吕布，本是并州牧丁原的义子。后来董卓趁着外戚和宦官斗争，带兵进入京城掌控朝廷。为了笼络吕布，他将名马赤兔相赠，并劝说吕布杀掉丁原投奔自己。吕布见利忘义，果然出手杀了丁原。

然而，吕布这种人“逐利而交”，能背叛丁原，就能背叛董卓。董卓掌权后胡作非为：大肆杀戮、祸乱后宫、毒杀何太后，连汉少帝都遭他毒手，民怨沸腾。司徒王允为除掉董卓，设计“连环计”，把养女貂蝉先许配吕布，再献给董卓。吕布发现心爱的女人成了董卓的宠妃，愤怒之下在王允挑唆下，杀了董卓。

董卓死后，郭汜、李傕等部将反攻长安，打败了吕布。兵败后的吕布投奔袁绍，却因不被信任而离开。此后在陈宫等人辅佐下，吕布自成一方势力，但最终还是败给了曹操。

公元199年，下邳之战，曹操以水攻困吕布城池，最终活捉吕布。吕布手下三名大将同时被俘，曹操却只留下了两人，处死了最强的那一个，这是为何？

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一、张辽 —— 忠心实干的猛将

张辽原是丁原的部将。丁原被吕布杀死后，他随吕布投奔董卓，后来又追随吕布征战四方，屡立战功，是吕布“八健将”之一。

下邳战败后，张辽主动表示愿意投降曹操。虽然他也多次换主，但每次都忠心耿耿，从未背叛过。曹操欣赏他，劝降成功。张辽在曹营屡建奇功：

- 官渡之战中，掩护关羽斩杀颜良；

- 白狼山之战，少兵大破乌桓军，亲手斩杀单于蹋顿；

- 合肥之战，以七千人击败孙权十万大军；

- 逍遥津之战，仅用八百兵马大败孙权，名震江东，还留下“张辽止啼”的典故。

张辽由此成为曹操最倚重的名将之一。

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二、臧霸 —— 独立一方的豪强

臧霸原本是徐州牧陶谦的部将。陶谦去世后，刘备接管徐州，但臧霸并不听命于刘备，而是独立掌握兵权。

当吕布趁机夺取徐州时，臧霸成了其部下。曹操攻打吕布时，臧霸因与吕布“唇亡齿寒”，也被迫助战。吕布战败后，他选择投降曹操。

臧霸能力不俗，归顺曹操后，积极出征南北，表现不凡，也被曹操重用。

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三、高顺 —— 忠烈不屈的将军

相比张辽与臧霸，高顺才是吕布最忠诚、最能打的将领。他指挥的“陷阵营”是吕布最精锐的部队，曾多次击败刘备、夏侯惇。

高顺为人刚直，常直言劝谏吕布，但吕布因贪酒好色，渐渐疏远了他。下邳战败后，高顺与吕布一同被俘。曹操原本想招降这位猛将，还问他有无遗言，暗示给机会投降。但高顺宁死不屈，一言不发，拒绝归顺。无奈之下，曹操只能将他处死。

与此同时，谋士陈宫也因不愿投降而被斩。

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结语

吕布手下的“八健将”最终大多难逃厄运：郝萌反叛被高顺斩杀，曹性射瞎夏侯惇后被杀，成廉战死于乐进之手，宋宪、魏续、侯成则投降曹操。

而在下邳之战后，曹操的态度很清楚：

- 像张辽、臧霸这样有能力、又肯效忠的，留下重用；

- 像高顺、陈宫这样忠于旧主、死不投降的，只能处死。

吕布虽勇冠三军，但因反复无常，最终被处斩。反而张辽等人，因忠诚和才能，成了曹操帐下的中流砥柱。

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