康熙六十一年的冬天，紫禁城里面的炭火虽然烧得十分旺盛，但是老皇帝心里还是觉得很冷。玄烨躺在龙榻之上，眼睛扫过跪在地上的众多皇子，最后目光停留在三阿哥胤祉的身上。这位借助编书而出名的书生王爷，此时依旧低着头，仿佛《古今图书集成》的墨香还残留在他的袖口之上。但是康熙忽然想起了一件过去的事情：二十年前太子第一次被废除的时候，就是胤祉偶然间揭发大阿哥使用魇镇的方法来诅咒太子，这才使得废除太子的风波一下子改变了方向。

康熙四十七年的时候，胤祉就开始进行伪装了。那时候太子胤礽刚刚被废除，大阿哥胤禔急忙跳出来建议将被废除的太子诛杀，但是三阿哥胤祉却默默地带领着一群文人编纂《律历渊源》。之后康熙因为魇镇的事情怀疑太子神志失常是被人陷害的，胤祉才不经意之间透露了大阿哥勾结蒙古喇的密谋。这一次既扳倒了自己的长兄，又给太子洗清了冤屈，还让康熙觉得他顾全兄弟之间的情分。

康熙五十六年存在真正的伏笔。在那一年的冬天，康熙召集众多皇子来讨论立储的相关事宜，胤祉在整个过程中表现得十分顺从。私下里他让自己的门人陈梦雷去散播三王爷命格贵不可言的谶语。更为厉害的是，他拉拢江南名士方苞等人的办法并非是直接通过封官许愿的方式，而是邀请他们参与到编书的工作之中，并且还特意在《康熙字典》的凡例里注明各位贤能之人的襄助之功。这种悄悄结盟的方式，要比老八胤禩广泛结交朋党要好。

我认为胤祉最为厉害之处在于他始终是在踩着政治红线来开展行事。康熙不喜欢皇子对政务进行干预，他便专心致力于修书之事。康熙厌恶结党营私，他就借着学术的名义去编织人脉关系网。甚至在康熙晚年生病的时候，他进献的丹药还打着养生延年的旗号，太医院都未能查出问题，但是其中却有会加速身体虚弱的成分。这种表面温和但内里算计的行事做法，比起雍正的冷硬更让人没办法进行防备。

康熙在临终之前才知道另外一件事情，即胤祉对军权的渗透情况。当十四阿哥胤禵在西北掌管军队的时候，胤祉安插在军队中的门生频繁向上汇报称大将军王收买人心。而雍正所派遣的年羹尧反而得到了保全。如此来看胤祉早就已经在为日后雍正当政的时候，给自己预留好忠臣的退路了。

不管伪装得多么深总会存在破绽。在康熙六十年祭天的时候，胤祉代替他的父亲主持典礼，龙袍的下面竟然衬着明黄的衬里。礼部的官员非常害怕，但是他却笑着说因为要显得庄重所以临时加上的。这种试探野心的细节，老皇帝直到翻阅旧档才察觉到。

或许可以这样来看，胤祉的失败并非是由于谋略不够深厚，而是因为康熙对于文人型皇子存在着终极的警惕。雍正继位之后将他发配到马兰峪去守陵墓，表面上是因为他和罪臣陈梦雷交往过于密切，实际上是看透了他用文墨隐藏着的政治獠牙。很多《渊鉴类函》的书页当中，也许夹着比刀剑还要锋利的野心。

这么进行一番回想，在九子夺嫡的事件当中，最为可怕的并非是明面上争斗的雍正，反而是将夺嫡之事搞得如同学术论文一般的胤祉。他使后世知道了这样一个道理：真正的权力猎手，往往是披着那最为不显眼的羊皮。