从秦始皇的大一统到1911年晚清的覆灭,跨越两千余年的中国历史中,真正能够称得上盛世的,约有十来个,然而大部分普通人记得的,可能也就四五个。所谓的盛世,其核心关键词可以总结为四个:第一是稳定——没有战乱;第二是有饭吃——民众不会饿死;第三是增长——人口、田地以及手工业的繁荣;第四是徭赋——税负适中,不会激起大规模的民变。 在漫长的历史长河中,能达到这四点的时代,便足以被称为盛世,这是一个国家繁荣昌盛、统治者文治武功达到了较高水平的社会现象。那么,历史上这些盛世究竟能维持多久呢?让我们一起来算算那些广为认可的盛世们的平均寿命: 文景之治,西汉汉文帝与汉景帝的统治时期,这段历史被后人称为轻徭薄赋,与民休息,生产逐渐恢复且迅速发展,社会稳定而富裕,堪称中华文明迈入帝国时代后的第一个盛世。这段时期从公元前180年到公元前141年,历时39年。 接下来的汉武盛世,是汉景帝之子刘彻即位后的时期。刘彻年轻时雄心勃勃,经过多年北伐匈奴、征讨四方,确立了自己的霸业。然而,随着统治时间的推移,他逐渐陷入了好大喜功的困境,经济政策和严酷的刑罚引发了社会动荡,盛世时期并不长,约30年。
紧随其后的光武中兴,发生在西汉衰落后的动荡年代。当时的外戚王莽篡位,西汉灭亡,国家陷入了混乱,直至刘秀以光复汉朝的身份登上历史舞台。他恢复生产,缓解社会危机,这一时期也成为东汉的开端。光武中兴的时期从公元25年持续到公元57年,历时32年。 然而,历史上著名的开皇之治则只有短短20年。隋文帝杨坚在统一中国后,创建了一个相对稳定的局面,史学界称之为开皇之治,但由于隋朝的快速崩溃,这段时期显得特别短暂,仅有20年。 接下来是唐朝的贞观之治,这一时期由唐太宗李世民执政,他以清明的政治、复苏的经济和繁荣的文化开创了贞观之治。这段辉煌时期,虽然仅持续了22年,却为后来更为盛大的开元盛世打下了基础。 至于开元盛世,唐玄宗李隆基在位时,国家经济飞速发展,社会大治,这一时期无疑是唐朝的巅峰。然而,唐玄宗晚年的昏庸加上安史之乱的爆发,使得这段盛世仅维持了28年。 在唐朝之后,宋朝的历史也是波澜壮阔,然而能算得上盛世的时期并不多,北宋的仁宗时期可以算作一个短暂的盛世。仁宗的嘉祐之治便是在他的治下,社会经济文化的顶峰时期,持续了短短8年,却给人留下深刻印象。 而永乐盛世,发生在明成祖朱棣在位期间,是明朝的第一个盛世。从1402年到1424年,22年的时间里,永乐盛世实现了政治上的稳定与经济的发展。永乐大典的编撰等事件也让这一时期成为后世津津乐道的历史记忆。 尽管如此,短暂的仁宣之治却让人几乎忘记了它的存在。它指的是明仁宗朱高炽和明宣宗朱瞻基的治下,实施宽松政策,延续了永乐时期的稳定,但其时间极为短暂,仅仅11年。 最后,最有争议的盛世当属康乾盛世。从1681年康熙平定三藩之乱,到1796年白莲教起义爆发,历时长达115年。这段时间中国确实实现了社会的相对稳定和经济增长,但也面临了诸多问题,腐败与制度僵化的迹象逐渐显现。经过这样的回顾,我们可以总结出,纵观两千多年的帝国时代,真正称得上盛世的时段加起来不过327年,占整个历史的七分之一。如果去掉康乾盛世的争议时间,这个比例甚至会缩小至十分之一。根据这些数据,十大盛世的平均寿命为30.3年。