通常情况下，当我们称某个人为老时，意味着对方年纪较大。然而，赵朴初在30岁时就被人称为赵朴老，这让周总理感到非常惊讶。第一次见到赵朴初时，周总理便问他：你这么年轻，为什么被称作赵朴老？

事实上，这只是一个外号。在抗日战争期间，赵朴初成立了一个名为益友社的组织，目的是通过组织抗日救国活动来推动爱国进步力量的联合。为了避免被敌人察觉，组织中请了几位德高望重的老前辈担任名义上的理事。赵朴初对这些前辈极为尊重，经常提到关炯老、闻兰老等人的名字，因此，社友们便亲切地给他取了个外号，赵朴老。虽然这个外号带有一些玩笑成分，但其中也蕴含着对赵朴初的深深敬意。

赵朴初于1907年出生在安徽的一个封建家庭。母亲虔诚信佛，深受其影响。赵朴初从小便与佛教结下了深厚的渊源。后来，他外出求学时不幸染上肺结核，迫使他暂停学业，回家养病。由于家庭背景的影响，他被送往佛教重地觉园养病。在这里，他进一步加深了对佛教的理解和认识，最终选择了皈依佛教。

尽管赵朴初皈依佛教，但他并没有完全远离社会与政治。他是一位受过新式教育的青年，始终怀揣着救国救民的理想。1937年，上海的爱国人士联合组织了一个慈善团体，旨在救助因战争而陷入困境的民众，赵朴初作为佛教代表被推举为常务委员之一。当年8月14日，日军对上海进行轰炸，昔日的繁华都市顿时变为废墟，许多无辜百姓陷入困境，成为难民。赵朴初亲眼目睹这一惨状，冒着被日军轰炸的风险，积极组织疏散群众，并提议慈善组织为难民们设立收容所。在他的努力下，50万难民获得了避难的机会。

然而，难民们的安全问题得到了暂时解决，但如何帮助他们恢复正常生活却成了难题。很多难民对日寇满腔仇恨，如果有机会，他们都愿意上战场报仇。赵朴初联系了他的老同学梅达君，梅达君是一位深受共产主义思想熏陶的人，大学毕业后加入了共产党。在梅达君的帮助下，赵朴初成功帮助3000多名有志青年加入了新四军，走上了抗日战场。由于当时租界受到日伪政权的严格监控，赵朴初的这一行动冒着极大风险，但他毫不畏惧，认为自己以身犯险也无妨，最重要的是能为抗日战争贡献力量。

赵朴初不仅帮助难民，还积极为流浪儿童提供庇护。在上海，他创办了一个少年村，给无家可归的儿童提供了一个安身之所，良好的学习和生活环境。在这个少年村里，除了流浪儿童，还有一些新四军战士的孩子。皖南事变后，新四军遭遇重大打击，很多战士的孩子得到了赵朴初的庇护。尽管当时上海仍在日伪军统治下，这些孩子的身份若被发现，便会面临极大危险，但赵朴初巧妙地安排，让这些孩子表现得与普通孩子无异，成功避免了特务的查缉。

赵朴初不仅保护了儿童，还帮助了许多共产党地下工作人员。在当时的上海，特务们对共产党人士进行严密监视。段力佩曾是一所中学的校长，也是一名共产党员，因为参与爱国活动被特务盯上。为了保护段力佩，赵朴初以教师的身份将他安置进少年村，并安排三个机灵的小孩护送段力佩回家，成功地避免了特务的追踪。

新中国成立后，赵朴初作为一名热爱和平的民主人士，继续为国家的和平事业贡献力量。1961年，他随中国代表团赴印度新德里参加世界和平理事会。在泰戈尔百年诞辰纪念会上，印度代表借泰戈尔之名公开发表对中国的指责，赵朴初听后深感愤怒，毅然放弃了原定的发言稿，直接走上讲台，慷慨激昂地反驳印度代表的不实言辞，为中国捍卫了尊严。

除了在政治和文化方面的贡献，赵朴初作为文化工作者，也为中国文化做出了巨大贡献。在南京金陵刻经处，他发现这个珍贵的文化遗产已经被荒废多年，赵朴初通过自己的努力成功保护并修复了这些珍贵的版刻，保存了佛教文化的精髓。他的书法作品也被视为20世纪七大书法巨匠之一，是不可多得的艺术珍品。 赵朴初一生为国家和文化事业做出了不可磨灭的贡献，虽然他信仰佛教，但他与共产党救国救民的思想高度契合，并且始终与共产党保持良好合作，为祖国的解救和发展作出了巨大的努力。