根据非洲起源说的理论,早期智人大约在6万年前从非洲迁徙,经过长时间的迁移最终到达中国,并在此取代了原本生活在这里的古人类,因此现代中国人被认为起源于非洲。该假说的重要依据之一是,在5万至10万年前,中国境内没有发现古人类的活动痕迹,因此可以推测,早期的中国人类已经灭绝,使得非洲的智人能够进入并占据这个区域。
然而,如果在中国境内发现了5万到10万年之间的古人类遗址,那么就能证明从20万年前的早期智人到后来的晚期智人之间有着连续的演化过程,这将对非洲起源说构成强有力的挑战。 2020年,在四川甘孜藏族自治州的稻城县,考古学家发现了一个重要遗址——皮洛遗址。这个遗址出土的皮洛手斧是当时最先进的石器,足以与西方晚期阿舍利遗存的工具媲美。按照西方的历史叙事,通常认为中国位于莫维斯线以东,属于落后文化,所能制造的工具也仅限于简单的砍砸器,而莫维斯线以西则代表着先进的文化,掌握着更为高端的手斧技术。然而,皮洛手斧的发现,直接推翻了这种西方的观点,证明了中国古代文化的先进性。更令人惊讶的是,仅仅三年后,四川又有了新的考古发现。 2023年,在四川资阳乐至县的濛溪河遗址,考古学家出土了超过10.5万件石器、动物化石和碎屑,此外,还有成千上万的植物遗存,以及少量的木器、骨器等。这些遗物上都有明显的人工痕迹,比如切割、刻划和使用火的痕迹,甚至还发现了独特的X形符号。根据封面新闻的报道,这些遗址的整体评价表明,这里出土的物质遗存和行为要素展示了旧石器时代最早的一些复杂行为,因此被认为是国内外罕见的考古发现。更为重要的是,科学的测年结果表明,濛溪河遗址的年代大约在7万至5万年之间,这意味着在5万到10万年前,中国并没有出现古人类的灭绝现象。 事实上,距今十万年前,中国就已有智人存在,例如距今10.5万到12.5万年的许昌人。在许昌人之后,本世纪中国还发现了道县人,这些被西方学者称为无可疑的现代人,即是已经确认为现代人类的代表,年代大约在8万到12万年之间。五万年后,中国出土了更多古人类的遗址,像北京周口店的田园洞人等。因此,濛溪河遗址的发现,进一步证明了中国古人类从十万年前到5万年之间的连续存在和进化,最终演化成现代中国人。更重要的是,过去几十年的考古发现表明,5万至10万年前的中国并非没有古人类,濛溪河遗址并不是孤立的案例。例如,山东的沂水跋山遗址其年代大约在6万到10万年之间,出土了9.9万年前的骨器;陕西汉中疥疙洞遗址则从10万年前一直延续到1.5万年前。陕西考古研究院的专家认为,这些发现为中国以及东亚地区早期现代人演化自本土古人群的学说提供了重要证据。综上所述,5万至10万年间,中国存在大量古人类遗址,濛溪河遗址仅是又一次的证实。因此,基于这些考古发现,非洲起源假说的前提条件被彻底推翻,相关结论也变得可疑。 非洲起源说最初是通过基因推算提出的。研究者通过现代人的基因,结合一定的理论模型,回溯至上世纪80年代的考古发现,提出了这一假说。若这一结论能够通过实证确认,那么就不该被称为非洲起源说,而应被认为是已经确认的非洲起源。然而,随着基因学理论的不断修正与发展,考古新发现也层出不穷。事物总是在发展中经历矛盾与调整,因此,80年代的结论在今天看来并未必是正确的。中国的考古发现表明,非洲起源假说与实际考古发现并不吻合,这一判断应当重新审视,而不是盲目坚持。