公元前307年，秦武王大步走入洛阳，毫不顾忌周赧王的阻拦，执意要去一睹九鼎的真容，甚至与大力士孟说挑战举鼎，结果因过度用力，举鼎断臂而死。秦武王的死，既令人意外，又令人唏嘘，他竟然以这样一种可笑的方式，结束了年轻而充满野心的生命。 事情的经过是这样的：

秦武王于公元前311年继位，年仅18岁。即位后，他继承了父亲秦惠文王的雄心壮志，立志让秦国在天下称霸。他任命了左右丞相，樗里疾和甘茂分别担任左右丞相，带领秦国朝着强大的目标前进。曾有一次，秦武王对甘茂说道：寡人欲容车通三川，窥周室，死不恨矣。他所说的三川是指关中、河东和河南，只有打通这三川，秦国才能直接威胁到周王室的根基，进而实现称霸中原的梦想。 然而，要实现这一梦想，首先需要攻占宜阳。宜阳不仅是韩国的重要军事重镇，还是周王室和韩国联手防守秦军进入函谷关的要塞。攻下宜阳并非易事，它的战略地位至关重要，周围的赵国和魏国也虎视眈眈，秦军的进攻可能会遭遇其他国家的干预。樗里疾坚决反对攻打宜阳，认为这是一个巨大的冒险，可能会因战线过长和敌军干扰而损失惨重。

但甘茂认为，若能与魏国结盟，攻占宜阳便不再是难事。他提出让魏国加入秦国联盟，自己也签下了与秦国的息壤之盟。于是，秦武王决定支持甘茂，亲自派遣他带领军队进攻宜阳。果然，甘茂与魏国达成了协议，而后秦军在宜阳驻守，经过五个月的激战，秦国终于攻下宜阳，成功渡过黄河，距离洛阳越来越近。 接下来，秦武王决定进入洛阳，并不顾周赧王的阻拦，坚定地要一睹九鼎的风采。九鼎在古代是国家权力的象征，传说由大禹所铸，刻有九州的名山大川，已然成为国家的镇国之宝。随着东周王朝的衰落，周天子失去了往日的威势，各地诸侯对九鼎的垂涎欲滴愈发强烈。公元前606年，楚庄王曾在洛阳郊外询问九鼎的重量，虽然没有得以见鼎，但也留下了问鼎中原的传世之名。三百年后，楚武王直接进入洛阳看九鼎，而这时，秦武王的野心已经蓬勃膨胀。

秦武王在看到九鼎时，不禁赞叹其雄伟，并发现其中有一个刻着雍州的鼎，他立刻指着它说：这是雍州，是秦鼎，寡人要将它带回咸阳。接着，他又问守卫的官员：这鼎有人举起来过吗？那官员回答道：自从鼎铸成以来，未曾有人举起过。传说每个鼎重达千钧，未曾有力者能举起。此言一出，秦武王心生贪念，立刻指示任鄙和孟说这两个大力士去试举这尊鼎。 任鄙是个足智多谋的人，跟随秦武王多年，深知其好武力，他心知肚明自己举不起来，所以谦虚地表示自己只能举起百钧之重。而孟说则毫不迟疑，听说秦武王喜欢武力，便主动请缨，要亲自尝试。孟说是有名的大力士，力大无穷，甚至能够生拔牛角，身手了得。这时，他毫不犹豫地说道：我试试，如果举不起来，请大家不要见怪。说完，他迅速用巨大的索绳将鼎的耳朵绑住，然后弯腰将鼎背起，当鼎离地约半尺时，孟说立即感到巨大的压力，最后将鼎摔在地上，力道过猛，导致眼睛流血，所幸没有造成更严重的伤害。

秦武王见此，哈哈大笑道：你都能举起来，难道我不能吗？说完，他便跃步上前，尽力去举鼎。任鄙急忙出言劝阻，可秦武王根本不理，反而生气地说：你自己举不起来，难道要嫉妒我吗？任鄙无奈，只好静观其变。 秦武王信心满满地举起鼎，甚至想着若能走几步，便能展现自己的力量。他深吸一口气，猛然用力，大喊一声起！鼎顿时离地半尺，秦武王得意洋洋，想着只要走两步，就能宣布自己是唯一能举起鼎的人。但正当他准备迈步时，力量耗尽，鼎猛然坠落，压在了秦武王的右脚上，只听见一声脆响，他的胫骨被压断。剧痛瞬间让秦武王失去知觉，随即晕倒。尽管人们将他抬回住处，可血流不止，折磨至半夜，秦武王最终因伤势过重而死，年仅22岁。

秦武王举鼎而死，往往被后人当作笑话，嘲笑他一时的荒唐和好武之心。然而，秦武王的举鼎之举，背后却也折射出秦国雄心勃勃的志向。他渴望通过此举，昭示天下：秦国有意出关，力图霸占中原，雄图天下。只是，野心虽大，却高估了自己的能力，最终未能成就梦想，便以如此荒唐的方式落得一个早死的结局。 由于他过早死去，未能留下继承人，秦国陷入了短暂的内乱之中。幸好，在赵武灵王的干预下，公子稷被护送回国，最终继位，这就是后来的秦昭襄王。