方伯谦的死，一直是历史上的一大争议。自从他因临阵脱逃被处决后，关于是否冤杀的声音就不断回响在历史的长河中。然而，经过分析，我倾向于认为方伯谦的临阵脱逃，更多的是因为他对生命的恐惧和对自己的保护欲，而非其它复杂的原因。从他的一系列行为来看，方伯谦或许真的因为贪生怕死而选择逃跑。

方伯谦出生于1854年，家境普通，但他从小聪颖过人，接受了私塾教育。随后，他进入福建船政学堂，成为一名海军学员。毕业后，他被分配到南洋和渤海湾、辽东半岛等地的各个口岸工作。方伯谦在海军中积累了大量的实践经验，尤其在日本出兵台湾时，他表现出色，因此获得了五品功牌，并升任伏波舰正教习。那时的方伯谦，已经凭借丰富的海外经验，展现出了不凡的海军才华。 更值得一提的是，他曾留学英国的格林威治海军学校，学习驾驶和海军理法。在留学期间，他还曾登上英国东印度舰队的旗舰恩延甫号和士班德号进行实习，得到了洋监督的高度评价。这段经历，使得他在北洋水师中有了更高的地位和影响力。 然而，尽管方伯谦的履历看似光辉灿烂，他在实际战斗中的表现却让人失望。特别是在朝鲜东学党起义爆发时，方伯谦指挥的济远号，在丰岛海战中的表现令人质疑。尽管战后他获得了嘉奖，李鸿章却通过调查发现方伯谦在战斗中有畏敌之嫌，临阵退缩的嫌疑已经非常明显。 方伯谦的逃跑行为，在黄海海战中更是得到了证实。战时，他率领的济远号竟然选择了临阵脱逃，甚至在逃跑过程中还撞沉了正在抢修的扬威号。这一举动不仅引发了上级的不满，还直接导致了北洋水师的溃败，给中国海军的声誉带来了极大的损害。李鸿章为此上书朝廷，指责方伯谦临阵退缩，最终，他的命运也因此走向了悲剧。

值得注意的是，方伯谦在战后的解释中，也存在很多漏洞。他声称济远号受损严重，船头裂漏水，炮不能施放，无法继续作战。然而，经过调查后发现，实际上济远号仅有两门大炮受损，其他炮台依然可以使用。这一不实的报告，更让方伯谦临阵脱逃的理由显得站不住脚。为了逃避责任，方伯谦甚至选择破坏舰船，这种行为更加让人愤慨。 方伯谦的逃跑，或许不仅仅是单纯的贪生怕死，更多的是对家业和个人前途的执着。作为海军将领，正处于事业上升期的他，显然不愿意轻易放弃自己积累的所有。他的逃跑行为或许是出于对个人未来的考量，但这种逃避的行为，无疑使得北洋水师的战力大打折扣，给国家和民族带来了难以弥补的损失。 至于方伯谦是否真的被冤杀，许多翻案的声音存在，尤其是在一些文献中提到方伯谦的冤屈。但这些翻案的声音多来自对当时资料的质疑和某些旁证，像《冤海述闻》等文献的可信度也因作者身份的不明而受到质疑。要想彻底翻案，恐怕还需要更多直接证据的支撑。

从整体来看，方伯谦的一生充满了传奇与争议。无论是他在海军领域的才能，还是他在关键时刻的临阵脱逃，都让他的名字在历史上永远铭刻。遗憾的是，这位才俊的名字，却永远与临阵脱逃这一污点紧紧相连，无法洗清。