在2003年之前，北京西城区的华嘉胡同里，经常能看到一个年纪较大的老人，身穿旧军装、戴着旧军帽，胡子花白，走路时步伐悠闲。这位老人家非常亲切，路人和孩子们一见到他，总会热情地打招呼：“爷爷好！”他也总是笑着回应：“你们好！”

虽然在胡同里，大家几乎都认识他，但外地人见到他时，往往难以认出他就是那位曾经被毛主席称为“苦行僧”的开国中将——孙毅。因为他总是穿得特别朴素，看起来毫不起眼，像是普通的街坊邻居。有一次，孙毅去某军区，竟然因为穿得太过随便，被门卫拦住了。

这天，孙毅像往常一样步行了十几公里，来到一军区，突然想到想去见见老战友，便打算进军区。没想到一到大门口，门卫便伸手拦住了他，问道：“这里不允许随便进，你找谁？”

孙毅笑了笑，轻松地报出了军区领导和一些负责人名字：“我好久没见他们了，想去聊聊天。”门卫还是不相信，疑惑地问：“你是谁？做什么工作的，怎么知道我们首长的名字？”

孙毅仍然面带微笑，耐心地回答：“我是孙毅，中将！”

门卫上下打量着他，脸色立刻变得严肃。孙毅穿的是一套旧军装，头戴的军帽也显得陈旧，军靴上还沾着泥，看上去就像一个刚刚在田间劳作的老农民，完全看不出他是个将军。门卫不禁笑了出来：“你说你是将军？怎么证明？将军都坐车，你没车，光说不算。”

孙毅知道自己再说下去也没用，只得静静地等着。约一个小时后，终于有一位军区领导走了过来，远远就认出了孙毅，激动地上前打招呼：“哎呀，老将军，你怎么站在这里呀，怎么不进去呢？”

孙毅笑着说道：“这位同志不让我进去。”

领导一听，立刻假装生气，瞪着门卫说道：“小同志，你怎么不认识孙毅老将军啊？他不是常来这里吗？”

门卫的脸红了，不知该怎么解释。孙毅并没有责怪他，反而笑着宽慰道：“别怪小同志，他只是尽自己的责任，守好这个重要的军区，哪能让每个人都进来呢？要是那样，军区就成了市场了。”

孙毅的谦和与低调让人深感敬佩。他曾是红军的一员，经历过艰苦的长征，受过伤，身份也很特殊。如果他愿意高调行事，他完全可以受到人们的尊重。然而，孙毅从来不喜欢炫耀自己。他严于律己，也严格要求部队。在1948年，他做了一件“捉弄”部队的事，虽然有些让人吃惊，但最终却得到了大家的认可。

当时，保定解放后，孙毅的工作略显轻松一些，决定去华北军区独立206师视察。得知这一消息后，师长肖思明非常紧张，赶紧指示全师进行大扫除，为孙毅的到来做准备。可就在大家紧张忙碌时，突然收到一个通知：孙毅临时改变了行程，不再来。

事后，肖思明才得知，孙毅并没有其他事务安排，他改变计划的原因是听说206师为了迎接他做了大规模的准备，这种过于形式主义的做法让孙毅感到不太合适。孙毅并不希望部队把精力浪费在迎接上，而应该更注重实质性的工作。