中国的文明历史至少有六七千年,而在这漫长的历史中,唯一始终未因岁月流逝而消失的就是汉字。从最早的甲骨文到如今的简体字,汉字的形态不断演变,不仅变得更加易于书写和辨识,也更加丰富多彩。几乎生活中的每一件事物,我们都能用汉字准确地表达出来,也从未觉得汉字不够用,反而常常感叹这个字怎么不会写。然而,随着科技的进步,仍然有人提出疑问:汉字究竟够用吗?难道不应该发明一些新字来适应时代的变化吗?其实,在我们的日常生活中,常用的汉字不过一两千个,而汉字的总数却超过了一万,根本没有必要再发明新的字!
从仓颉造字开始,到今天的简体汉字,汉字的规范性和丰富性不断提高。目前已经出版的《新华字典》第十二版,收录了超过一万一千七百个汉字。这其中的字库实在庞大,许多人甚至连字典中的一半字都认不全。在这样的情况下,再创造新的汉字似乎显得有些多余。当然,这几千年来并非没有新的汉字诞生过。 第一种情况是由皇权统治者创造字形,但大多没有实际意义。历史上有一些帝王曾经自己造字,如武则天创造的曌,朱元璋用五形部首造字法,南汉的刘龑也搞出了一个龑字。尽管这些造字行为曾引起关注,但大多没有延续下去。只要这些皇帝不再执政,这些字便迅速被遗忘,完全失去了存在的意义。 第二种情况是因为外来文化的影响,在为了适应科学发展而造出了新字。虽然中国古代也有过对天文、数学的研究,但这些学科大多使用中文术语来表达。然而,随着西方文化的传入,我们逐渐意识到,许多科学元素和物理因子的名称并没有对应的汉字。这时,聪明的中国人便创造了与这些元素相对应的汉字,如氧、氢、氖、氟等,它们是通过音译方式创造的,为化学元素提供了中文名称。 第三种情况是各种网络用词被音译成汉字。在互联网时代,一些新的词汇因流行而逐渐成为大众口头禅,最终被赋予了汉字。如囧字,最早并没有这个字,但随着网络的流行,这个字慢慢被创造出来并广泛使用。另外,像Biángbiáng面这样的词,虽然极具地方特色,但由于其字形过于复杂,很多电子设备无法打出这些字,甚至有些只能通过图片来传达。此外,还有duang字等,都是近几年网友创造的新字。这些字虽然有趣,但大多只是用作娱乐,并不会对汉字的发展产生什么重大影响。 既然历史上曾有过造字行为,为什么现在不再大量造字呢?其实,日常生活中,我们常用的汉字大约只有二千个左右,其余的则是一些生僻字和专业术语,很难在日常中见到。而且,即使遇到一些无法用汉字精确表达的新事物,我们可以通过音译的方法,直接将外来词改为汉字音译,像巧克力、咖啡、博客、吉普车等词汇就是通过这种方式引入的。由于汉字库已经足够庞大,实在没有必要再创造新的字。最后,我想表达一个个人观点:如今中国社会有一个令人忧虑的现象,那就是越来越多的大人和孩子依赖手机、电脑等电子产品,而忽视了手写汉字。这种趋势使得不少90后、00后甚至10后的孩子们,语文基础较差,拼音、笔顺、部首等基础知识混乱。在这种情况下,孩子们不仅要学习英语,还加重了他们对汉字的忽视,形成了一种不良的教育现象。如果可以的话,我希望中国的教育体系能够更加重视汉字和中文的教学,英语应当等孩子们掌握了汉字的基本功后再进行教学,避免让孩子们在语言学习上产生混乱。