春秋时期,范蠡是活得通透的狠人。他与文种同为楚国人,一同投奔越国勾践。当时越国被吴国重创,范蠡主军事、文种管内政,合力救越国于危亡。
公元前473年,越国灭吴,勾践成霸主,范蠡封上将军,文种当宰相。范蠡看出勾践只能共患难、不能同享福,且吸取伍子胥的教训,功成名就时坚决退隐。勾践以平分国家挽留,不成便威胁杀他,范蠡连夜带家人逃往齐国。
到齐国后,范蠡写信劝文种,以“蜚鸟尽,良弓藏;狡兔死,走狗烹”相告。文种犹豫,觉得自己功劳大,勾践不会翻脸,只称病躲风头。
不久,勾践听信谗言,赐剑让文种自杀。文种临死才想起范蠡的话,后悔莫及。
范蠡在齐国经商成富翁,临死前总结“人生四祸”,与文种的悲剧紧密相关:
一是功高盖主不知退。勾践灭吴后防备功臣,文种却紧抓相位不放,历史上韩信、年羹尧等功高盖主者都没好下场。
二是看不透人还轻信。范蠡早知勾践为人,文种却觉得君主不会害功臣。范蠡在越国时,见勾践为求和杀亲儿子、给夫差当马夫,便知其不达目的不罢休。
三是有本事却不知收敛。文种有能力,灭吴后常在朝堂炫耀功劳。勾践问他灭国办法,他一口气说七条,让勾践更忌惮。而范蠡到齐国故意装穷,富了又分钱给百姓,得以安稳。
四是太固执不知变通。文种收到范蠡信后若马上跑路或能保命,却倔强地耗到勾践动手。范蠡一生多次变换身份,适应时势,躲过灾祸。
文种因贪、信、傲、倔而死,范蠡不贪权、不轻信、不傲气、懂变通,既助勾践成就霸业,又能全身而退成富翁,堪称春秋人生赢家。