在三国故事中，亲兄弟为了权力而互相争斗的事情可以说层出不穷。著名的就是河北袁家了，袁绍、袁术兄弟二人是出了名的不合，而袁绍自己家里三个儿子袁谭、袁尚、袁熙也为了争权夺利打的头破血流，白白便宜了曹操

就像曹操一样，司马懿的“称帝之梦”也是在儿孙辈手里实现的。除大家熟悉的司马师与司马昭外，尚有“八王之乱”时的司马亮与司马伦等。这些野心勃勃又各具优劣的儿子们，既统一了天下，也失去半壁江山。

司马懿同蜀汉交战时，先咨询司马师、司马昭两个儿子的意见，再评论优劣，提出自己的独到见解。

司马师要比司马昭更厉害，更加受到司马懿的器重。一方面，就司马师来说，沉着坚强，雄才大略，早年与夏侯玄、何晏齐名。魏景初年间（237年三月-239年），司马师担任散骑常侍，多次升迁后担任中护军。另一方面，对于司马师的弟弟司马昭来说，正始五年（244年），大将军曹爽伐蜀时，以司马昭为征蜀将军，作为夏侯玄的副手。就司马师掌握的中护军，掌管的是曹魏都城的禁军。由此，司马懿对于司马师和司马昭这两兄弟的安排，是一内一外，在重要程度上，显然是掌握曹魏都城洛阳禁军的司马师更加关键。

司马师的性格刚毅勇为沈稳，有大局谋略，忍一时得一世，军政双绝。何晏评价：惟几也能成天下之务，司马子元是也。司马昭的性格偏阴暗，是个为达目的不择手段的狡诈政客，军政能力不错，但绝对比不上哥哥司马师。司马懿看重的是司马师，更认可他的能力。

论名气司马师不如司马昭，论才能司马昭却不如司马师。史书上写司马师沉着坚强、雄才大略。据说当年司马懿处心积虑的要除掉曹爽夺其大权，他做事十分隐秘，凡事只与长子司马师商量，连司马昭都不知道。只到发动政变的前一晚才告诉司马昭，司马昭听后大惊失色。当晚，司马懿派人观察两个儿子的举动，司马师好像什么事都没发生似的呼呼大睡，而司马昭辗转反侧难以入睡。孰优孰劣一眼便知。这一点司马昭自己都承认，后来他掌握魏国的大权后就常说：“这天下是我大哥的。”

而对于司马昭，人们大概太熟悉那句"司马昭之心，路人皆知"了。大家总以为他是个把"篡位"写在脸上的，不善长耍手段的政治家。但如同父亲和哥哥一样，这位在政治大染缸里浸染长大的曹魏权臣，其实也是个狠角色。

至于司马昭，则是因为率众保卫二宫，因功增加封邑一千户。由此，从事后司马懿给两位兄弟的封赏上，司马昭仅仅是因工增加封邑一千户，而司马师则是论功封为长平乡侯，加卫将军之职。对于封侯拜将的司马师，无疑比司马昭起到了更重要的作用，所以在高平陵之变后获得封赏也在弟弟司马昭之上。

所以司马师和司马昭这两兄弟的关系一直不错，影视剧中司马昭还对夏侯徽有点意思最后失手杀掉了夏侯徽，但是亲兄弟还是最终要，司马师最后也说“我要的是司马家无坚不摧”，所以放了司马昭一马。不过正史中夏侯徽是被司马师所杀，并不是司马昭干的，所以这里算是大家冤枉司马昭了。而且对于司马两兄弟来说，司马家能够掌握最后的大权才是最重要的，所以司马师也绝不会和司马昭反目成仇。