三征高句丽，是隋炀帝杨广在从大业八年（公元612年）到大业十年（公元614年）对高句丽进行的三次战争。这三次大规模的征战，不仅严重损耗了隋朝的国力，亦造成了百姓民不聊生，严重激发了内部矛盾，最终导致了隋末农民起义的爆发。那么，问题来了，隋炀帝三征高句丽，为何都以失败告终呢？

一

首先，这是因为隋朝指挥僵化，战术失当。在古代历史上，皇帝一般不会直接参与战斗的指挥，也即他只要选择合适的人才，并把握好战略方向就可以了。但是，在三征高句丽的行动中，隋炀帝事必躬亲，严令所有军事行动必须上报批准，导致前线将领束手束脚，错失战机。

根据《隋书》等史料的记载，隋朝大军在围攻辽东城时，高句丽军多次假意请降，隋军因需等待皇帝指令而暂停进攻，待命令下达时敌军已重整防备，致使久攻不下，士气渐衰。换而言之，高句丽充分利用了隋朝指挥僵化，战术失当的短板，这是其能够以弱胜强的关键因素。

二

其次，是因为隋朝大军后勤压力巨大，补给线断裂。在古代历史上的战役中，粮草是一个不能忽视的重要因素。比如在官渡之战中，袁绍一方的实力要明显强于曹操，但是，因为曹操偷袭了袁绍大军的粮草囤积地——乌巢，这直接改变了战役的走向。

同样的道理，杨广三次征伐动用兵力超百万，民夫数量更是数倍于军士，粮草运输依赖陆路与水路长途跋涉。但是，由于辽东地势复杂、雨季道路泥泞，粮运困难，士兵甚至被迫携带百日口粮行军，不堪重负，途中多有私埋粮草、逃亡离散的情况。在此基础上，隋朝大军的粮草供给是比较困难，这直接削弱了隋朝大军的战斗力。

三

再者，相对于隋朝，高句丽以逸待劳，拥有地利人和。早在隋炀帝正式出兵之前，高句丽就开始了防备，并采取坚壁清野、诱敌深入的策略。对于高句丽来说，其城池多建于山地险要之处，易守难攻；又熟悉本地气候与地形，善于利用雨季和沼泽地带削弱隋军战斗力。此外，在隋炀帝征讨高句丽的过程中，隋朝水军曾因遭遇风暴船只漂没大半，未战先损。

四

最后，国内的叛乱，也让隋炀帝无法集中精力对付高句丽。比如隋炀帝第二次东征期间，礼部尚书杨玄感于后方黎阳起兵造反，直逼东都洛阳。众所周知，洛阳是隋朝的都城，一旦被叛军攻占，势必会引起更大范围的叛乱。因此，杨玄感一造反，就迫使隋炀帝紧急撤军回援，征伐功败垂成。此事件暴露了隋廷内部矛盾激化，统治根基动摇。

除此之外，为支撑战争，朝廷横征暴敛，百姓苦不堪言。“耕稼失时，田畴多荒”，大量农民破产流亡，最终引发全国性起义。换而言之，隋炀帝继续在高句丽身上加码，只会加快自身的灭亡进程。特别是到第三次征伐时，征兵已难集结，士卒逃亡成风，军队战斗力严重削弱。到了这个时候，隋朝已经彻底失去战胜高句丽的机会了。