清朝末年，辛亥革命爆发，那个被后人誉为国父的孙中山先生，曾短暂担任了临时大总统。然而，革命的果实却很快被袁世凯窃取，最终取而代之成为了总统，并且更改了国号。袁世凯的称帝行为，虽然名为总统，实则行土皇帝之事，招致了无数人的愤怒与唾弃。无奈之下，袁世凯最终还是在83天后宣布退位，失败收场。 1916年，在社会各界的谴责声中，袁世凯因病去世。曾经风头无两的他，未能实现自己的理想，也未能带领中国走出困境，成了他此生的最大遗憾。最后，袁世凯将希望寄托于他所看中的三位人物，并预言，唯有这三人，才能挽救中国。这三位分别是黎元洪、徐世昌与段祺瑞。历史的车轮滚滚前行，虽然袁世凯的预言未能应验，但这三位人物的确在当时的政治舞台上都有着举足轻重的影响力。

黎元洪，推翻清政府后的第一任副总统，后来袁世凯倒台后，他短暂地成为了民国的第二任总统，堪称共和先行者。然而，这位曾位高权重的领袖，其实出身并不显赫，小时候家境贫困，直到他来到天津才有机会接受教育。黎元洪深知学习机会的难得，于是刻苦钻研，立志要为国家效力。最终，他考入了北洋水师，学习期间，接触到了不少西方的先进思想，这使他深受李鸿章的赏识。毕业后，黎元洪直接被任命为六品官，步入了政坛。 在辛亥革命前，黎元洪南北奔走，加入了北洋水师，参与了中日甲午战争，这段经历为他积累了丰富的军事经验和广泛的人脉。辛亥革命爆发后，黎元洪被革命党选为湖北都督，并很快成为民国的首任副总统，走上了政治的巅峰。即便如此，袁世凯依然试图拉拢他，希望借此巩固自己的政权，甚至在袁称帝后，还封他为武义亲王。然而，袁世凯下台后，黎元洪的总统之位只是北洋政府总理段祺瑞的傀儡，实权全无。尽管黎元洪曾一度尝试解散段祺瑞的政府并撤职，但无奈段祺瑞的势力根深蒂固，很快便卷土重来，黎元洪不得不逃避。最终，在1928年，黎元洪因脑溢血去世，结束了自己短暂却波澜壮阔的一生。

第二位是徐世昌，袁世凯的得力助手，正是袁世凯一手提拔的他。两人早在1871年就相识，年轻时的徐世昌参加乡试时，袁世凯曾资助了他的学业。在徐世昌被授为翰林之后，他并没有急于实权，而是开始结交各路官员，并且积极向朝廷推荐袁世凯去担任新军的领导。这一举动不仅改变了袁世凯的命运，也间接影响了他自己日后的政治生涯。 虽然徐世昌在翰林院的多年历练让他积累了不少政治经验，但他始终没有实权，直到袁世凯将他提拔为参谋，才真正开始在政坛上展露头角。1906年，徐世昌被派去治理东北三省，事功显著，因此得到朝廷的信任，被封为军机大臣。他凭借出色的社交技巧，结交了不少权贵，逐渐在政坛上站稳了脚跟。当黎元洪与段祺瑞发生矛盾时，正是徐世昌出面调解，平息了纷争。之后，黎元洪下台，冯国璋与段祺瑞争夺总统之位，双方势均力敌，始终无法分出胜负。此时，徐世昌凭借在两方之间的巧妙周旋，最终成为了总统的最佳人选。

然而，1922年，曹锟逼宫，徐世昌失去了总统之位，最终只能在天津度过余生，直至1939年去世。 第三位，段祺瑞，北洋军阀中最为强大的人物。袁世凯曾深知段祺瑞的能力与胆略，因此他极为看重此人，认为段祺瑞能够接过重任，继续拯救中国。段祺瑞生于1865年，安徽庐州人，早年进入李鸿章创办的武备学堂，因表现出色，李鸿章十分器重他，还特意安排他去德国留学。段祺瑞深知自己的责任，也从未辜负过这份期望。

在袁世凯担任山东巡抚期间，段祺瑞协助他扩充了军队，成功镇压了义和团。这一系列贡献，使得袁世凯对他深感感激，甚至将自己的义女许配给了段祺瑞为继室。1912年1月26日，段祺瑞联合其他46位将领共同威逼宣统皇帝退位，成功促成清朝的灭亡。虽然段祺瑞手握大权，却从未有过做皇帝的雄心，因为他认为这一切的行动都是出于对国家和人民的责任感。甚至在袁世凯称帝时，段祺瑞曾多次劝阻，却始终未能阻止袁世凯的称帝之举。最终，段祺瑞选择成为北洋政府的总理，虽不干预他人的事务，但仍深陷其中。 1920年，直皖战争爆发，段祺瑞率皖系军队与直奉军交战，虽最终以失败告终，但他仍然保持了自己的地位。然而，曹锟很快取代了他成为总统。1924年，冯玉祥通过夺取曹锟总统位，邀请段祺瑞协助执政。段祺瑞答应了这一邀请，但很快在1926年，冯玉祥被赶下台，段祺瑞也随之失去了自己的职务。此后，段祺瑞便彻底退出了政坛，转向佛学的研究，直至1937年去世。 不得不说，尽管黎元洪、徐世昌和段祺瑞三位人物，都在推翻清政府，建立民主新政权的过程中发挥了重要作用，但最终他们的努力并未能真正实现国家的独立与繁荣。他们身上所带有的北洋军阀式的帝国主义做派，让他们难以获得民众的认可。而随着民主共和思想逐渐深入人心，三人的失败也成了历史的必然。军阀之间的矛盾与斗争，注定他们无法走得更远，终究只能遗憾收场。