军所俘，明军伤亡数十万。历史上称之为“土木之变”。

土木堡之变

流浪一年又回京

明英宗被也先俘虏之后，把他作为交换的筹码，想从明朝那里获得更多的利益，可以当做通关作令牌，也可以当做挡箭牌，更可以作为人质向朝廷索取钱财。然而，明英宗的孩子还很小，于谦等大将拥立明英宗同父异母的弟弟朱祁钰当了皇帝，根本不给也先威胁的机会，在北京保卫战中，也先也遭到了失败。

景泰帝朱祁钰

新主已立，旧主竟成为也先的累赘。综合考虑之后，也先没有杀害明英宗，在他看来，杀人反倒是帮了已经即位的朱祁钰，自己背负了杀害明朝天子的骂名。而明朝这边，有一位名为杨善的使臣，在出使谈判的过程中也发挥了重大作用。最终，在外漂泊一年的朱祁镇，终于回家了。回京后朱祁钰把他锁在南宫，直到七年之后，朱祁镇才重新夺回大位，二度坐上龙椅。

于谦

结论

宦官王振利用皇帝的宠信，在朝中为所欲为，破坏了仁宣之治以来的稳定局面，怂恿明英宗亲征，结果被俘，给明朝重重一击。明英宗被俘是王振专权之后所导致的一起偶发事件，但是究其根本，还是古代皇权高度集中引发的结果。朱元璋废除宰相，皇权牢牢地把握在皇帝一人手中。王振的所作所为，全凭借着明英宗专宠，这正是体制的症结所在。自古宦官干政，朝廷必乱，明朝的亲身经历也就给之后的大清提供了经验教训，对外戚要防，对宦官更要防。