在江铃遭遇突袭时，襄樊前线的局势又是怎样的呢？曹操已经派出了第二批援军，而在此时，五子良将中最擅长硬仗的徐晃被派遣至前线（这时的徐晃正在帮助曹仁讨伐关羽，并驻扎在宛城）。然而，曹魏的精锐部队大多已被于禁带走，徐晃此次带的主要是一些新兵。 徐晃深知，凭这些刚刚入伍的士兵，绝对无法与关羽的精兵对抗，因此，他带着部队沿着白河南下，行至阳陵坡时便止步不前。虽然他没有继续推进，但并不是因为畏惧对抗，而是他下令在原地挖掘堑壕，并计划将堰城两侧的防线逐步延伸，逼近蜀军的阵地。这一举措，使得蜀军误以为他打算切断他们的退路。 然而，偃城的蜀军将领（姓名未明）恐惧于即将被围困，竟然选择了放火烧营，匆忙撤退。徐晃趁机迅速占领了偃城。偃城背后就是关羽的大本营，按理说，关羽对此不必感到慌乱。如果换成魏延这样的名将，面对偃城的丢失，关羽或许会更加从容不迫。但这正是刘备集团的弱点——他们缺乏足够的人才和经验来应对如此局面。

徐晃成功占领偃城后，曹操却并不放心，他担心徐晃可能过于冒进，于是再次调来了徐商、吕建等两位将领，同时下达口谕：必须等到所有兵马集结齐全后，再共同进发。曹操还特别安排了老好人赵俨担任护军，担心徐晃无法有效指挥并协调各方力量。的确，尽管徐晃取得了局部的胜利，但他面临的压力更多来自内部。 徐晃感到，他现在手中的兵力远不足以突破关羽的封锁线，他必须等待后续的援军到达，才有可能获得胜利。然而，在诸将意见不合、争执不下时，赵俨出面劝说道：敌人围困已久，水灾尚未退去，且我军士兵不足，曹仁与我隔绝，无法联手作战。如果我们现在不采取行动，必然会损害内外的士气。此时不如通过前军施压，派遣间谍与曹仁沟通，让他知晓有援军正在赶来，这样也能鼓舞将士的斗志。赵俨接着说：北军十日内可达，坚守至那时，必定能破敌。如果援军来得迟缓，我愿承担责任。 这一番话让诸将都松了口气，于是他们决定开挖地道，给关羽的营地送去箭矢和书信。与此同时，北军的援军也已经开始接近，并且准备投入决战。

这个时候，问题来了：这些将领是曹操派来的，这不是曹操的亲信们吗？曹操虽然口头上让徐晃避免冒进，但心中却焦急万分。诸将如果急于作战，背后很可能就是曹操的压力。如果没有曹操的支持，像于禁、曹仁这些将领也不可能在面对关羽时如此大胆。最终，曹操实在坐不住了，亲自赶往洛阳，决定亲征。 桓阶劝阻他道：曹仁等人正在重围中坚守生死，你远在他乡，若真亲自上阵，反而会让军心动摇。既然手下仅剩徐晃还能打，现在就把兵力交给他，再多给他一些援兵。此时，孙权的投诚书也恰好送达，书中详细列出了偷袭关羽的计划。曹操心头一松，看来关键时刻孙权果然是能够助一臂之力。 但该如何回复孙权呢？董昭建议道，表面上应答应孙权的请求，让他保密，但暗中透露给关羽知道，关羽一旦得知此事，必定会撤兵，襄樊的围困局面也就迎刃而解。于是，曹操命令将孙权的信抄写几份，快马传至前线，并命徐晃用箭将孙权的密信射入樊城和关羽的营地。

当樊城的曹军将士看到信件时，士气大振。至于关羽，他自然有所怀疑。毕竟孙权、吕蒙之前的奸诈之事不是没有发生过。但关羽选择没有立即撤军，基于两点原因：首先，信件是从曹军方向射来的，难免让他产生怀疑，是否是故意挑拨吴蜀之间的关系；其次，关羽对江陵和公安的防线充满信心，认为即使曹操出兵，攻下合肥都无望，自己只需要尽快攻破樊城，再回师江陵，时机是来得及的。 就在关羽准备下令总攻击时，徐晃实施了声东击西的计策，表面上扬言攻打围头屯，却悄悄进攻了四冢。得知四冢即将丢失，关羽亲自带领步骑五千出营迎战。此时，徐晃已经得到增援，殷署、朱盖等十二个营的援兵抵达，战力得到了大幅提升，而江东的偷袭消息也传来，局势一变，徐晃决定与关羽一决高下。 关羽在四冢失守后，立即决定撤回营寨，但徐晃紧追不舍，迅速带兵冲入蜀军大营。蜀军的营寨防御层层，堑壕纵深，鹿角重重，从外部强攻无异于自寻死路。但此时，徐晃紧紧跟随，乘机冲入蜀军营地，打乱了关羽的布阵。这一局面的转变，给了樊城的曹仁逃脱的机会，终于成功破围。

战后，曹操高度赞扬徐晃的表现，认为此次解围堪比田单复国，徐晃的功绩甚至超过了孙武和田穰苴。这一胜利看似大功告成，但事实并非如此。徐晃虽然成功打破了关羽的包围圈，救出了曹仁及城内的军队，但关羽的水军主力依然完好，襄阳的围困局势并未完全解除。没有水师支持，徐晃无法对襄阳形成威胁。如果没有孙权的偷袭，曹操最终只能接受与关羽在汉水对峙的局面。 如果孙权能够继续保持联盟关系，加上汉中的兵力，曹魏可能要同时面对三个战场，三国的局势将会发生怎样的变化呢？