杨坚能够顺利建立隋朝，主要是因为当时正值南北朝的末期。那个时候，人们对于改朝换代的接受度较高，谁能给他们带来更多利益，他们就会倾向于支持谁。另一方面，北周的周武帝宇文邕统治时期过于荒唐，导致人民失去了对朝廷的信任，最后只剩下了一个年幼的皇帝。这为杨坚提供了可乘之机，使他得以篡夺政权。

要了解杨坚如何一步步掌控政权，我们得从他的父亲杨忠说起。杨坚的起家可以说是子承父业。他的父亲杨忠是北周的重臣，曾跟随北周太祖宇文泰南征北战，立下了赫赫战功。北周建立后，杨忠被委以重任，担任过小宗伯、大司空、柱国大将军等重要职务，屡次带兵攻打北齐，攻克了二十多个城池。后来，杨忠被封为隋国公。公元568年，杨忠去世，杨坚继承了父亲的爵位，为他日后建立隋朝打下了基础。 在当时，隋国公是一个极为尊贵的职位，几乎是万人之上。凭借这个身份，杨坚拥有了广泛的人脉资源，这些人脉无论是在什么时候、什么样的社会背景下，都是他能够稳固自己地位的重要资产。北周当时的皇帝是周武帝宇文邕，宇文邕对杨坚有较大的信任。杨坚通过自己的地位，成功将女儿杨丽华嫁给了宇文邕的儿子宇文赟。这样一来，杨坚不仅与皇帝建立了亲家关系，还因此获得了更多的信任。然而，宇文邕身边的大臣曾多次提醒他，杨坚天生相貌威严，才智非凡，未来可能会威胁到皇位，所以需要小心提防。 宇文邕对杨坚的评价并没有错。他担任北周的辅佐工作时，杨坚为人谦逊谨慎，始终尽职尽责，因此宇文邕对他极为信任。但当杨坚听到宇文邕对他有些不信任时，便主动放低姿态，再也不带兵征战了。周武帝宇文邕在位期间，消灭了北齐，南陈也乖乖称臣，如果不出意外，统一整个中国似乎指日可待。然而，天不随人愿，公元578年，宇文邕在亲征突厥途中病重，不久便去世。 宇文邕死后，儿子宇文赟继位，这位新帝即历史上有名的昏君——周宣帝。周宣帝的昏庸程度堪称空前绝后，他不仅荒唐无度，还对父亲周武帝的严格管教心怀怨恨。周武帝曾对他进行严格的教育，要求他认真学习，否则不准吃饭，甚至每天有专人监视他的一举一动。这种压力使得宇文赟在心中种下了仇恨的种子，直到父亲去世，他才有机会发泄自己心中的怒火。周宣帝继位后，立即做出一系列荒唐的举动：在父亲的灵前发火，甚至指责父亲对他的严厉。他在位期间完全忽视了国家大事，整日沉迷于享乐和后宫美色，还立了五位皇后。

周宣帝在位不久后，便决定将皇位传给自己的儿子，自行做起了太上皇。杨坚的女儿杨丽华曾劝他节制一些，但他却威胁要杀掉杨坚全家。这一威胁令杨坚感到极度危险，杨坚迅速调整了自己的态度，装作毫不在意，结果顺利避过了这一劫。杨坚意识到，如果继续待在周宣帝身边，自己随时可能被杀，于是主动请求前往外地藩镇。周宣帝答应了这个请求，杨坚趁机远离了那个情绪不稳定的皇帝。 最终，周宣帝于公元580年因病去世。由于他去世时并没有做出充分的安排，年仅9岁的周静帝继位。因为年幼无知，无法独立处理政务，朝廷内一部分人支持杨坚辅政，另一部分人则提议由皇室成员担任辅政大臣。就在两派势力对峙时，支持杨坚的人通过多年与周宣帝的关系网，伪造了遗诏和签名，成功将杨坚任命为辅政大臣。 杨坚上任后迅速清除反对势力，召回了所有支持他的人，并给予厚重赏赐。对不支持他的，则找借口加以处理。不久，杨坚便在朝廷上稳固了自己的地位，几乎没有任何反对声音。公元581年，年仅九岁的周静帝禅让皇位给杨坚。杨坚经过几次假意推辞后，最终登基称帝，改国号为隋，年号开皇，标志着北周的灭亡，隋朝的建立。40岁的杨坚终于实现了自己的目标，成为了中国历史上一位新的皇帝。