在唐朝的北方，契丹人活跃于辽阔的草原与山地之间，他们一出现，身边总少不了奚人的身影。奚人与契丹人关系密切，几乎形影不离，宛如孟不离焦、焦不离孟的古语一般，这种深厚的联系并非偶然，而是源自血脉的亲近——奚人的全名是库莫奚，与契丹人同出鲜卑宇文部。这里的宇文部，并非北周的宇文泰，而是五胡十六国时期盘踞在今天内蒙古、辽东、冀北一带的强大部落。

宇文部与鲜卑慕容部素来水火不容，因活动区域高度重叠，冲突不断。公元344年，东晋建元二年，慕容皝率燕军攻打宇文逸豆归，一举击溃宇文部，部族的残余逃往松漠地区，由此演化为库莫奚和契丹两个支系。松漠地处内蒙古赤峰一带，是高原、燕山与东北平原的交汇地带，地势险峻、草木丰茂。库莫奚人以擅长射猎闻名，经常与邻近部族发生争斗，抢夺物资。他们与契丹人原本住在同一区域，直到北魏道武帝拓跋珪在登国三年（388年）击败二族，才将其分开，但两者依然保持近邻关系。

北魏的胜利发生在饶乐水一带，即西辽河的源头。西拉木伦河，蒙古语意为黄色的河，见证了库莫奚部族的历史沉浮。自北魏至隋唐时期，库莫奚的活动区域变化不大，始终位于西拉木伦河与老哈河（当时称吐护真水）之间。尽管臣服于北魏中央，库莫奚依旧保有强大的地方割据力量，内部划分为辱纥主、莫贺弗、契个、木昆、室得五个部落，每个部落由俟斤领导，而五个俟斤又都必须服从大首领阿会。随着突厥的崛起，库莫奚逐渐臣服于突厥，隋朝时库莫奚简化为奚人。唐初，奚人作为突厥的盟友，多次被迫参与对唐的军事行动，但他们并不甘心继续受制于突厥，突厥的掠夺几乎耗尽了他们的积蓄。直到贞观四年（630年），唐太宗击败东突厥，不仅确保北疆安定，也解放了奚人及其他部族，奚人对此感激涕零。

为了安抚这些原本臣服于东突厥的部族，唐太宗决定让他们驻留原地，并设立羁縻府州管理。唐朝建立了都督府，赋予部族一定自治权，最初设立的都督府包括契丹的松漠都督府和奚人的饶乐都督府。松漠都督府位于辽河上游，靠北；饶乐都督府则稍偏南，负责管理奚人事务。

贞观二十二年（648年），奚人在协助唐军攻打高句丽时表现出色，战功赫赫，奚人首领可突被封为饶乐都督，并赐李姓。饶乐都督府下辖六个州，实行羁縻管理，不需向中央缴纳繁重赋税，仅需献纳一些土特产，如野鸡、野兔等。轻松的负担，使奚人心甘情愿地归顺唐朝，与突厥时期的掠夺相比，唐朝的包容和富饶让奚人找到了真正的安全感与生活空间。

然而，唐朝的强大并非一成不变。高宗时期，由于朝廷内部混乱，对东北各部的控制有所松懈，奚人与契丹人再次起事。唐高宗派遣名将薛仁贵等征讨，奚族酋长匹帝和契丹酋长阿卜固被斩首。公元696年，武则天神功元年，契丹与奚人联合发动营州之乱，使唐朝东北地区陷入严重动荡。奚人之败，也与背后突厥的干预密切相关，默啜可汗突袭削弱了奚人的战力，使其再次向突厥臣服，如同命运的轮回，奚人几乎从未真正获得过稳定的自主权。

为了彻底解决奚人问题，唐睿宗延和元年（712年），幽州大都督孙佺率军远征契丹与奚人。然而，奚人早有防备，派出八千精锐骑兵在冷径山迎战，唐军遭遇惨败，李楷洛、周以悌等将领被俘，孙佺不得不以财物求生。奚人首领李大酺似乎有意让唐朝难堪，将俘虏送往突厥，由默啜可汗处理，虽最终李楷洛奇迹般逃回，但唐军的威信大受打击。

此时的唐朝，内斗愈演愈烈，太平公主的权力争夺让朝政陷入混乱，对奚人与契丹的威胁无暇顾及。奚人乘机与契丹人联手，多次侵扰幽州。唐朝不愿与二族正面冲突，采取以和亲为主的策略。唐玄宗将宗室女固安公主嫁给李大酺，以稳住奚人。唐朝在东北的战略重心是掌控奚人与契丹这一军事屏障，面对强大的骑兵力量，正面冲突将消耗巨大资源，甚至可能陷入持久战。玄宗选择以攻心为上，既控制了局势，又避免了不必要的资源消耗，让局势趋于可控。