在秦始皇统一六国的过程中，有两个人可以说是他最为倚重的左膀右臂，一个是文臣李斯，另一个则是武将王翦。两者虽然各自拥有重要的地位，但他们的结局却迥然不同。王翦得以善终，而李斯则被赵高阴险害死，死状极其惨烈。为何这两位同样是秦始皇最为信任的左右手，他们的结局差距如此之大呢？

首先，秦始皇能够成功统一六国，固然离不开秦国历代大将的南征北战，其中白起的长平之战更是为秦国的胜利奠定了坚实基础。但最终帮助秦始皇完成统一的，却是王翦。而且，在灭掉六国中最强大的楚国时，王翦的作用至关重要。

秦国的统一进程中，除了最初没有参与灭亡韩国的王翦外，其他五个国家的灭亡，无论是王翦亲自带兵征伐，还是由其儿子王贲攻克，王翦的声望可谓如日中天。然而，在王翦之前，曾有一位将军，也同样功绩赫赫，却最终被赐死，那便是白起。白起与王翦同为秦国的名将，都有灭国的功劳，但秦昭襄王却在白起功高盖主之时下令让其自刎，明面上是因为将相不和，背后则是范雎的进言，而秦昭襄王早有此意，白起最终成为了替罪羊。与白起的悲剧相比，王翦显然聪明得多，他深知功高震主的危险，因此在秦国统一尚未完成时，他便主动请求归隐，表示自己将回家享受安逸的生活，不再参政，这样做让秦始皇不至于感到威胁，也为自己留下了退路。

与王翦的高明选择相比，李斯则显得过于贪心，甚至在政治上犯了致命的错误。李斯不仅帮助秦始皇制定了中央集权的政策，还参与了许多具有深远影响的改革，如废除分封制，推行郡县制，以及提倡书同文，车同轨，这些都极大地影响了整个秦王朝的运作。然而，李斯的政治理念和改革思路，虽说对秦朝建立起到了重要作用，却也埋下了祸根。在秦始皇的心目中，李斯是一个值得依赖的大臣，但他却在权力的诱惑下，过于随波逐流。当秦始皇死后，李斯被赵高阴谋陷害，最终以惨死告终，令人唏嘘不已。

按照常理来看，在国家完成统一后，武将往往更容易被清洗，而文臣一般会得以保全。比如刘邦建立汉朝后，韩信、彭越、英布等人都被清洗，而萧何、张良却得以保留。然而，王翦作为一位功勋卓著的将领，按理说应当是被清除的对象，而李斯这样的文臣则应当被保留下来。为什么结果却完全相反呢？

王翦之所以能够善终，最重要的原因在于他懂得进退。当初攻打楚国时，王翦带领六十万大军出征，而在出征前，他几次请求秦王赐予美田和豪宅。这种看似贪婪的举动，实际上是王翦深知自己在秦国朝廷中的地位，早早为自己谋取后路。这一策略打消了秦王对他拥兵自立的顾虑，也为他自己留下了安全的退路。虽然外界批评他贪图小利，但从王翦的角度来看，他的行为是十分精明的。通过提前求赏，他成功避免了像白起那样因为功高震主而被处死的命运。 而李斯的结局则截然不同。李斯的死，不仅与赵高的权谋有关，更与他个人的贪欲和私心密切相关。李斯曾因嫉妒心而陷害同门师兄韩非，这种心狠手辣的行为让他在权力斗争中逐渐走上了不归路。当赵高与李斯发生矛盾时，赵高利用了这一点，最终导致李斯被处死，三族被灭。在临终前，李斯痛悔自己的一生，回忆起家乡城门外与家人一起遛狗的场景，心中充满了遗憾。

秦始皇一生并非如外界所称的暴君。他在用人方面颇为宽容，虽然有不少功臣，但他并没有因为这些人功高而清除他们。李斯曾是吕不韦的门下走卒，但在吕不韦被扳倒后，秦始皇并没有对李斯进行追责，反而重用了他，这显示出秦始皇在处理人事上的相对宽厚。如果李斯在秦始皇死之前选择退隐，或许结局会大不相同，不至于死得如此凄惨。 从王翦与李斯的结局中，我们可以看到，政治中的智慧与勇气，往往决定了一个人能否善终。王翦的明哲保身和李斯的急功近利，成就了他们截然不同的命运。