《三国志·卷十七·张乐于张徐传》记载中提到：太祖建功立业，而那些当时的优秀将领中，五子良将是最为突出的。于禁号称最为严谨稳重，然而未能善终；张郃以巧妙变化著称，乐进以勇猛果敢闻名，而他们的实际表现似乎并未完全符合这些声誉。这一段历史记载解释了五子良将这一说法的由来。至于这个说法是否有语病，其实并不重要，因为是否应该称之为五先生良将也得看语境。今天我们讨论的，就是根据《三国志》及裴松之注引的史料，以及演义小说中的描述，对这所谓的五子良将做一番评比：从武功来说，徐晃排第一，战绩上张辽排第一，为什么在综合评判下，反而有人认为于禁是第一呢？

于禁，大家都很熟悉，曹操和关羽对他都有评价。关羽水淹七军时，对被俘的于禁和庞德态度截然不同：对庞德是宽慰劝告，而对于禁则充满鄙视和讥讽。关羽当时在曹营，以张辽为朋友，以徐晃为兄，和于禁的关系较为一般。所以，当关羽捉到于禁时，毫不客气地嘲笑他说：你敢与我作对？我杀你就像杀狗一样，刀枪不费力！于禁跪地求饶，关羽甚至懒得杀他，也懒得用他。对庞德，关羽却说：你的兄弟在汉中，我本想让你当将军，为什么不早点归降呢？可以看出，关羽对庞德的态度要好得多。为什么关羽对庞德厚此薄彼？我们回顾史料，会发现，实际上于禁并不讨人喜欢。于禁虽然是曹操麾下的名将，但他为人不讲义气，自己犯了错误也不愿承认，而对他人一点小错便不留情面，甚至临阵变节。

于禁有过持军严整，得贼财物，无所私入，由是赏赐特重的记录，这说明他非常严谨，并且做事有些功利。然而，他最大的一次失误，是擅自处决了老朋友昌豨。昌豨投降曹营，大家以为于禁会放他一马，但于禁却亲手将其杀害，这无疑是一个极大的不祥之兆。杀降在历史上一直是不吉利的行为，李广因为杀降而一直未能得到重用。曹操感叹道：豨投降不归我，竟归于禁，这真是天命。于禁连自己的老朋友都不放过，曹操对此很不满，虽然依然重用于禁，但也从未对他完全信任。至于他的战功，并不突出，最为著名的两次战斗，就是在青州击败夏侯惇的青州兵，和斩杀老朋友昌豨的叛军。

在《三国志》中，于禁排名五子良将中的第三，然而在小说中，他的表现更加平庸。在潼关与马超交战时，于禁仅仅与马超交战了几回合就落荒而逃，表现甚至不如张郃，后者至少与马超交战了二十回合，而曹洪则在五十回合后依然顽强作战。马超虽然勇猛，但曹军的将领们，如曹洪和夏侯渊，显然更加忠诚可靠，愿意为曹操拼死一战。许褚曾与马超对决二百多回合，成功打断了马超的枪杆，体现了他与马超的实力差距。而徐晃，这位五子良将中最强的武将，曾与许褚打过五十回合，结果不分胜负。他与典韦和许褚并称曹营三猛，可见武功不亚于许褚。

然而，徐晃的战绩却远不如张辽。徐晃的最显赫的战绩，是击败了关羽，但这却是曹操战略失误的产物。当时，曹操希望通过智取荆州让关羽撤围，而徐晃却不顾大局，追击关羽，最终不仅使关羽陷入困境，也使曹操失去了可乘之机。而张辽在白狼山与蹋顿单于作战，在逍遥津大战中以一敌十，屡次大获全胜，这些战绩远远超过了徐晃的胜利。

至于乐进，史书中对他的记载较少，小说中也没有过多描写。他在正史中表现较为低调，虽然勇猛果敢，但没有显赫的战功。最为人熟知的，是他在穰山与张飞交战时的表现，最终因为夏侯渊未能及时支援，乐进被迫撤退。五子良将中，他们并非全都能够出类拔萃，尤其是在曹魏早期，只有夏侯和曹操能做大将军的规矩下，他们只能担任比较低的职务。张郃虽然地位较高，但也仅仅是享受准三公待遇。

然而，张郃无疑是五子良将中寿命最长的，也因此成为三国后期最顶尖的名将之一。相反，于禁在曹操死后，由于与关羽的恩怨，他在死亡时自惭形秽，因羞愧而生病死去。在演义小说中，张郃的个人武力虽然比不上张飞、马超和赵云，但他凭借长寿和稳定的表现，最终成为三国后期的重要人物。与之相比，于禁则由于自己的失误和性格问题，未能在曹操死后发挥更大作用。 这些史实和小说中的表现，给我们留下了一个有趣的思考：如果五子良将转投刘备阵营，谁最有可能成为刘备的五虎将？张辽、张郃、徐晃的军事素养与关羽、张飞、马超、赵云相比又如何？从武功和战绩来看，张辽与关羽的差距并不大，而张郃则略逊色于张飞。至于于禁、徐晃和乐进，他们能否与马超、赵云、黄忠匹敌，恐怕每个人有不同看法。那么，关于于禁是否是五子良将之首，你怎么看呢？他的综合能力和战绩，能与张辽、张郃相提并论吗？