读通鉴，知古今，今天笔者想和大家聊一段《资治通鉴》中关于李世民不修长城的趣闻。以下史料，除特殊标注外，全出自《资治通鉴》。

《史记·楚世家》中有记载：齐宣王乘山岭之上，筑长城。这是中国史书上第一次出现长城二字。齐宣王，战国时期著名君主，也是滥竽充数成语里的那个爱吹竽的国王。当时齐国的劲敌是楚国，于是齐宣王修筑了从济州延伸到东海、长达千余里的长城，用以防御楚国入侵。

在古代中国，城墙在战争中起着至关重要的作用。而长城，更是中国历史上最著名的防御工程。长城的雏形可以追溯到西周，但真正让它名扬千古的，是秦始皇嬴政。统一六国后，秦始皇在原有长城基础上进行修复、连接与改造，形成了万里长城，成为抵御北方游牧民族的重要防线。秦朝骑兵威猛，加之蒙恬等名将，令匈奴屡战屡败。 虽然秦军所向披靡，但北方草原不适宜长期驻军，秦始皇因此修长城以守为攻。《过秦论》记载：蒙恬北筑长城而守藩篱，匈奴七百余里，胡人不敢南下而牧马……可见，长城在战略防御上具有现实意义。汉朝延续了这一策略，用长城防御匈奴。然而，南北朝时期五胡乱华，长城大多毁坏。到了唐初，突厥频频犯边，而李世民却不把长城视作防线。

贞观二年，突厥大军压境，众大臣建议加固长城，但李世民断然拒绝。他认为：不修长城，唐朝才可能打败突厥。那么，这其中的道理何在呢？

先看突厥。突厥是北方强悍的游牧民族，公元6世纪，他们在中国北部、哈萨克斯坦及蒙古等地游牧。552年突厥统一，建立汗国，后因隋朝分裂形成东突厥和西突厥。纵观历史，他们对南北朝和隋唐威胁极大。615年，始毕可汗率十万骑兵围困隋炀帝于雁门关，险些重演刘邦白登之围的惨剧，可见突厥的强悍。 唐初，李渊起兵反隋，他的大后方即东突厥之地。倘若突厥与隋朝残余势力联合攻打，李渊无路可退。于是，李渊派刘文静前往议和，与突厥结盟，订立平等条约：若入长安，民众土地归唐，金玉缯帛归突厥。李渊并非附庸，而是盟友。始毕可汗去世后，李渊为盟友哀悼三日，可见其重情重义。

始毕可汗去世后，盟约失效。突厥新可汗颉利性残暴，多次发兵侵扰唐朝。隋末唐初，李渊为避突厥之祸，曾提出迁都。好在李世民以反间计化解危机，迁都计划才作罢。

若论对付突厥，李世民经验丰富。626年玄武门之变后，他登基为唐太宗。颉利可汗趁唐室内乱，派兵佯攻乌城，同时亲率二十万大军直逼长安。长安空虚，李世民紧急调兵应对，虽小胜，但仍难阻突厥。面对危机，李世民巧施空城计，守军列队整齐，盔甲闪亮，李世民与房玄龄、长孙无忌隔河训斥颉利，迫使其害怕，最终签订和平条约，史称渭水之盟。

然而在李世民心中，被敌军逼到家门口，是莫大耻辱。他每日练弓马骑射，立志铲除突厥。两年后，突厥再次异动，向长城集结。有大臣劝他修长城防御，参考汉代策略，以逸待劳，看似合理。然而李世民断言：若修长城，唐朝必败。

原因很简单。李世民深知强大的国家必须建立在民众支持之上。他登基后重视农桑，减轻赋税，民众方得休养生息。若动用数十万民夫修筑长城，轻则增加百姓负担，重则引发起义，唐朝自顾不暇，难以对抗突厥。李世民要的，是主动征服，而非被动防御。《孟子》曰：固国不以山河之险。李世民强调，大唐基业应依赖民心，而非长城：突厥灾异相仍，颉利不惧而修德，暴虐滋甚。骨肉相攻，亡在朝夕。朕方为公扫清沙漠，安用劳民远修障塞乎！——《资治通鉴》。

因此，在李世民统治下，唐朝不大规模修长城。一年后，李靖率十万铁骑击败东突厥，次年夜袭阴山，颉利可汗被俘，东突厥灭亡。随后的数次征讨，西突厥也被彻底消灭。万里长城依旧矗立，但唐朝对突厥，从未依赖长城。

当然，这并不否定长城的历史价值。在五千年中华文明中，长城对防御、文化和历史传承都有不可磨灭的贡献，只是历朝历代，并非都依赖长城。

读史，可以让人明智；读《资治通鉴》，更能洞察政治、权谋、人性与兴衰。《资治通鉴》纵览历史，让我们在时间长河中看到人类智慧与教训。正如曾国藩所言：先哲惊世之书，莫善于《资治通鉴》。梁启超亦称：司马光之《资治通鉴》，乃天地一大文也。

通过李世民不修长城的故事，我们看到，治国之道不仅在于固守疆土，更在于顺应民心、权衡利弊、审时度势。真正的智慧，有时在于不做表面看似稳妥却实际徒劳的举措，而在于把握战略主动权。