1946年，蒋介石发动了全面的内战，然而他可能没有预料到，仅仅过了两年多，他就不得不开始思考退路。到了1948年底，虽然平津战役和淮海战役尚未结束，但败局已经逐渐显现。与共产党握手言和的可能性几乎为零，因此蒋介石需要为自己和国民党找到一个合适的栖身之地。在他心中，三个选项浮现出来：重庆、海南和台湾，最终决定选择哪个地方，还没有做出最终的决定。

重庆所在的西南地区，在抗日战争期间曾是中国的政治、经济、文化中心，而且由于地势险要，历来是易守难攻的地方。正如古诗所说，蜀道难，难于上青天。蒋介石若选择退守重庆，可以凭借这得天独厚的地形阻击共产党的进攻，为自己积蓄力量，争取更多的时间。只要时机成熟，发起反攻也并非没有可能。然而，重庆位于内陆，没有出海口，孤立无援，难以再从美国获得支持。而且国民党高层腐败严重，不愿意在战争中投入足够的精力，反观共产党军队勇猛善战，战斗力远超国民党。即使重庆的地理位置占有优势，蒋介石依然没有必胜的把握。

与重庆相比，海南的优势则相对有限。虽然海南的地理位置方便接受外援，但由于离大陆太近，根本没有天然屏障可以守卫。海南面积小，人口稀少，许多地方尚未开发，基础设施也十分薄弱，经济条件更是落后。因此，海南很快就被排除在考虑之外。

蒋介石犹豫不决的主要选择是重庆和台湾两个地方。他个人倾向于选择重庆，因为这里曾是抗日战争期间的陪都，基础设施齐全，交通便利，经济相对发达。蒋介石指挥国民党军队抗击日军，取得了胜利，因此重庆对他来说有着特殊的情感和重要性。在这里，他经营多年，掌控局势相对容易。然而，国民党高层对选址的问题也存在分歧，最终的决定是在台湾退守，而张其昀成为了决定性的关键人物。

张其昀并不是政治家，也不是军人，他为何能提出具有重大影响的建议呢？张其昀是一位地理和历史学家，毕业于南京高等师范学校，他从天时、地利、人和三个方面进行分析，认为将国民党退守西南川蜀存在许多问题，并列举了将战场移至台湾的种种优势。

首先，台湾拥有海峡的天然屏障。当时，中国共产党并没有海军和空军，无法进行海战或空战，如果要乘胜追击国民党，困难重重。台湾可以暂时获得喘息之机，为日后的反攻积蓄力量。其次，台湾的气候条件优越，耕地肥沃，非常适合种植各类农副产品，能够保障基本的生计。日本曾在台湾盘踞多年，留下了相对完备的工业基础，公路和铁路四通八达，经济一旦恢复，能够迅速腾飞。加之台湾有海峡的隔绝，社会稳定因素较少，抗共情绪也较低。第三，台湾海峡是重要的交通要道，直接与美国远东防线衔接，获得外援非常便利。此外，台湾离菲律宾也非常近，一旦共产党军队打进台湾，蒋介石可以选择通过海路撤退到菲律宾，为自己保留了后路。而如果选择重庆作为退守之地，一旦失败，确实将无路可退。

经过张其昀的详细分析，台湾的三大优势变得十分明显，地图上也一目了然。蒋介石深受启发，事实上，他心中还有一个更具说服力的理由：台湾自古是中国的领土，但由于海峡隔断，台湾与大陆的联系较少，当地人受到大陆影响也较小，受到中共影响的机会相对较低，因此治理台湾的难度较小。

蒋介石虽然在军事上可能并不出色，但他在寻找后路方面却有独到的眼光。早在三大战役尚未爆发之前，他就派遣孙立人前往台湾训练新兵，为国民党最后的撤退做好准备。孙立人也不负众望，他训练的军队不仅装备先进，技术精湛，而且在金门要塞的防守战中立下了赫赫战功，为国民党成功登岛台湾提供了关键帮助。 历史证明，蒋介石的这个选择是正确的。如果他当时选择了西南的重庆，可能今天的局面就大不相同了。人民解放军连西藏这样地理条件艰险的地区都能迅速拿下，重庆这样的地方，恐怕也无法抵挡住解放军的攻势。 张其昀跟随国民党撤退到了台湾，之后他主要从事宣传工作，曾担任中华民国教育部长，为台湾的文化和教育事业作出了杰出的贡献。直到1985年，张其昀在台北去世，享年85岁。