斯大林在苏联历史中以冷酷和残暴著称，他的个性极为严苛且多变。虽然他身边的人看似掌握了重要权力，但实际上每个人都生活在巨大的恐惧之中。上世纪三十年代，斯大林发起了大清洗，对所有反对他的人进行了严厉打压，迫害了大量政治对手，并大力推崇个人崇拜，塑造了自己强大的个人形象。这一系列行为使得苏联的政治环境变得异常扭曲，许多人在这场清洗中被判刑、流放甚至杀害。这段历史也被称为苏联史上最黑暗的一页。

然而，在这一时期，斯大林做了一件非常不寻常的事情——亲自为一位去世的作家抬棺材。这个作家我们都很熟悉，甚至在中学时曾读过他的一篇著名作品《海燕》。他就是高尔基。斯大林一生中唯一一次为他人抬棺，竟然是在高尔基的葬礼上。那么，斯大林为何会亲自为一个作家抬棺？他和高尔基的关系真的很亲密吗？

首先，我们来了解一下高尔基。高尔基，原名阿列克谢·马克西莫维奇·别尔吉尼科夫，生于1868年3月28日，家乡在伏尔加河畔的下诺夫哥罗德镇。读过《童年》这本小说的人都知道，高尔基的童年是非常悲惨的。这部作品便是根据他自己的人生经历写成的。高尔基的父亲在他四岁时去世，11岁时他便开始做学徒，年轻时还曾在各地流浪。这些艰难的经历让他对底层百姓的苦难有了深刻的理解，也为他后来的创作提供了丰富的素材，使他能够写出许多触动人心的作品。

1901年，俄罗斯革命即将来临，高尔基创作了《海燕》一文，书中描绘了一只象征勇气和智慧的海燕形象，表达了革命者无所畏惧的精神。“让暴风雨来得更猛烈些吧！”这句名言鼓舞了许多人，成为革命风暴的预示。这篇作品受到了列宁的赞赏，并在革命前后，列宁与高尔基保持着深厚的友谊。高尔基甚至资助了列宁的事业。可是，随着十月革命的爆发，两人之间的关系发生了变化，高尔基的观点与列宁的日益对立，甚至公开批评列宁，导致两人彻底断绝了关系。最终，高尔基选择离开了俄罗斯，前往意大利。

1924年1月21日，列宁去世。在意大利的高尔基此时并不顺利，生活艰难，还被意大利法西斯领导人墨索里尼派人监视。正当他感到孤独寂寞时，斯大林向他伸出了橄榄枝。斯大林对高尔基深感敬重，并需要他为自己写文章。因此，斯大林通过信件向高尔基表达了极高的赞扬，并为他举办了各种纪念活动。高尔基深受感动，最终在1928年决定回到苏联。

1928年5月28日，高尔基抵达莫斯科。为了欢迎他回国，斯大林安排了盛大的欢迎仪式，仪仗队浩浩荡荡，斯大林亲自带领当时的高层官员到场。这场场面让高尔基感到十分欣慰。斯大林还特意为高尔基在莫斯科河畔建了一座豪华别墅，并邀请他住进自己的私人别墅。高尔基成为了唯一可以随时见到斯大林的人。

在斯大林的安排下，苏联全国掀起了阅读高尔基作品的热潮，高尔基的地位也达到了前所未有的高度。虽然高尔基知道斯大林想要的是什么，但他并没有反感这一切，反而积极支持，力求为斯大林歌功颂德，甚至称斯大林为“今天的列宁”。

然而，1936年6月14日，68岁的高尔基在莫斯科去世。关于他的死因，有许多说法。有一种说法认为，斯大林下令暗杀高尔基，因他拒绝为斯大林撰写传记，但这只是猜测，缺乏确凿证据。另有一种观点认为高尔基的死因与斯大林个人的政策有关。无论如何，高尔基的葬礼却是空前的盛大，斯大林和莫洛托夫亲自为他抬棺，红场上有超过100万的群众前来送行，葬礼的规模与规格堪称史无前例。

高尔基的葬礼成为了世界文学史上一段极具象征意义的历史时刻，尽管背后有许多政治因素，但他作为作家的成就无可否认，依旧影响深远。