1912年，随着清朝一同灭亡的是曾无比辉煌的千年帝制，但一个王朝的崩塌正如一个人的逝去，只有当人们都忘记了他的一切时，这个人才算真的死去，一切存在都具有惯性。即便溥仪昭告了天下，但广袤的中华大地上总有一些与世隔绝的地方，那里的人们仍理所当然地活在前朝的制度中，他们也许并非一腔故国热血，像反清复明的斗士们一样，可能只是习惯了过去的生活，于是一直延续到被现实无情打击的那一天。

我们今天要说的这个地方，就是传奇的九龙城寨。

九龙寨原在香港九龙城区，其历史最早可以上溯至宋代，因为地理位置优越，这里就被政府设置为盐场的驻军所。后来海寇猖獗，这里有时也兼任着抵御外敌的作用。在南京条约签署的时候，九龙未划入租界范围内，1898年英国也曾要求将九龙半岛也变为英国殖民地，但清朝政府拒绝了这个请求，后来中英签订了《展拓香港界址专条》，九龙还是归满清，于是清朝就象征性地派去了一小支队伍，但天高皇帝远，清朝中央也疏于管理这片小城，于是这块地逐渐就成了清朝在外的飞地。

在城内，清朝官员与英方驻军仅一墙之隔，但双方却是截然相反的世界，于是这里甚至变成一处“感受旧中国”的热门景点。但好在双方也不打扰，各自生活，昔日的炮台在宁静的日子里显得格外荒凉，似乎是在暗示着，清政府仍在期待终有一日收回失地。

1899年，英方沉不住气了，一口气侵入城寨，也就是历史上有名的英军强占九龙城寨事件，当时英军甚至单方面宣布九龙成为英国殖民地。进入城区后，英军却发现城内空寂无人，再加上中国政府的强烈抗议，英国最后放弃了占领和驻军，仍然让为数寥寥的清军管理着这里。只是来了一趟不能空手而归，就把两扇城寨大门给砸了下来，送去大英博物馆陈列。但这片土地仍然作为中国领土保留了下来，也算是有惊无险了。

在经历此次英军入侵后，九龙人也开始打起了算盘，加上各处形势又开始恶化，许多流浪者就进入九龙避难，九龙居民逐渐开始变多，甚至组织起一批正规军队，制度上仍然沿袭着清军的老办法。1948年，这批军队成功抵抗了英军又一批入侵，显示出非同一般的力量。由于英国、香港政府军队无法也无权进入九龙，加上当时中国的政权也无暇顾及管理事宜，九龙寨城逐渐就成为“三不管”的罪恶温床，许多贩毒分子、卖淫、赌博等都活跃在这里。

由于严重威胁治安，香港政府曾经想要动手治理，但民国政府派宋子文来交涉，称这是不尊重政府主权的野蛮行为。1949年，中国成立，许多内心有鬼的不法分子就从华南逃到了九龙，大批外民涌入，小小的寨城面积仅有2.67万平方米，却一下子住进五万人。换算下来，每平方公里住了190万人，这是何等恐怖的数字！

再加上无政府管理，这里就名正言顺地成为香港最为黑暗的地区之一。但需要注意的是，虽然没有一个合法政府来管理此地，但当地还是有驻军的，这批驻军一直到1987年才随着寨城的清拆一同消失。1984年，中英两国签署了《中英联合声明》，在处理香港问题的时候就提到了九龙寨城，三年后两国共同将这里彻底拆除。

在拆除前，这里一直都沿袭着清朝的制度，也就是《大清律例》，虽然真正遵循的人很少。这里的人只要有钱就可以娶很多姨太太，毕竟满清时期这是合法的，但是我国20世纪70年代就行使“一夫一妻”制了，可见九龙确实彻底同外界脱节的。

制度的落后和管理的缺乏，使得九龙城寨的犯罪率远远高于香港普遍水平，据称，香港90%的海洛因都从这里输出，各类灰色产业涌现。除了常见的妓院等，九龙的非法医业也十分猖獗，当时香港英国政府都不承认中国医生的资格，他们也就只好来到九龙开店做点小生意。

在清拆前，成龙曾经来到这里拍了部电影，叫做《重案组》。清拆后，香港政府将这里改建为一座公园，许多在清拆时出土的文物都陈列其中，例如一些城门石碑等等。人们来往休憩，悠然自得，却从来没想过这里曾是清朝最后一处记忆遗址，也曾是香港最黑暗忙碌的地区之一。在现代，“九龙寨”已经成为许多艺术作品、游戏的创作对象，除了上述的《重案组》以外，我们在上个世纪的各类港片中都还常能看到九龙寨的身影，有人甚至说周星驰的《功夫》中出现的猪笼寨也有九龙城寨的影子。此外，火爆全球的PS3游戏《使命召唤之黑色行动》也融入了九龙寨的元素，吸引了海内外许多玩家。