在雍正年间，有三位督抚与鄂尔泰、田文镜齐名，被誉为模范，其中最为杰出的便是李卫。袁枚在他的记载中提到，雍正十分器重这三位亲信大臣，难以分出高低。 有一天，雍正召见了督臣尹继善，询问他在这三位大臣中，认为应该向谁学习。尹继善回答说：我会向李卫学习他的勇气，而非他的粗鲁；向田文镜学习他的勤勉，而非他的呆板；鄂尔泰虽然擅长大局处理，是值得学习的榜样，但我并不认同他一心一意的性格。尹继善的这番话颇具戏剧性，虽然略带调侃，但他对李卫的评价却极为犀利，直击要害。

李卫，字又介，江苏铜山人，出生于康熙二十七年（1688年），去世于乾隆三年（1738年）。李家的祖先在明朝初期凭借军功入仕，后来世袭成为锦衣卫。李卫自小并不学有所成，但凭借家族的背景和他自身的勇气，在康熙五十六年捐资担任兵部员外郎，很快就升任了户部郎中。 李卫这个大字不识几个的草莽英雄为什么能受到雍正的宠爱呢？《小仓山房文集》记载了一件趣事：某位亲王负责管理户部，常常在每收一千两钱粮时额外收取十两平余钱。李卫认为这种行为不合规矩，便坚决劝阻，但亲王置若罔闻。李卫愤怒之下，将多收的钱放入柜子，并在柜子上写下某王赢余四个字，故意将柜子放在走廊下，最终让亲王颜面尽失，不得不停止了这一不正之风。

正因为这件事，李卫得到了怡亲王允祥的推荐，并最终被雍正任命为云南盐驿道副使。 李卫到达云南后，立即投入工作，并呈上三份奏章，详细记录了沿途的风土人情、地方官员的行为规范以及盐务的弊端等，接着着手进行改革。他推行了余盐归公总算的政策，并成功清理了前任积欠的十一万余两银，两年的成绩让雍正对他赞誉有加。

雍正二年二月，李卫被提拔为云南布政使，继续负责盐务管理。短短一段时间后，他便被赋予了比一般布政使更多的权力，可以直接向皇帝奏事。李卫虽然出身并非科举，但雍正对他的才干极为认可，这让李卫感到非常意外，并决心全力以赴，力求表现。 李卫在担任浙江巡抚时，年仅三十六岁。浙江是清朝的海上门户，同时也是南明余孽的反清基地，李卫深知自己的责任重大。在接任之前，他曾婉言辞去此职，但未得到雍正的同意。李卫赴浙后，雍正特意为他设置了浙江总督一职，集巡抚、盐政等权力于一身。李卫在浙江进行赋税改革，实施了摊丁入地和丁归粮办的政策，深得百姓好评。

李卫的政绩斐然，涉及清理浙盐、改革赋税、清查三空、清丈土地、修建海塘、打击盗贼等多个领域。尤其在打击盗贼方面，李卫有着出色的表现。当时浙江社会秩序十分混乱，李卫通过派遣捕快伪装潜入盗贼窝点，或通过归顺的盗贼提供情报，经过数年的努力，浙江地区的盗贼几乎全都被清除。 李卫还不顾众人反对，成功侦破了张云如、甘风池等人组织的反清复明势力，这大大削弱了南明残余势力的力量。雍正对李卫在浙江的表现十分满意，命令他与田文镜一同编写《钦颁州县事宜》，供其他地方官员参考学习。

然而，李卫的个性也常常引发争议。尽管他政绩突出，但他的粗犷性格使得他与许多同僚发生冲突，尤其是与两江总督范时绎的矛盾。李卫在缉拿盗贼时，发现范时绎与反清势力有勾结，毫不犹豫地展开了调查，最终导致范时绎被罢职。 除此之外，李卫过于张扬的性格，也使得他与一些官员产生摩擦。例如，在治河期间，他与齐苏勒发生了冲突，在川购米时与总督迈柱发生了争执。李卫多次因为忽视人际关系，得罪了上级，这也为他的仕途带来了不少麻烦。

尽管如此，雍正对李卫还是有所赞赏，但他也指出李卫躁急且自持不谨，对此感到有些遗憾。 李卫性格豪放，不拘小节，但身体状况却不佳，常因健康问题缺席公务。雍正曾为他派医生治疗，甚至赐药调养。然而，李卫的肝病最终在乾隆二年爆发，未能治愈，最终去世。 李卫无疑是一个充满个性的历史人物，他的豪放与草莽气质在清朝历史上留下了浓墨重彩的一笔。