诸葛亮的倒数第二次北伐，是他军事生涯中至关重要的一次战役。这次行动的重要性在于，它是自第一次北伐失败后，蜀汉最接近取得决定性胜利的一次。如果能够成功，整个历史格局可能都会被彻底改变。同时，这也是诸葛亮与司马懿首次在战场上正面交锋，虽然诸葛亮在战斗中取得了明显优势，却最终选择了撤退，这一决定至今令人惋惜。那么，究竟是什么原因促使他下令退兵？是战斗力不足、后勤支援不力，还是其他因素呢？

从时机来看，诸葛亮此行可谓抓住了良机。当时曹魏的大将曹真因病卧床，少了一位有力的对手，为蜀汉的北伐提供了难得机会。除此之外，人和也是关键因素。诸葛亮不仅依靠自身的智慧，还成功争取到鲜卑人轲比能的支持，借助鲜卑兵力补充蜀军实力。

天时方面，雍凉地区已半年来未下雨，旱情严重，这为蜀军提供了相对有利的作战环境，而敌军粮草短缺更是让蜀军占据了主动。地利上，北伐路线虽无大改，但诸葛亮发明的“木牛流马”极大缓解了运输困难，保障了粮草供应。这些因素让蜀军在北伐初期拥有天时、地利、人和的优势。诸葛亮凭此优势，开始围攻祁山堡，并在其东北建立了卤城作为大本营。

面对蜀军的强势进攻，曹魏方面的司马懿亲自挂帅抵抗。他派费曜、戴陵带四千精兵防守上邽，而自己率大军紧随其后。诸葛亮得知消息后，先是继续攻打王平留守的敌军，同时北上破坏上邽的麦田，切断敌军粮源。戴陵曾试图阻挡，结果被诸葛亮击退，直至司马懿大军抵达，诸葛亮才停止破坏行动。

司马懿到达上邽东面后采取防守策略，并未主动出击。与他一贯快速进攻的作风相比，这种做法显得格外谨慎。他深知在进攻中占不到优势，只能稳守等待时机。甚至在进军卤城时，他选择登山掘营，与蜀军对峙而不冒进，这种隐忍虽然让部分将领不满，却成为日后取得胜利的关键。

诸葛亮成功切断了魏军粮道，使敌军陷入缺粮困境，只能依赖关中粮草及胡人谷物补给。从战局来看，蜀军占据主动。为了彻底击败司马懿，诸葛亮决定暂时撤回对祁山堡的围攻，将主力集中在卤城。司马懿见状，立刻出击，派张郃攻打卤城南侧的王平，同时集中主力对诸葛亮展开进攻。

在魏军攻势下，诸葛亮果断反击，派魏延、高翔、吴班三路出击，大破魏军。战果辉煌，蜀军斩杀约三千名魏军军官，缴获五千件铠甲和三千支弩箭。尽管数据可能有夸张，但毋庸置疑，这场战斗重创了魏军士气，蜀军已经掌握了优势。

然而，命运却在此时打了诸葛亮一个措手不及。负责运送粮草的李严严重失误，甚至伪造刘禅诏令要求诸葛亮撤军。在粮草短缺和皇帝施压下，诸葛亮不得不选择撤退。司马懿见状，派张郃追击，但张郃在途中死于木门道，这对魏军无疑是重大损失，也削弱了士气。

回到成都后，诸葛亮发现自己被李严所害。李严借口粮草和北伐拖延，劝说刘禅召回诸葛亮，意图以此取代他的位置。诸葛亮回来后，表面无奈，但实际上心机深沉，联合将领将李严流放，彻底揭穿其阴谋。

综上，这次撤退并非因为蜀军战力不足，而是内部矛盾和李严失误所致。如果粮草由马谡等可靠之人掌管，北伐或许能够顺利进行，历史也可能因此改写。诸葛亮的撤军，是无奈之举，这次可能改变三国格局的胜利，最终被亲信的失误葬送，令人无限惋惜。