权力，大概是人类历史上最诱人的毒药。文明刚露出一点曙光，争夺就已经开始了。天下至尊那把椅子，更是让无数人前赴后继。有人为它血溅沙场，有人为它骨肉相残。一个朝代内部，暗流也从未停止涌动。要么是皇族内部抢那把椅子，要么是外戚、宦官、官僚抢那根牵线控场的绳子。皇帝强势的时候，兄弟叔侄互相残杀；皇帝弱势的时候，权臣太监轮流换人。争来争去，刀光剑影都藏在朝堂的袖子里。 不过，这些抢权力的人，大多风光一时，很难有善终。原因也很简单：权力不会消失，它只是换个人保管。你抢到手，后面还有更多人盯着你。输掉的人，不仅权势没了，连命和家人都会搭进去。高风险，高回报，这话放在权力场上，再贴切不过。有的人还不满足于控制皇帝，干脆想自己当皇帝。但又不好意思直接抢，毕竟那位置是从皇帝手里一步步拿来的。于是他们想了个办法：让儿子去当皇帝。儿子的权力是自己给的，儿子再去拿那个名号，就名正言顺多了。这种把戏叫禅让——不是我抢的，是你自己让给我的。

玩这个把戏的人，历史上不少。王莽算一个，可惜翻车了。曹操、司马懿、杨坚、赵匡胤，都成功了。但有一个人，论文才武功，在权臣圈子里绝对排得上号。他儿子也当上了皇帝，可惜只是傀儡。这人就是宇文泰。西魏的实际掌权者，北周的奠基人，鲜卑宇文部的后代。 宇文泰生活的年代，北魏已经烂到根子里了。孝明帝末年，官场腐败，权贵奢侈，老百姓被赋税和兵役压得喘不过气。更麻烦的是，北方六镇的将士，本来是守卫北边的骨干，结果待遇一落千丈。这些人大多是鲜卑贵族子弟，或者中原强宗出身，心里憋着火。终于，六镇起义爆发了。关陇、河北的各族百姓也纷纷响应。北魏这座摇摇欲坠的大厦，又被狠狠踹了一脚。

宇文泰就是在这团混乱中冒出来的。他原是边镇的小武吏，字黑獭。别看是武人出身，他对汉文化特别痴迷。喜欢读书，学问不浅，还写过《老子注》两卷、《老子义疏》四卷。算是个学者型政客。 孝昌二年正月，镇兵鲜于修礼带着北镇流民起义。宇文泰父子四人都参加了。可这支起义军很快被政府军击败。他父亲宇文肱，两个哥哥宇文颢、宇文连，全死在战场上。宇文泰和他哥哥宇文洛生侥幸活了下来。鲜于修礼死后，宇文泰又投到葛荣麾下。他表现突出，很快当上了将帅。后来葛荣被尔朱荣打败，尔朱荣忌惮宇文兄弟有异心，随便安了个罪名，杀了宇文洛生。宇文泰却凭着一番慷慨陈词，让尔朱荣放下了戒心，捡回一条命。正因为他和尔朱荣的部将贺拔岳有旧交，而贺拔岳又和他父亲关系密切，宇文泰这才被安排到贺拔岳手下。

永熙三年，贺拔岳联合侯莫陈悦去讨伐曹泥。结果中了侯莫陈悦的算计，被谋杀。这一下，贺拔岳的部队群龙无首，人心惶惶。有人提议让宇文泰来统率，但他的好友劝他：形势不明，危险得很，先观察观察。宇文泰根本不听。他说：难得易失者时也，不俟终日者机也。现在不赶紧去，人心就散了。他连夜赶到凉州，接管了贺拔岳的军队。召集众将，分析利害，巡视营寨，把军心稳住了。随后击败侯莫陈悦，向东进据长安。关陇这块地盘，就这么落到了他手里。 宇文泰平定关陇之后，夏州长史于谨给他出主意：上书孝武帝，请他迁都关中。学曹操，挟天子以令诸侯。宇文泰听了。但他不傻，还把高欢写来拉拢自己的信，原封不动交给孝武帝，装出一副忠臣模样。

永熙三年五月，孝武帝想讨伐高欢。宇文泰得到消息，马上派大都督梁御带五千步骑驻守黄河、渭水交汇处，呼应洛阳；又令秦州刺史骆超带一千轻骑进洛阳；接着再派李贤率一千精骑赶赴洛阳。动作快得很。 孝武帝打不过高欢。中军将军王思政劝他：高欢篡逆之心已经明摆着，洛阳不是能用武的地方，一旦被攻，守不住。宇文泰还是忠于魏室的，不如去关中，借他的力跟高欢对抗。孝武帝没办法，带着轻骑从洛阳跑进关中，迁都长安。到了长安，宇文泰被加授大将军、雍州刺史、兼尚书令。政令全从宇文泰手里出。孝武帝还是受制于人，心里不舒服，跟宇文泰的嫌隙越来越深。

同年十月，高欢另立元善见为帝，迁都邺城，史称东魏。高氏继续控制朝政。 同年十二月，宇文泰干脆毒杀了孝武帝，立元宝炬为帝。这就是西魏。次年正月，元宝炬在长安城西正式即位，改元大统，就是西魏文帝。宇文泰依旧是实际掌权者，职位是丞相、都督中外诸军事、大行台，爵位安定郡公。北魏从此一分为二。 从此，宇文泰专制西魏朝政二十二年。他在位期间，对内团结各方，澄清政治，建立府兵制，扩大兵源。形式上恢复鲜卑旧八部制，设立八柱国。别小看这八柱国，其中李虎是唐高祖李渊的祖父，独孤信是隋文帝杨坚的岳父。对外，他立足关陇，跟东魏死磕，还不断蚕食南梁。他死后，关陇政权能一统天下，为隋唐强盛打下基础，根子都在他这里。 大定二年，宇文泰去世。第二年，他侄子宇文护逼迫西魏恭帝禅让，让宇文泰的儿子宇文觉即位天王，建立北周。可惜，宇文觉只是权臣宇文护手里的傀儡。宇文泰这一生，自己没坐上皇位，儿子却坐上了，可坐上去又有什么用？权力这东西，终究要攥在自己手里才踏实。偏偏他儿子攥不住，历史就跟他开了这么个玩笑。