老覃曾写过一篇文章《张灵甫被毙，蒋介石重用冈村宁次调整了战法，却被毛主席从容化解》，其中讲述了国民党军队中的整编第74师在华东野战军的全歼下，蒋介石在冈村宁次的指导下调整战术，重新组织了11个整编师共25个旅，向鲁中山区发起进攻。为了应对这一变化，陈毅、粟裕和谭震林根据毛主席6月29日的指示，于7月1日分兵，实施了史称七月分兵的战略。分兵后的作战计划是，通过敌后出击，扰乱敌人正面的进攻部署，调动敌军的重点力量。具体安排上，野司直接指挥第二、第六、第七、第九纵队执行正面阻敌任务；第三、第八、第十纵队组成右路兵团，由陈士榘和唐亮指挥，向津浦路以西发动敌后攻击；第一、第四纵队组成左路兵团，由叶飞和陶勇指挥，向鲁南敌后推进，调动进犯鲁中地区的敌军，策应刘邓大军进军中原。本文主要讲述了左路兵团在鲁南的作战经历。

围攻左路兵团的敌军兵力已经达到五个整编师，后续的欧震兵团也将赶来增援，而台儿庄至运河一线也有冯治安的两个军实施封锁。蒋介石得意洋洋地宣称：这支共军就算插上翅膀也逃不掉，哈哈，报孟良崮七十四师被歼之仇的机会来了！他亲自指挥围追堵截，甚至在给部属的电报和无线电话中称一纵为面包，四纵为西瓜，暗示着完全掌控了局面。叶飞回忆那段时光时提到，敌人满嘴嚷嚷的吃面包、啃西瓜等狂言，令形势更加紧张。陈毅、粟裕和谭震林虽然远在鲁中，心系左路兵团的困境，但却无能为力，只能在电报中指示：靠你们机断处理。而机断处理具体如何执行，叶飞经过缜密分析，认为可以采取声东击西的战术，首先向东突围迷惑敌人，造成敌人误以为左路兵团要向东突围，然后通过佯动引敌东去，为主力从容西撤创造条件。 这一战术非常巧妙，但执行起来充满困难。最难的部分是，必须有一个部队来执行有力一部继续向东佯动，引敌东去的任务。这支部队不仅要有足够的战斗力，还需要有极大的牺牲精神。叶飞回忆时深情写道：写到这里，我深深地怀念四纵司令员陶勇同志。 陶勇认同叶飞的战术，并主动提出由四纵的彭德清师承担这一重任。彭德清师，作为第四纵队的主力部队，是一支经过三年游击战争锻炼出来的坚强部队。陶勇顾全大局，为了确保左路兵团能够顺利突围，做出了极其痛苦的决定。这种壮士断腕的决定反映了他对大局的深刻理解和对战争胜利的决心。彭德清师在执行任务时，不畏艰难，机智勇敢地与敌纠缠，为左路兵团的主力部队赢得了突围的机会。最终，左路兵团于7月28日晚在滕县以南成功突破了津浦铁路，脱离了敌人围困，并于8月3日顺利进入鲁西南的嘉祥地区。此后，左路兵团和右路兵团合并，组成华东野战军的西线兵团，转战于鲁西地区。