人都有虚荣心，普通人如此，帝王更是如此。正因为如此，许多帝王在登基之后，总会想方设法为自己找一个显赫的祖先，这样既能彰显自己的伟大，也能增加自己的权威。李世民也不例外。有一天，他突然灵机一动，想到了一个既合情又合理的办法：自己姓李，而老子也姓李，何不宣称自己是老子的后代？这样一来，他既能炫耀自己的非凡血统，又能借此加深自己的威望。于是，李世民下诏宣布，自己是老子的直系后代。然而，这本是一件无关紧要的小事，却引来了一位不怕死的法琳和尚站出来反驳。法琳一语道破，直言不讳地告诉李世民：陛下您是鲜卑人，您的李姓和老子可没有丝毫关系。李世民听后，气得差点冒烟，心中愤怒不已。

然而，法琳和尚似乎并未感受到即将来临的危险，反而继续炫耀自己的学问，接着又补充说道：老子的父亲是韩虔，韩虔穷困潦倒，不仅跛脚独眼，还失去了耳朵。为了生计，他只能乞讨为生，72岁时仍然是个光棍，直到有一天，他乞讨来到益寿氏的家门前，看见一位老保姆，才生下了老子。法琳这番话，不仅没有给李世民留半分面子，反而让李世民的尊严受到了极大的挑战。大家听了之后，不禁觉得李世民既无知又虚荣，而李世民越听越气，心里已经愤怒得几乎无法自持。他恨不得当场将这个和尚的嘴巴封上，可是作为一位明君，他必须要展现出帝王的宽容和气度，不能轻易动怒。于是，他深吸一口气，缓缓说道：听说你是佛子，发力应该非常强大。法琳自信满满地回答：那是当然。接着，他便开始滔滔不绝地说起了佛法。李世民瞪了他一眼，心中已有计较，趁机将他关进了大牢，并冷冷地对他说：七天后砍头，看看菩萨会不会保佑你。

法琳和尚就这样被丢进了大牢，随着日子的推移，他的心情越来越沉重。毕竟，谁都知道，世上哪有什么菩萨？如果再想不到办法，他必定难逃一死。就在最后关头，法琳灵机一动，想到了一个巧妙的办法。他对李世民说：陛下，这几天我没有念观音菩萨，只在心中默默念着陛下您的名字。陛下您文治武功，功德无量，观音怎么敢与您相提并论呢？法琳的话一出口，李世民心中不禁一阵欣喜，自己一直自负的虚荣心瞬间得到了满足，于是他爽快地签字，赦免了法琳。这一幕，最终成为了后人传颂的故事，虽然它被当作寓言来看待，但细细考证，仍能找到一些历史的线索。

从古至今，儒家思想一直是统治者用来治理万民的主要思想，而各大教派虽然也有着教化的功能，但在许多朝代，统治者并不推崇佛教，这也是中华文明能够延续数千年的重要原因之一。唐朝建立时，对佛教并没有完全接纳，甚至一度与佛教发生冲突。当时，太史令傅奕就曾七次上书，提出佛教剥削民财、压榨国库，建议废除僧尼制度，减少寺庙数量。李渊原本打算下诏废佛，但就在此时发生了玄武门之变，局势突变，许多事情被搁置，而这个难题最终留给了李世民。李世民虽然没有像李渊那样直接下令废佛，但他对佛教的态度一直是压制性的。当时，道教和佛教是唐朝最两大宗教，而道教却在李世民的支持下得到了极大的发展。

李世民开始有了一个新的想法：既然道教始祖老子姓李，何不将老子作为自己的祖先，这样不仅能提升自己的声望，还能间接推动道教的发展，甚至为自己在朝中获得更多的支持。李世民虽然是关陇贵族，但在门阀势力上，他远不如山东的那些大家族，因此认老子为祖能够迅速提高自己的地位，同时也能将道教推崇为国教。他多次在公开场合强调：朕之本系，起自柱下，并搜集晋魏时期的道教经典，力图普及大道。这种做法显然让佛教逐渐被压制，法琳和尚看到这一点，深知佛教面临的困境，于是决定采取行动，力图扭转佛教的衰退局面。他专门写了一本《辩正论》，在书中广泛引用佛教经典，宣扬佛教的优越性，尤其是在李世民推崇老子的背景下，他甚至毫不留情地揭露了李聃的负面历史，试图借此打压李世民的祖先认同。

法琳的用意不言而喻，李世民的鲜卑血统不可否认，但法琳在书中提到的李聃的低贱出身却有着很大的争议，而法琳的这番话，显然是在告诉李世民，不必抛弃自己皇室的鲜卑血统，去认一个身份低贱的李聃为祖先。李世民听到这番话，自然火冒三丈，愤怒至极。尽管如此，法琳的命运还算幸运，因为李世民并非暴虐之君，否则他的十个脑袋也不够砍。李世民虽然愤怒，却也最终宽容地放过了法琳。之后，他向法琳请教佛教与道教的优劣之分，法琳给出的回答较为中肯。最终，李世民再次赦免了法琳的诋毁之罪，并将他送往益州继续修行。