咸淳十年（1274年）七月癸未日，度宗因沉溺酒色过度，病逝于临安宫的福宁殿中，临终遗诏指定太子赵显继位。同年八月己酉日，他被追谥为端文明武景孝皇帝，庙号度宗。德祐元年（1275年）正月壬午日，度宗葬于永绍陵，长眠于此。 咸淳元年（1265年），朝廷在江南推行经界法。这一制度，表面上是逐户丈量土地、绘图造册，实则用途更倾向于为回买公田提供依据，而非清查隐田或抑制兼并。因无需重新丈量土地，只需核对已有田产记录及其变动，准确度自然不及完整经界，因此俗称推排。程序简便，至咸淳三年（1267年）便已基本完成。

咸淳四年（1268年），朝廷取消官庄制度，改行包佃制，以一二千亩或百亩为单位，选定佃主承包，再由佃主分佃给承佃户，由佃主代行原庄官职责。同时，朝廷在平江、嘉兴、安吉、镇江等地设立专管官田的分司机构，以强化管理。这些改革虽表面上颇具理性，但却难掩南宋国力日渐衰微的现实。 自宋理宗时期以来，国土逐渐萎缩，而贾似道却独揽朝政大权。度宗即位时，虽保持一定德操，但却将实权拱手让于奸臣，国家衰败之势日益明显。在当时政治格局下，没有一位雄才大略的君主能够挽救日趋败落的宋朝。皇位继承循天意而定，宋朝在度宗手上尚未亡国，实为侥幸。

度宗治国才能平平，但其私欲与人性本能却极为强烈。面对虎视眈眈的蒙元政权，他毫无建树。加之理宗时期的奸臣贾似道清洗了武将精英，南宋丢失了众多战略要地，灭亡已是迫在眉睫。然而度宗对于国家前途漠不关心，甚至懒于批奏章。相比之下，他在后宫生活中却技高一筹，可谓宋朝无人能出其右。 咸淳十年七月，度宗驾崩，留下三个未成年的儿子：杨淑妃所生赵昰7岁，全皇后所生赵4岁，俞修容所生赵昺3岁。谢太后召集群臣商议立嗣，虽多数人主张以年长的赵昰为帝，但贾似道与谢太后坚持立嫡子，最终赵被立为皇帝。由于年幼，由太皇太后谢氏垂帘听政，实权仍握在贾似道手中。

赵即位之时，蒙古铁骑已攻占四川，长江中上游几乎被元军控制，南宋风雨飘摇。咸淳十年九月，元军发动总攻。十二月，伯颜率军攻下鄂州，在青山矶击败宋将夏贵指挥的鄂、汉守军，汉阳、鄂州相继失守。伯颜留下少量兵力守鄂州，主力继续东下。沿江城池多归降宋朝旧部，元军顺势春季攻克安庆、池州，兵临建康城下。 鄂州失陷，长江防线洞开，南宋朝野震惊。京师各界希望寄托于贾似道，盼他亲征。贾似道在临安设都督府，准备出征，但因元军将领刘整能力强大，自己又心存惧意，一直迟疑。德祐元年正月，刘整死讯传来，贾似道自认为得天助，上表恭帝，请求出征。

他调集十余万精兵，带着大量金帛、器械、给养，甚至携妻妾离开京城，队伍绵延百里。二月抵芜湖，与夏贵会合。夏贵抽出字条：宋历三百二十年，意指国势已尽，贾似道心知肚明，只能默许。 前线，贾似道驻后军于鲁港，命孙虎臣统前军屯丁家洲，夏贵率战舰三千五百艘横列江上。因知蒙古军勇猛，他不敢正面交战，幻想重走庆元年与忽必烈讲和之路，下令释放俘虏、送荔枝黄柑以求和平，但元军目标明确：灭南宋，求和被拒。两军交锋，伯颜突破宋军防线直抵鲁港，宋军溃败，江水变赤，贾似道仓惶逃往扬州。 贾似道位高权重，却如此不堪一击，时人讥曰：丁家洲上一声锣，惊走当年贾八哥。战败后，朝野要求处死他，谢太后权衡制度礼法，仅贬为高州团练使，沿漳州安置，并抄没家产。途中，贾似道于木棉庵被监押官郑虎臣所杀，结束其擅权误国的一生。 鲁港之役后，宋军损失惨重，士气低落。元军沿江东下，德祐元年十月自建康分三路进攻临安。伯颜亲率中军攻常州，投入二十万兵力，城防严密，但元军最终攻破，进行惨烈屠杀。平江守城者见势投降，临安府内人心惶惶，大批官员逃离。

在此危局下，朝廷任命陈宜中为相。他狂妄自大，口口声声豪言壮语，实则优柔寡断。德祐元年春夏之交，战事紧急，他拒绝亲赴前线督战，七月逃至南部沿海。太皇太后不得已，经母亲劝说才返京任职，但其畏首畏尾、言过其实的形象已为太学生所讥讽。 陈宜中当政期间，朝政摇摆不定，德祐元年末，局势进一步恶化。德祐二年正月，谢太后派杨应奎向元军献降表，陈宜中胆怯逃离临安。蒙古铁骑兵临城下，南宋已无力回天。临安皇城举行受降仪式，宋恭帝正式退位，元军入城，南宋历时近320年的王朝走向终结。 宋室宗室被迁至大都，赵同母全氏及少数侍从随行。至元十九年（1282年），瀛国公赵迁居上都。至元二十五年（1288年）十月，赵已十八岁，派赴吐蕃学习佛学。藏文史料记载，赵十九岁在西藏出家，得法号合尊，潜心佛学，翻译汉文佛典，担任萨迦大寺总持，一生讲经研学，成就佛学大师之名。 至元三年（1323年），赵知前身，作诗寄意，触犯文字狱，被赐死，享年53岁。至此，他在西藏度过了三十四年，不再踏入中原故土。 赵昰，宋度宗庶长子、宋恭帝长兄，逃出临安，历经婺州、温州等地，最终于景炎二年（1277年）在秀山避难。德祐二年五月一日称帝，史称宋端宗，改元景炎，封赵昺为卫王，张世杰、文天祥、陆秀夫分别担任枢密副使、右丞相、签书枢密院事。 端宗在海上流亡期间，多次遭遇风暴与元军追击，军民伤亡惨重。景炎三年（1278年）四月十五日，年仅九岁的宋端宗在碙洲荒岛病逝，葬于永福陵，谥号裕文昭武愍孝皇帝或孝恭仁裕慈圣睿文英武勤政皇帝，宋朝的最后一段历史至此落幕。