1941年6月22日，德国发动了代号为“巴巴罗萨”的大规模进攻，动用了550万兵力全面袭击苏联。仅仅一个月后，苏联最高法院发布了震惊全世界的消息，几名高级军官被处决，包括一位大将、一位中将以及三位少将。那么，战争刚刚开始，为什么苏联就杀掉了这么多高级军官，尤其是曾经获得“苏联英雄”荣誉的大将？

一、春风得意

在斯大林进行大规模“清洗”的过程中，许多有才华的军官无辜遭到迫害，悄然离开了人世。与此同时，巴甫洛夫和朱可夫两位年轻的将领开始引起斯大林的注意。巴甫洛夫于1919年加入苏俄红军，并后来进入伏龙芝军事学院深造。毕业后，他先后担任了骑兵和机械化部队的指挥职务。

1936年，巴甫洛夫迎来了改变命运的机会。作为苏联军事顾问，他以“帕布罗”化名参加了西班牙内战。在那里，他指挥坦克旅屡次获得胜利，取得了显著战功，赢得了斯大林的青睐。回国后，巴甫洛夫被授予“苏联英雄”称号，并迅速晋升。1940年，他被任命为西部军区司令，并于次年晋升为大将，与朱可夫一起成为了苏联军队的重要人物。

二、重任在肩

1939年8月23日，苏联与德国签订了《互不侵犯条约》，随后苏联的军队进入波兰东部，并与德国一起瓜分波兰。这个时候，苏联的西部军区与德国接壤，局势变得微妙而紧张。希特勒早已秘密策划了“巴巴罗萨”计划，准备发动进攻。斯大林也未曾闲着，他在1941年初组织了一次军事演习，结果朱可夫的蓝军成功击败了巴甫洛夫的红军。尽管如此，巴甫洛夫仍然继续担任西部军区司令。西部军区是苏联最为重要的军区之一，兵力强大，一旦战争爆发，德军将重点进攻此地。

三、溃不成军

巴甫洛夫是个忠诚、直率且乐观的将领，但他的军事思想较为保守，反应也较为迟缓。当他得知德国可能进攻的消息时，他却认为高层有更多的信息，并未做出积极反应。1941年6月21日晚上，巴甫洛夫正与他人一同在明斯克的剧院看戏。即使听到了一些不安的消息，他也未加重视。然而，几个小时后，德国的闪电战突然开始，迅速摧毁了苏军的防线，切断了各部之间的联络。巴甫洛夫显得惊慌失措，完全没有应对德军的准备。西部军区的部队在比亚韦斯托克和明斯克战役中遭遇了毁灭性的打击。巴甫洛夫被免职并逮捕，随后他与其他几名高级将领一起于7月22日被枪决，罪名是“反苏军事阴谋集团成员、背叛祖国”。

虽然巴甫洛夫被处决，但实际上，即使是朱可夫担任西部军区司令，也未必能有效抵挡德军的第一波闪电战。1956年赫鲁晓夫上台后，巴甫洛夫等人得到了平反，证明了他们在历史上的不公正遭遇。